["Friday The 13th – Part VIII"]

Rennie Wickham (Jensen Daggett) kan niet zwemmen en heeft watervrees. Desondanks gaat zij samen met haar klasgenoten van de eindexamenklas met een omgebouwd cruiseschip te water om een bezoek te brengen aan New York. Helaas voor haar zal het een reis worden om nooit meer te vergeten. Het gezelschap reist niet alleen want aan boord bevindt zich de killer van kamp Crystal Lake: Jason Voorhees. Nadat hij middels een elektriciteitsschok tot leven is gebracht, klimt hij aan boord van het cruiseschip. De verstekeling met zijn ijshockeymasker dunt de bemanning op doeltreffende en op gruwelijke wijze uit, en ook het aantal scholieren wordt sterk gereduceerd. Het blijkt dat Jason en de waterschuwe Rennie een bepaalde relatie hebben zonder dat zij beseft wat haar verbindt met de moordenaar. Uiteindelijk gaat Jason zodanig te keer dat er niemand meer over is om het schip goed te kunnen besturen. Tot overmaat van ramp ontstaat er brand aan boord en zinkt het schip in de golven. Een vijftal opvarenden, waaronder Rennie en haar oom, weten het zinkende schip middels een reddingsboot net op tijd te verlaten en ontsnappen aan een zekere verdrinkingsdood. Zonder dat zij het zelf beseffen komt het vijftal tot hun grote verrassing ongedeerd aan in New York alwaar de niet klein te krijgen Jason met onvermoeibare ijver de achtervolging op Rennie voortzet...

In 1980 werd Friday The 13th op het witte doek vertoond en werd een monsterhit. In deze film kon je meemaken hoe het Crystal Lake zomerkamp na de moord op twee tieners jaren later werd heropend en dat vrijwel iedereen in het gehele zomerkamp op gruwelijke wijze werd afgeslacht. Centraal karakter in deze film was de in 1957 verdronken Jason die verdacht werd de dader van de moorden te zijn maar wiens lichaam nooit gevonden werd. De film verwierf een cultstatus waarop inmiddels tien vervolgdelen in alle mogelijke variaties zijn gemaakt en nog steeds worden gemaakt (wanneer houdt het dan eens op?). Dit achtste deel dat in 1989 in de bioscopen werd vertoond is weer eens wat anders dan de films uit de serie van daarvoor. Jason, gespeeld door Kane Hodder, maakt namelijk een uitstapje naar de bewoonde wereld. Plaats van handeling is de wijk Manhattan in New York. Echter, we worden wel enigszins beduveld door de makers want het duurt bijna driekwart film, op het intro na, voordat we beelden van New York op het scherm geprojecteerd krijgen. Eenmaal in de metropool aanbeland zien we Jason korte metten maken met een aantal junks en jaagt hij een complete straatbende de schrik om de oren terwijl hij volop de achtervolging in heeft gezet op Rennie.
Persoonlijk kan ik een goede horrorfilm best waarderen, maar regisseur Rob Hedden, die als schrijver en co-producer een redelijk succes boekte met het onlangs op DVD uitgebrachte Clockstoppers, heeft met dit deel mij niet weten te overtuigen. De plotgaten zijn talrijk en vergelijkbaar met die van de zwarte gaten van een ons onbekend melkwegstelsel. Het moge duidelijk zijn dat je echt moet houden van dit soort pulp. Deze verre uithoek van het genre kan mij dan ook in het geheel niet bekoren. Er is niets, maar dan ook werkelijk niets angstaanjagend aan. En ook voor de "gore" en "slasher" liefhebber valt er weinig te beleven want de belangrijkste elementen die van deze film een "slasher movie" moet maken zijn vanwege de rating uit de film gemonteerd. Dus ook in dat opzicht een matig product dat opnieuw een bijzonder slap aftreksel van het origineel uit 1980 is.

