["Royal Tenenbaums, The (Special 2 Disc Set)"]

The Royal Tenenbaums wordt ingeleid door voice-over Alec Baldwin. Hij introduceert de afzonderlijke leden van de familie Tenenbaum zoals ze ruim twintig jaar leefden. De Tenenbaums is een bijzondere familie met aan het hoofd de excentrieke Royal Tenenbaum (Gene Hackman). Hij is getrouwd met Ethel (Anjelica Huston). Het echtpaar heeft drie kinderen. Chas (Ben Stiller) fokt Dalmatische muizen die hij weer verkoopt. Hij heeft een bovennatuurlijk financieel inzicht en wordt op jeugdige leeftijd handelaar in onroerende goederen. Margot (Gwyneth Paltrow) werd op haar tweede levensjaar geadopteerd. Ze won op haar twaalfde een toneelbeurs van US$ 50.000. Margot kan heel goed overweg met Richie, de jongste van het stel. Richie (Luke Wilson) werd op zijn zevende tenniskampioen en werd in zijn zeventiende levensjaar professional en wist drie Amerikaanse tennistitels te winnen. Zoals gezegd een heel bijzondere familie met louter genieën. Toch boterde het niet tussen Royal en Etheline zodat beiden uit elkaar gingen zonder officieel te scheiden. Etheline's prioriteit was het opvoeden van de kinderen en schreef daar een boek over: Family of Geniuses. Maar na het vertrek van Royal ging het bergafwaarts met de eens zo geroemde familie.
De herinnering aan de briljante Tenenbaums was na twintig jaar uitgewist door verraad, falen en rampspoed. Royal zit financieel aan de grond en het laatste contact dat hij met zijn familie had was ruim drie jaar geleden. Richie stopte op zijn zesentwintigste om onverklaarbare redenen met tennissen en reist het laatste jaar op een cruiseboot de wereld rond. Margot is getrouwd met de neuroloog Raleigh St Clair (Bill Murray) maar heeft een verhouding met Richie's jeugdvriend Eli (Owen Wilson) die als schrijver van Westerns enorm populair is. Chas verloor zijn vrouw bij een vliegtuigcrash. Sindsdien is hij geobsedeerd door de veiligheid van zijn kinderen. Hijzelf, maar ook zijn kinderen Ari en Uzi, gaan gekleed in signaalrode trainingspakken om hun veiligheid te garanderen.
Maar dan breekt de dag aan dat Royal ontdekt dat zijn nog steeds wettige echtgenote een verhouding heeft met de accountant Henry Sherman (Danny Glover). Wanhopig probeert Royal het contact met de familie te herstellen. Maar die zit niet echt te wachten op een reünie met hun weggelopen vader...

Het verhaal dat door regisseur Wes Anderson (Rushmore, 1998) en Owen Wilson werd bedacht en geschreven toont de absurditeit uit het dagelijks leven van een familie die louter bestaat uit excentrieke genieën. De wijze waarop de karakters worden geportretteerd zegt dat we met een bijzondere film en een bijzonder verhaal te maken hebben. De interesse in de personages wordt meteen gewekt door de aparte introductie van Alec Baldwin zonder dat we dan precies de achtergronden van hen weten. De terugkomst van Royal, een prachtig neergezette rol van good-old Gene Hackman, zorgt voor een kettingreactie in de familie waar elk lid weer anders op reageert. Het blijkt duidelijk dat de eens zo geroemde familieleden vervallen zijn tot eenzaten die leven in hun eigen wereldje. Tijdens het bekijken van The Tenenbaums gingen mijn gedachten onwillekeurig uit naar de film Magnolia (1999). Niet alleen vanwege het feit dat de regisseur van Magnolia ook Anderson heet (maar niet dezelfde is) maar meer nog vanwege het ongewone scenario dat genomineerd werd met een Oscar en de enigszins vergelijkbare filmtechnieken die in beide films zijn toegepast. Ook in de Tenenbaums zijn de composities en de montage van grote klasse. De palmares van elke afzonderlijke acteur uit The Royal Tenenbaums liegt er niet om. Zij maken hun faam waar en geven de film een extra cachet. De film wordt in het "Comedy" genre geplaatst wat zeker terecht is gezien de aparte onderhuidse cynische humor die perfect past in de tragedie van de familie Tenenbaum. Een prachtige en memorabele film waarvan we geen genoeg kunnen krijgen.

