["Unforgiven (SE)"]

In het dropje Big Whiskey wordt een van de ?dames van plezier? door enkele cowboys zodanig met een mes bewerkt dat ze voor altijd littekens aan haar gezicht zal houden. De jongens krijgen door sherrif Little Bill Daggett (Gene Hackman) een boete opgelegd om in het voorjaar acht paarden af te staan. De dames vinden dat een straf van niks en loven een fikse beloning uit aan diegene die de twee cowboys om het leven brengt. De jonge onervaren Schofield Kid (Jaimz Woolvett) lijkt deze beloning wel wat. Hij vraagt William Munny (Clint Eastwood) mee te doen en samen de beloning van $1000 te delen. Munny was vroeger een beruchte dief en mededogenloze moordenaar, maar nu een hardwerkende varkensboer. Omdat hij geld nodig heeft, gaat hij in op het aanbod van Kid. Wel wil Munny zijn oude partner Ned Logan (Morgan Freeman) erbij betrekken. Gedrieën togen zijn naar Big Whiskey. Ondertussen is de beruchte gunman English Bob (Richard Harris) in Big Whiskey gekomen. Sherrif Daggett heeft alle wapens in het stadje verboden. Als English Bob wiegert zijn wapens af te geven, rekent Daggett keihard af met hem en gooit hem in de cel.
Kort daarna komen Munny, Kid en Logan in het dorpje. Munny is niet fit, maar krijgt van sherrif Dagget ongeveer dezelfde afstraffing als English Bob. Zwaar gewond verlaat Munny samen met zijn twee vrienden het dorp. Hij is vastbesloten te doen waarvoor hij kwam.

Unforgiven is het meest geprezen meesterwerk van Clint Eastwood tot nu toe. Eastwood heeft de film opgedragen aan Sergio Leone en Don Siegel. Onder hun regie had Eastwood als acteur al heel wat successen op zijn naam staan.
Unforgiven is Eastwood?s zestiende film als regisseur. Algeheel werd niet gedacht dat de film zo succesvol zou zijn in een tijd waarin de filmsripts uitblonken van snelle actie en special effects. Maar evenals Costner?s Dances with Wolves (1990) werd ook Unforgiven een groot succes. Dat succes werd natuurlijk extra versterkt door de negen Oscar nominaties die de film ten deel viel. Uiteindelijk werden vier nominaties verzilverd en kreeg Eastwood in 1993 de Oscar voor de beste film en de beste regie. Gene Hackman, die schittert als de sluwe, brutale en meedogenloze sheriff Little Bill Dagett kreeg een Oscar voor zijn rol in de film. Joel Cox kreeg de onderscheiding voor de filmediting. Unforgiven was de derde western die een Oscar voor beste film kreeg. Twee jaar eerder scoorde het al genoemde Dances with Wolves ook een Oscar voor beste film.
?De moraal zit in de bezorgdheid om het gebruik van vuurwapens? vertelde Eastwood aan de Los Angeles Times. Unforgiven is een boeiende eigentijdse klassieker die geen seconde verveelt.

Beeldkwaliteit

De film staat in zijn oorspronkelijk bioscoop beeldverhouding van 2.35:1 anamorf op de DVD. Voor deze release is de film geremasterd. Stond de film bij de vorige release nog op een DVD-5, met een bijzonder lage bitrate, nu is een DVD-9 gebruikt. En dat laat zich zeker zien. Het beeld ziet er uitstekend uit en is ten opzichte van de eerdere release van Unforgiven zichtbaar verbeterd. De weergave van de kleuren is prima waarbij het gamma van goudgeel tot diep donker bruin opvallend veel aanwezig is. Eastwood heeft met opzet deze kleuren gebruikt om de periode waarin het verhaal zich afspeelt te benadrukken. Contrast en zwartniveau zijn ook prima. Ook in de donkere scènes blijft alles goed te volgen en is de detaillering nog steeds erg goed. Filmgrain is in deze release nauwelijks meer aanwezig. Het beeld is verder helemaal schoon, edge enhancement is wel in lichte mate aanwezig. Verder geen krasjes of wat dan ook.
De film is goed verdeeld in 33 chapters (hoofdstukken). Zoals gezegd, de DVD is van het type DVD-9, wat betekent dat hij enkelzijdig en dubbellaags is. Maar ik heb de laagwisseling niet kunnen ontdekken, uitstekend gedaan. De optionele ondertiteling (wit) is duidelijk, goede vertaling, mooie kleine letter en staat prima geplaatst in het beeld.

