["Anaconda (Superbit)"]

Een groep documentairemakers stuit tijdens hun expeditie naar een verloren stam in het Amazonegebied op Paul Sarone (Jon Voight) die tijdens het noodweer met zijn vaartuig is vastgelopen. Ze besluiten Sarone, een zonderlinge man die al jaren in de jungle leeft, mee te nemen op hun zoektocht omdat hij weet waar de stam zich ophoudt. Naarmate de groep verder stroomopwaarts vaart vinden er vreemde gebeurtenissen plaats. Zo verdwijnt één van de onderzoekers op raadselachtige wijze en raakt er één ernstig gewond op het moment dat een bijzondere wesp hem steekt. Als door een slang gebeten en zichtbaar voor de overigen maakt van Sarone zich een bepaalde spanning meester en dringt hij aan om een andere richting te nemen om de gewonde sneller te laten kunnen verzorgen. Maar dan wordt duidelijk wat de echte motieven van Sarone zijn. Hij is al jaren op jacht naar een Anaconda, een enorme reusachtige slang die in staat is een mens met huid en haar te verschalken. Sarone aarzelt niet om alles en iedereen op te offeren aan zijn obsessie dit monsterlijke serpent van kolossale afmetingen te vinden. De expeditie verandert in een nachtmerrie als de slang zich aan hen openbaart en Sarone de groep één voor één tussen de kaken van de Anaconda tracht te krijgen...

Jennifer Lopez speelt de rol van Terri Flores, de regisseur van de filmploeg van de expeditie. Zij is de enige die, naast haar natuurlijke schoonheid, niet alleen vanwege haar acteerprestatie weet te bekoren. Haar overige "duur" betaalde collegae komen in het geheel niet uit de verf. John Voight is het summum van de allerbelabberst acterende cast. Opvallend en nadrukkelijk kwijt hij zich van zijn acteertaak. Hij speelt het karakter van de geobsedeerde Sarone die koste wat kost de digitale en/of mechanische slang levend gevangen probeert te nemen om zijn eigen geldbuidel te spekken. Het is dan ook niet verbazingwekkend dat hij in 1998 voor deze rol werd genomineerd met de Razzie Award als slechtste acteur.
Je hoeft in het geheel geen filmkenner te zijn om te weten hoe het door regisseur Luis Llosa gekunstelde - maar o zo vermakelijke - verhaal zal aflopen. En toch, ondanks de vele tekortkomingen die de film rijk is, was men aan de boxoffice niet geheel ontevreden met het financiële resultaat. Als bijzonder angstaanjagend kan je deze aktie/thriller niet bestempelen. Maar wat wel in het voordeel van deze film spreekt, uiteraard met een flinke zak popcorn op schoot, is dat je voor bijna negentig minuten even uit de waan van de dag bent. Is dat geen leuke bijkomstigheid dan?

Eerder verscheen al een reguliere DVD-versie van Anaconda. Columbia Tristar heeft nu ook een Superbit uitvoering van de film uitgebracht waarbij net zoals bij de reguliere uitvoering sprake is van een "vanilla" uitvoering. Dit betekent dat op beide versies geen bonusmateriaal is aangebracht. Echter, bij de Superbit uitvoering is, aldus de uitgever, de bespaarde ruimte van het medium volledig gebruikt om tot een ongeëvenaarde beeld- en geluidskwaliteit te komen.