Beeldkwaliteit

Het weergegeven anamorfe beeld heeft een aspect ratio van ongeveer 2.40:1. Buiten de wijze waarop de beeldkwaliteit zich verhoudt, maak ik graag een opmerking over de wijze waarop regisseur Wes Anderson optimaal en consistent gebruik heeft gemaakt van het frame om de eenzaamheid van de karakters in beeld te brengen. Telkens worden personen in een hoek of aan de rand in het frame geplaatst waardoor het lijkt alsof zij geen deel uitmaken van de wereld rondom hen heen. De regisseur heeft een surrealistisch en levendig kleurengamma toegepast waarin de kleuren rood, oranje en bruin sterk vertegenwoordigd zijn. De helderheid waarmee de kleuren worden gepresenteerd is uitstekend. Ondanks dat er hier en daar wat lichte edge-enhancement is te ontwaren, is de beeldscherpte dik in orde met flink wat detaillering. Ook op het beeldcontrast valt niets aan te merken. De hoeveelheid zwarting is diep en oogt solide gedurende de gehele film. Schaduwdetail is meer dan goed. Dit alles bij elkaar zorgt voor een degelijk beeld met in sommige fragmenten behoorlijk wat diepte. Gezien de leeftijd van de film mag je een beeld verwachten zonder ongerechtigheden. Aan die verwachting wordt ruimschoots voldaan ware het niet dat heel af en toe een minuscuul spikkeltje opdoemt. Wel zijn er af en toe een aantal compressieartefacten te zien maar deze beïnvloeden het kijkplezier nauwelijks. Een absoluut minpunt is de veel te hoog in het beeld geplaatste optionele Nederlandse ondertiteling. De film is opgedeeld in 12 chapter stops wat enigszins beperkt is voor een film van 105 minuten. De laagwisseling van deze RSDL disc gaat vrijwel onopgemerkt voorbij. Na alle plussen en minnen bij elkaar op te tellen kunnen we niet anders stellen dat we te maken hebben met een puike transfer die beoordeeld wordt met 9 punten.

Geluidskwaliteit

Verwacht bij The Royal Tenenbaums geen spetterend audiospektakel. De film is voornamelijk gericht op dialoog. Een aantal scènes is voorzien van karakteristieke muziek die bij het personage hoort die we op dat moment in beeld zien. Zo is vaak het onmiskenbare geluid van een harp te horen als Margot in beeld wordt gebracht. Het geluid dat middels het Engelse Dolby Digital 5.1 (384 kb/s) spoor wordt voortgebracht is vrijwel volledig gericht op het front. De dialoog komt netjes vanuit het midden en klinkt over het algemeen zuiver en is goed verstaanbaar. Ondanks het feit dat van het surroundkanaal vrijwel geen gebruik wordt gemaakt wordt dat niet als een probleem ervaren. De film, hoe vreemd dat ook moge klinken, heeft dat gewoon niet nodig. Verder valt er over het geluid niet meer te vertellen. Gewoon goed maar niet spectaculair.

Extra's

Deze editie bestaat uit een tweetal discs. Jammer genoeg ontbreekt in tegenstelling tot de regio 1 release het commentaar van Wes Anderson. Dit houdt in dat op de disc waar de film is aangebracht geen extra's zijn terug te vinden. Daarvoor dienen we de tweede disc te starten. De extra's zijn voorzien van Nederlandse ondertiteling en het geluid is in Dolby Digital 2.0 (192 kb/s) formaat vastgelegd. De volgende extra's inclusief een aantal easter eggs zijn aangebracht:

Plakboek
a. Afbeeldingen
Hier kan je naar een fotovoorstelling van fotograaf James Hamilton kijken. Deze voorstelling werd gepresenteerd op de party voor The Royal Tenenbaums.
b. Storyboards
Een aantal pagina's waarin gedeelten uit aantekeningen uit het script van Wes Anderson bekeken kunnen worden.
c. Muurschilderingen
Hier kan je de gedetailleerde tekeningen zien waarmee de muren van Richie Tenenbaum's slaapkamer mee zijn beschilderd.
d. Omslagen
Een verzameling van de omslagen van boeken en tijdschriften die inde film voorkomen.
e. M.C. (4:33)
In de slaapkamer van Eli Cash hangen twee schilderijen van de kunstenaar Miguel Calderón. In een ruim 4 minuten durend geluidsfragment dat op een radiozender werd uitgezonden wordt uit de doeken gedaan hoe het kwam dat deze schilderijen in de film terechtkwamen. Daarbij kan een selectie uit het werk van deze schilder bekeken worden.
f. Portretten
Hier krijgen we een blik op de portretten die Richie Tenenbaum tekende van zijn zus Margot.

Met de Filmmaker
In een ruim 27 minuten durende special rondom Wes Anderson zie we de regisseur aan het werk op de set. We zien onder andere hoe hij deze inspecteert ten tijde dat die opgebouwd wordt. Erg diep gaat het niet en veel nieuws wordt er niet geboden.

Deleted Scenes
Een tweetal verwijderde scènes worden vertoond. Er wordt niet aangegeven waarom de regisseur deze scènes niet heeft opgenomen in de uiteindelijke film.

The Peter Bradley Show
Gebaseerd op een fragment uit de film waarin Eli Cash wordt geïnterviewd in The Peter Bradley Show hebben een vijftal minder bekende acteurs uit de film op diverse locaties plaats genomen om iets te vertellen over het werk van Wes Anderson en The Royal Tenenbaums in het bijzonder. Wat volgt is een ruim veertien minuten durende parodie op de talk show en het interview gaat werkelijk nergens over.

Interviews
In deze extra zien en horen we de cast vertellen welke rol zij spelen in de film. De beelden worden gepresenteerd in 4:3 en zijn voorzien van Dolby Digital 2.0 geluid (192 kb/s). De volgende acteurs komen aan bod:
a. Gene Hackman (3:15)
b. Bill Murray (3:57)
c. Gwyneth Paltrow (2:20)
d. Danny Glover (2:31)
e. Owen Wilson (2:08)
f. Ben Stiller (3:17)
g. Luke Wilson (6:01)
h. Anjelica Huston (3:21)

Trailers
Een tweetal trailers zijn achter elkaar gemonteerd en worden getoond zodra deze extra wordt geselecteerd.

Easter Eggs
Er zijn een aantal verborgen filmpjes op de DVD aangebracht. Raadpleeg onze Easter Egg pagina op DVD.nl om deze te vinden

The Royal Tenenbaums toont met een cynische glimlach dat het leven van een eens rijke en geniale familie op zijn kop is gezet. Door verraad, falen en rampspoed zijn de afzonderlijke leden van de familie aan de rand van hun bestaan beland. Zij lijken dat zelf niet in de gaten te hebben totdat het hoofd van de familie besluit om na ruim twintig jaar terug te keren met alle tragische gevolgen van dien. The Royal Tenenbaums is een aparte komedie die niet iedereen zal aanspreken. Toch ben ik van mening dat veel filmliefhebbers deze film zullen bewonderen. Dit niet alleen vanwege het prachtig in elkaar gezette scenario maar ook vanwege de schitterende cast. Het beeld is, zoals we mogen verwachten van een recent gemaakte film, prima op deze DVD vastgelegd. Dit geldt ook voor het geluid dat overigens niet direct geschikt is om je HT mee te demonstreren. Deze DVD release is uitgerust met een extra schijf waarop alle extra's zijn terug te vinden. De extra's zijn inhoudelijk niet bijzonder. Jammer genoeg ontbreekt een audio commentaar van de regisseur. The Royal Tenenbaums is zeker een film die je een keer gezien moet hebben om er over mee te kunnen praten. Absolute aanrader voor elke geniale filmliefhebber.