Geluidskwaliteit

De oorspronkelijk Dolby Stereo soundtrack is opnieuw digitaal geremasterd. Dit resulteert in een mooie Dolby Digital 5.1 mix met een bitrate van 384 kb/s. De nadruk van de soundtrack ligt op de frontkanalen. De soundtrack is veelal dialoog ondersteund met muziek. De muziek komt met een prima stereobeeld uit de frontspeakers. De surrounds worden gebruikt voor de omgevingsgeluiden, maar ook actief in split-surround voor enkele effecten. Let maar eens op hoe mooi het onweer over alle boxen heen rolt. Het aanwezige laag is voldoende, al wordt het LFE kanaal weinig gebruikt.
De dialogen zijn uitstekend te volgen en komen netjes uit de centerspeaker.

Extra's

Deze 2-disc special 10th anniversary edition zit in een uitvouwbare 2-disc digipack verpakking met daarom een kartonnen slipcase.
De breedbeeld menuschermen zijn statische plaatjes met achtergrondgeluid. Alle extra?s zijn in 4x3 standaard beeldformaat en hebben DD2.0 ? 192 kb/s geluid. De extra?s zijn allemaal Nederlandstalig ondertiteld.

Op de eerste schijf vind je het audiocommentaar bij de film. Richard Schinkel, filmcriticus en biograaf van Eastwood, heeft speciaal voor deze editie commentaar ingesproken. Persoonlijk vind ik het wat onbewogen commentaar. De man heeft de film niet zelf gemaakt en is er niet bij betrokken geweest. Het commentaar mist gewoon de passie, de betrokkenheid. ?t Is droog, maar wel informatief.

Verder nog de Special Features Theatrical Trailer - de originele bioscooptrailer (1:54 minuten) met 2.35:1 anamorf beeld - en Cast & Crew en Awards - beide keuzes met een breedbeeld tekstscherm met een overzicht van de filmmedewerkers en een prijzenoverzicht.

De rest van de extra?s staan op de tweede schijf.

Unforgiven Documentary (22:37 minuten). Een uitgebreide nieuw opgenomen documentaire waarin 10 jaar na de release Eastwood en Freeman en anderen vertellen over de film, hun karakters en de impact en invloed die de film heeft gehad. Beeldformaat in 2.35:1 letterbox.

Making Unforgiven (22:05 minuten). Een uitgebreid bezoek aan de filmset tijdens de productie van de film. Met veel toelichting en interviewfragmenten.

Eastwood Documentary (16:07 minuten). Documentaire over het filmen van Unforgiven en de werkwijze van Eastwood. Zijn carrière als acteur en regisseur komt natuurlijk ook ter sprake.

Onder Bonus Features vind je nog twee zeer waardevolle extra?s.

Eastwood On Eastwood (65:44 minuten). Een kroniek gemaakt door Richard Schickel van Clint?s vijftigjarige carrière met zeldzame fragmenten uit Tv-optredens, privé-beelden en een filmsetverslag van de verfilming van Midnight in de Garden of Good and Evil.

Maverick: Duel At Sundown (47:22 minuten). Vlak voor zijn lange deelname aan Rawhide vertolkte Eastwood zijn enige Warner Bros. TV rol in deze aflevering van het legendarische feuilleton met James Garner als Bret Maverick. Eastwood speelt de lichtgeraakte revolverheld Red Hardigan, die erop gebrand is om Bret Maverick te bekampen voor een vrouw. Deze aflevering is van 1959, het beeld is zwart/wit en van uitstekende kwaliteit. De aflevering is opgedeeld in 10 chapterstops.

Unforgiven is het verhaal van premiejagers ?in ruste? Munny en Logan die noodgedwongen ingaan op het aanbod van op wraak beluste prostituees. Ze komen daardoor in aanraking met de sluwe en brutale sherrif Daggett wiens interpretatie van de wet ligt tussen onconventioneel en meedogenloos.
Unforgiven is het meest geprezen meesterwerk van Clint Eastwood tot nu toe. In zijn regie weer veel aandacht voor de karakters. Eastwood speelt ook op schitterende wijze de hoofdrol, tezamen met Morgan Freeman en Gene Hackman. Een boeiende eigentijdse klassieker die geen seconde verveelt.
De eerdere release van deze film had een bedenkelijke beeldkwaliteit en ontbeerde extra?s. Ons kritiek toen ?een dergelijke film die negen Academy Award nominaties op zijn palmares heeft staan verdient meer aandacht in de vorm van uitgebreide extra?s?.
Warner is in de herhaling gegaan en heeft de film nu, 10 jaar na zijn oorspronkelijke bioscooprelease, een waardige behandeling gegeven. Beeld en geluid zijn met deze release bijzonder goed opgeknapt en scoren beide hoge punten. De set is nu een 2-disc uitgave geworden met een schat aan prachtige extra?s. Vooral de historische aflevering van Maverick is geweldig. Is er nog kritiek. Natuurlijk, daar zijn we recensenten voor. Het audiocommentaar van Schickel is leuk, maar persoonlijk had ik liever de meester zelf aan het woord gehoord.
Een bijzondere film, nu in een mooie DVD set. En natuurlijk een absolute aanrader en DVD.nl TOPPER.