Beeldkwaliteit

Het beeld van deze aflevering van Friday The 13th is niet in de originele beeldverhouding van 1.85:1 op DVD gezet. Paramount heeft er voor gekozen om het beeld te "versnijden" tot een formaat dat overeenkomt met het aspect 1.78:1. Daarbij is de transfer wel anamorf vastgelegd. We zullen in ieder geval niet kniesoren over het weinige beeldmateriaal dat verloren is gegaan De colorist heeft een redelijk goede job gedaan met het digitaal omzetten van het beeld. De beeldscherpte en het contrast zijn, net als de overwegend matte kleuren, goed behouden gebleven. In een aantal scènes met een hoog contrast is een aanzienlijke hoeveelheid edge enhancement waar te nemen. Het zwartniveau en het schaduwdetail zijn ruimschoots voldoende waardoor de film ook in de donkere scènes redelijk goed te volgen blijft. Gedurende de gehele film zijn lichte beschadigingen, wat vuil en grain te ontdekken. Ondanks de hoge bitrate waarmee de transfer is vastgelegd zijn er toch nog, hoewel niet verontrustend, een aantal compressiefouten in de vorm van macroblokken aanwezig. De Nederlandse ondertiteling is iets te hoog in het beeld geplaatst. De film is opgedeeld in zeventien hoofdstukken en is verspreid over twee lagen. De laagwisseling is licht merkbaar maar niet echt hinderlijk in een scèneovergang aangebracht.
Overigens bevat de DVD een ernstig probleem op ca. 00:24:15. Het beeld begint te schokken en slaat een aantal keren over totdat het beeld bevriest. Het is gebleken dat afspeelapparatuur van verschillende makelij vanaf dat moment niet meer reageert waardoor een reset noodzakelijk is. Het kan ook voorkomen dat de speler het beeld tijdelijk onderbreekt en vanaf ca. 00:25:03 zonder verdere problemen de weergave hervat. Het is ons gebleken dat dit probleem niet als exemplarisch beschouwd moet worden. Bij meerdere disks werd dit euvel aangetroffen. Via de scèneselectie kan het probleem gedeeltelijk omzeild worden door chapter zes te selecteren en via de "backward scan" de weergave te hervatten vanaf ca 00:25:03.

Geluidskwaliteit

De film werd voor de bioscoopuitvoering voorzien van een ultra-stereo geluidsspoor dat min of meer vergelijkbaar is met een matrix surround of Dolby Stereo track. De op de DVD aangebrachte Engelse Dolby Digital 2.0 track (192 kb/s) is rechtstreeks hiervan afgeleid. Het frontkanaal laat een meer dan behoorlijke kanaalscheiding horen met een duidelijk verstaanbare dialoog. Het mono surroundkanaal wordt redelijk intensief gebruikt en draagt bij aan het ruimtelijk effect. Logischerwijze wordt de subwoofer niet gebruikt maar desondanks bevat het geluid voldoende laag om van een "geslaagde" ambiance te spreken.

Extra's

Op deze DVD zijn geen extra's aangebracht.

Het beeld en het geluid van deze film zijn voor wat betreft de kwalitatief redelijk tot goed. Bonusmateriaal ontbreekt in het geheel. Technisch gezien, en met name het probleem dat zich voordoet op ca. 00:24:15 getuigt niet van een deugdelijke eindcontrole van dit product.
Net zoals bij Friday The 13th – Deel VII het geval was, kon mij dit achtste deel Jason Takes Manhattan in geen enkel opzicht boeien. Een bijzonder zwak script en een waardeloze regie zorgen ervoor dat je deze film – ook als je een liefhebber van het "slasher" en "gore" genre bent – nimmer voor een tweede maal zal bekijken. Ondanks het verhaal zich nu eens niet meer in de omgeving van het Crystal Lake afspeelt, is het concept volledig uitgekauwd. De vele liefhebbers van de Friday The 13th films – die zijn er echt – zal ik verder maar niet meer voor het hoofd stoten...