Beeldkwaliteit

Vastgelegd in het anamorfe originele bioscoopformaat van 2.35:1 wordt een prima beeld op het netvlies geprojecteerd. Duidelijk is te zien dat bij de Superbit uitvoering van dezelfde master gebruik is gemaakt als bij de eerdere release. Minuscule artefacten die zich met name aan het begin van de film openbaren zijn bijvoorbeeld op dezelfde plekken zichtbaar. De gemiddelde bitrate is verhoogd van 5.77 Mb/s tot gemiddeld 8.12 Mb/s. Dit heeft er geleid dat het beeld iets meer scherpte bevat en ook dat het beeldcontrast iets is verbeterd. Edge-enhancement is veel minder nadrukkelijk aanwezig. Ook de kleuren zijn, hoewel niet opvallend, iets meer "aangezet". Zowel het zwartniveau als schaduwdetail zijn prima. De verbeteringen hebben er voor gezorgd dat het beeld meer diepte heeft dan bij de eerdere release het geval is. De speciale effecten met de digitale Anaconda komen nu iets beter tot zijn recht maar blijven desondanks een matig niveau houden. In een aantal (donkere) scènes zien we zelfs iets meer fijne korrel als gevolg van de hogere detaillering. Digitale compressiefoutjes zijn op de vingers van één hand te tellen. De optionele Nederlandse ondertiteling is prima onder in het beeld geplaatst. De "oude" uitvoering is in 19 chapter stops ingedeeld. Bij deze Superbit RSDL release, waarvan de laagwisseling uitstekend is gemaskeerd, bedraagt het aantal hoofdstukken waaruit geselecteerd kan worden 28. De screen captures links zijn afkomstig van de eerdere release. Die aan de rechterzijde zijn afkomstig van de hier besproken Superbit DVD.

Geluidskwaliteit

Kenmerkend voor Superbit DVDs is dat een DTS track is aangebracht. Helaas wordt daarbij niet de maximale bitrate van 1509 kb/s toegepast, maar slechts de helft daarvan. Naast de DTS track bevindt zich ook het min of meer verplichtte Dolby Digital 5.1 geluidsspoor. Deze is qua bitrate t.o.v. de eerdere release met 64 kb/s verhoogd waardoor de bitrate uiteindelijk 448 kb/s bedraagt met gevolg dat met name de weergave van de lage frequenties beter tot hun recht komen.
Beide tracks, die overigens Engelstalig zijn, zorgen ervoor dat je je bij tijd en wijle in de jungle van Brazilië waant. Met name in het eerste deel van de film word je geconfronteerd met het kenmerkende en soms ietwat te nadrukkelijk aanwezige junglegeluid dat vanuit alle richtingen lijkt te komen. Hierbij speelt het surround-kanaal een belangrijke en prominente rol. De aansturing hiervan is agressief en meestal in split-surround. Het totaalbeeld van het geluid is dat het een warm karakter heeft met een dialoog die doorgaans zuiver en goed te volgen is, maar in een aantal fragmenten overstemd dreigt te worden door de kakofonie van het junglegeluid. Het merendeel van het laag wordt weergegeven via de front en rear luidsprekers en is het gebruik van het subwooferkanaal beperkt gebleven tot een aantal scènes. Persoonlijk geven we de voorkeur aan het DTS geluid omdat, naast de iets betere spreiding en definitie, het hoog spranklelijker klinkt dan dat bij zijn Dolby tegenhanger het geval is.

Extra's

Uitgangspunt bij de Superbit DVD is dat er geen bonusmateriaal op één en dezelfde disc wordt aangebracht. Derhalve is er dus geen bonusmateriaal aanwezig.

Bij de vervaardiging van Anaconda zijn de makers iets te pretentieus te werk zijn gegaan waardoor deze actie/thriller nimmer het beoogde effect van angst en schrik teweeg weet te brengen. Buiten het aardige optreden van Jennifer Lopez is de cast niet in staat geweest om de film naar een hoger niveau te tillen. Daarbij weet de soms amateuristisch in beeld aangebrachte digitale Anaconda in het geheel niet te imponeren. Desondanks kan deze film met de blik op oneindig en het verstand op nul toch voor de nodige ontspanning zorgen. Het is alleen niet je van het. Op de kwaliteit van het beeld en het geluid zoals op deze DVD is vastgelegd valt weinig negatiefs aan te merken. T.o.v. de eerdere release is het beeld en het geluid er zelfs op vooruit gegaan. En dan is de keuze, als je eventueel deze film wilt aanschaffen, niet zo moeilijk. Want dan is deze Superbit uitvoering gewoon de beste keuze. Aan de afwezigheid van extra's zal het zeker niet liggen want die zijn ook niet op de eerdere release terug te vinden.