["X-Files, The: Providence"]

Special agent Scully (Gillian Anderson) wordt opgeroepen om een verzameling vreemde symbolische tekens te ontcijferen. Scully krijgt geen enkele uitleg over de herkomst van deze tekens, haar vermoedens maakt ze dan ook niet kenbaar. Maar ze weet dat dit te maken heeft met een X-File uit het verleden inzake een in Afrika gecrasht ruimteschip. Dus gaat ze direct naar special agents Reyes (Annabeth Gish) en Doggett (Robert Patrick), die echter nog van niets weten. Een en ander lijkt te maken te hebben met de mysterieuze verdwijning van een FBI agent die undercover was bij een UFO sekte in Canada. Kort daarna verschijnt deze FBI agent en probeert Scully’s zoontje William te vermoorden. Scully schiet de man neer en komt erachter dat hij een stuk metaal heeft met gelijksoortige symbolen die echter afkomstig zijn van een ander ruimteschip. Het stuk metaal beweegt zich richting Scully’s zoon William en blijft boven zijn hoofdje hangen. Scully is ervan overtuigd dat de tekens een link vormen naar haar zoon William en dat haar zoontje in gevaar is. En ondanks de ingeroepen hulp van de Lone Gunmen lukt het de UFO sekte William te ontvoeren.

Deze dubbelaflevering Provenance / Providence (aflevering 9x10 en 9x11) speelt zich halverwege het negende - tevens laatste - seizoen van X-Files af. In het negende seizoen moest X-Files het doen zonder Fox Mulder, die in deze afleveringen alleen genoemd wordt. De onverklaarbare zwangerschap en het bijzondere karakter van Scully’s zoontje vormen in het negende seizoen de rode draad en sluit aan bij de algemene rode draad van de hele serie X-Files, de geheime voorbereidingen van de kolonisatie van de aarde door buitenaardse wezens. Omdat ook Gillian Anderson haar vertrek bij de serie had aangekondigd, houdt zij zich niet actief bezig met de X-Files. Deze taak is overgenomen door agents Doggett (Robert Patrick) en Monica Reyes (Annabeth Gish). De vragen rond de betrouwbaarheid van assistent directeur Brad Follmer (een rol van Cary Elwes) en voormalige vriendje van agent Reyes geeft het trio een onbehaaglijk gevoel.
De aflevering verwijst terug naar aflevering 6x22 ‘Biogenesis’, uit het zesde seizoen, waarin voor het eerst de vreemde tekens (‘rubbings’) van een ruimteschip ter sprake komen en die door Mulder en Scully waren gearchiveerd als een X-File.
Tegenvallende kijkcijfers na het vertrek van Duchovny en het aangekondigde vertrek van Anderson, zorgden ervoor dat op 19 mei 2002 in Amerika de allerallerlaatste (dubbel)aflevering van het negende en daarmee definitief laatste seizoen van The X-Files werd uitgezonden. Deze allerlaatste aflevering is ondertussen op DVD uitgekomen onder de titel The Truth.

Beeldkwaliteit

Al vanaf het vijfde seizoen wordt The X-Files in breedbeeld opgenomen. De afleveringen op deze DVD zijn dan ook in breedbeeld 1.78:1 anamorf op de schijf gezet. Het beeld ziet er goed en scherp uit, met een prima contrast. Ook de kleuren zien er goed natuurlijk uit en het zwart is goed zwart. Het beeld is detailrijk en in de vele donkere scènes blijft alles goed te volgen. In lichte mate is filmgrain in het beeld aanwezig, evenals het toegepaste edge-enhancement.
Deze DVD is van het type DVD-9 (enkelzijdig, dubbellaags), de laagwisseling is precies bij de overgang van de twee afleveringen geplaatst. Slechts kort merkbaar, maar niet storend. De ondertiteling is wit, heeft een net klein lettertype, maar staat iets te hoog in het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De afleveringen zijn in Dolby Surround opgenomen. Voor de DVD is het geluid geremastered en in Dolby Digital 5.1 (bitrate 384 kb/s) op de schijf gezet. De soundtrack klinkt prima. Het is een rustige en ruimtelijke soundtrack waarbij de nadruk op de voorkanalen ligt. De surroundkanalen worden vooral voor de sfeergeluiden gebruikt. Bij eerdere releases was de soundtrack nog DD2.0 surround. Deze klonken al erg goed. Maar de hier gebruikte DD5.1 mix klinkt een iets ruimtelijker en vooral veel beter gedefinieerd. De stemmen, die netjes uit de centerspeaker komen, klinken veel duidelijker. Ook het laag, waarbij nu gebruik wordt gemaakt van het LFE-kanaal, klinkt dieper en strakker. De zo herkenbare sfeervolle muziek van Mark Snow komt met deze mix uitstekend tot zijn recht.

Extra's

De menu’s zijn statische plaatjes, in 16x9 breedbeeldformaat zonder achtergrondgeluid. Op de schijf staan twee korte extra’s:
’Providence’ featurette is een 3:19 minuten durende featurette die meer vertelt over deze dubbelaflevering. Met diverse interviews en beelden tijdens de opnames.
‘Brad Follmer Profile: Brad Follmer Revealed’ , gelijk eerdere X-Files uitgaven ook nu weer een karakter uit de serie nader toegelicht. In deze korte (3:30 minuten) featurette het karakter Brad Follmer, met toelichtingen van vertolkend acteur Cary Elwes en andere castleden.
Beide documentaires zijn in 4x3 standaard beeldformaat met DD2.0 (bitrate 192 kb/s) geluid en zijn voorzien van Nederlandse ondertiteling.

Providence is de DVD-titel van de dubbelaflevering Provenance/Providence uit het midden van het negende en tevens laatste seizoen van The X-Files. Centraal staan Scully en het mysterie rond haar zoontje William, van de laatste wordt gedacht dat hij een link heeft naar een door een UFO sekte ontdekt tweede ruimteschip.
FOX heeft ook deze afleveringen met prima breedbeeldkwaliteit en DD5.1 geluidskwaliteit op de schijf gezet. De twee zeer korte extra’s zijn wel leuk om te zien, maar veel te kort. Voor de fans een must natuurlijk.