["Patriot, The (Superbit)"]

The Patriot speelt zich af rond 1770 en verteld het verhaal van Benjamin Martin (Mel Gibson), een held uit de Franse en Indische oorlogen. Martin, weduwnaar en vader van zeven kinderen, heeft berouw over zijn daden in de oorlogen en wil in vrede leven met zijn gezin en zich afzijdig houden van de oorlog tegen de Engelsen. Wanneer zijn oudste zoon Gabriël (Heath Ledger) zich mengt in de strijd tegen de Britten doet Benjamin er alles aan om hem ervan te weerhouden, maar tevergeefs. Als Gabriël later als zwaargewonde boodschapper thuiskomt, volgen de Engelsen al snel. De harde en wrede Engelse kolonel William Travington (Jason Isaacs) schiet zonder pardon Martin’s andere zoon neer als die wil voorkomen dat Travington Gabriël meeneemt. Op dat moment knapt er iets bij Martin en mengt hij zich in de strijd tegen de Engelsen. Zijn eerste treffen met de Engelsen geven Martin de bijnaam ‘de spook’. In het oorlogsgeweld tegen de Engelsen vecht Martin zijn persoonlijke strijd tegen Travington.

Het spektakelduo Roland Emmerich (regisseur) en Dean Devlin (schijver) leveren met The Patriot, na Godzilla en Independence Day, wederom een actiefilm met een bijzonder hoog patriottistisch gehalte. Natuurlijk doet de titel van de film al enige patriottisme vermoeden, toch is de balans in deze film iets teveel doorgeslagen ten gunste van de Continentalen (de Amerikanen dus). Neemt niet weg dat de film een heerlijk genieten is van het prachtig in beeld gebrachte oorlogsgeweld tussen de Engelsen en de Amerikanen. Ondanks de lengte van 2½ uur blijft de film ieder moment boeien. Dat is mede te danken aan het schitterende spel van Mel Gibson als vader Benjamin. Met verve en overtuiging zet hij de rol van de getormenteerde vader neer die met zijn leger, vooral bestaand uit onervaren burgers, wraak neemt op de Engelsen. De ingehouden woede, het verdriet, zijn onzekerheid in de liefde en zijn vechtlust, ze zijn allemaal af te lezen van zijn gezicht. De prachtige muziek van John Williams maakt het filmgenot compleet. De film heeft vele nominaties, waaronder voor drie Oscar’s, en prijzen gekregen.

Deze Superbit uitgave is een heruitgave van de film, die in 2000 al met de nodige extra’s was uitgebracht. Zoals bekend heeft Columbia bij de Superbit DVD’s alle extra’s weggelaten. De hierdoor vrijgekomen ruimte op de schijf is benut om het beeld met een lagere compressie (hogere bitrate) vast te leggen. Volgens Columbia resulteert dit in een contrastrijker en gedetailleerder beeld. Het geluid staat bij de Superbit DVD ook in DTS formaat op de schijf.

Beeldkwaliteit

De film staat in het oorspronkelijke beeldformaat van 2.35:1 anamorf op de DVD. Op de eerste uitgave van The Patriot was op de beeldkwaliteit al weinig aan te merken. Samengevat, een mooi, kleurrijk, scherp en gedetailleerd beeld. De vraag is dus of deze Superbit uitgave een nog betere beeldkwaliteit kan garanderen. En die vraag kunnen we met een kleine ja beantwoorden. Het is weliswaar heel marginaal, maar het beeld van deze uitgave is nog net ietsjes scherper, gedetailleerder en contrastrijker. Vergelijk zelf de screenshots, met screenshot 1 en 3 (links) komen van de ‘gewone’ uitgave en screenshot 2 en 4 (rechts) van de Superbit uitgave.
Voor deze heruitgave is dezelfde transfer gebruikt, alleen is nu een lagere compressie toegepast. Bij de ‘gewone’ uitgave was de gemiddelde bitrate vrij laag, 4.5 Mbit/s. Niet verwonderlijk, tenslotte is The Patriot een lange film en was het aantal extra’s ook niet bepaald karig. Bij deze Superbit uitgave is de gemiddelde bitrate verhoogd naar 6.2 Mbit/s. Nog niet schokkend hoog, maar toch altijd nog een toename van bijna 50% toegenomen. Met 7.2 GB is toch nog niet de gehele beschikbare ruimte op deze DVD-9 (dubbellaags en enkelzijdige) gebruikt. Doordat dezelfde transfer is gebruikt, zie je dus wel dezelfde problemen die de transfer had terug. Met name de toegepaste edge enhancement is iets dat ook in deze superbit uitgave nog steeds te zien is. Ook filmgrain is in heel lichte mate soms nog te zien. Verder geen zichtbare artefacten. Het was al en is nu nog steeds een indrukwekkend mooi beeld. De film is verdeeld in 28 tracks. De laagwisseling zit midden in een scène en is daardoor kort merkbaar. De ondertiteling (wit) is duidelijk, goed lettertype en goed geplaatst.

Geluidskwaliteit

Op de eerdere uitgave van The Patriot was het geluid gemixt in Dolby Digital 5.1 met de prima btrate van 448 kb/s. Deze soundtrack is echt een soundtrack die bij een oorlogsspektakel past. Alle speakers worden intensief gebruikt, de surroundspeakers worden in split-surround (stereo) gebruikt. De bommen en kogels vliegen je aan alle kanten om de oren. Ook de achterkanalen zijn zeer actief, er gebeurt qua geluid ontzettend veel achter je. Hierdoor ontstaat een zeer ruimtelijk driedimensionaal geluidsbeeld met veel richtingsgevoel. Het geluid klinkt lekker vol en dynamisch met een goed aanwezig laag, ook de subwoofer laat regelmatig van zich horen. Naast al dat oorlogsgeweld kent de soundtrack ook rustige, subtiele momenten die evenzo goed worden weergegeven. De prachtig mooie soundtrack van meestercomponist John Williams komt mooi ruimtelijk uit de speakers.
Op deze Superbit uitgave staat de soundtrack nu ook in DTS 5.1 met een bitrate van 754 kb/s. Beide soundtracks klinken nagenoeg gelijk, alleen klinkt de DTS track een stuk harder dan de DD track. Bij de DTS track is de totale geluidsindruk nog een tikkeltje dynamischer met iets meer ruimtelijk gevoel, maar het verschil is marginaal.
De dialogen blijven te allen tijde goed hoorbaar en komen, zoals ook gebruikelijk, netjes uit de centerspeaker. Een indrukwekkend mooie soundtrack.

Extra's

Geen extra’s dus op deze Superbit DVD. Op de DVD staat wel een DD en een DTS promotietrailer. Bij de DVD zit een inlay met de tracklisting.
De grijze DVD keepcase is verpakt in een metaalglanzende kartonnen omslag, waardoor het geheel hightech aandoet.

The Patriot is een nog steeds een boeiend actiespektakel waarin de actiemomenten worden afgewisseld met drama, romantiek en humor. Het spel van Mel Gibson is wederom genieten. Als je het hoge patriottistische gehalte en daardoor het feit dat de film historisch niet helemaal juist is, geen probleem vindt, dan is The Patriot een film waar je 2½ uur lang van kunt genieten.
Columbia claimt bij de Superbit DVD’s een betere beeld- en geluidskwaliteit. Met deze uitgave kan dat bevestigd worden, zij het dat het verschil marginaal is. In vergelijking met de eerdere uitgave is het beeld marginaal scherper, gedetailleerder en contrastrijker. De Dolby Digital track is dezelfde gebleven, nu is ook een DTS track voorhanden. Deze DTS track klinkt vooral luider en iets beter dan de DD track, maar ook hier is het verschil niet zo groot. Dat alles is wel ten koste gegaan van de vele extra’s die de eerdere uitgave sierden. Helaas brengt Columbia de Superbit van The Patriot (nog) niet uit als een dubbel DVD set, zoals wel in Amerika het geval is, met de vele extra’s op de tweede schijf. Dat betekent dat je nu een keuze moet maken tussen optimale beeld- en geluidskwaliteit of extra’s bij de film.

Lees ook onze recensie van de eerdere uitgave van The Patriot.