["Morlang"]

Julius Morlang (Paul Freeman) is een bekend fotograaf en kunstenaar van middelbare leeftijd, die zijn tijd verdeelt tussen zijn huis in Ierland en zijn exposities in Nederland. In Ierland woont hij samen met de mooie jonge vrouw Ann Burroughs (Susan Lynch). Met de kunst loopt het wat minder, zijn Nederlandse agent Wim Giel (Eric van der Donk) moppert wat op hem. Op een dag wordt ingebroken in het Ierse huis en ontvangt Julius een mysterieuze boodschap met de stem van zijn overleden vrouw op het antwoordapparaat. Ook krijgt Julius een kaart die te maken heeft met het overlijden van zijn vrouw. Via flashbacks komt de pijnlijke herinnering aan zijn huwelijk met Ellen (Diane Kent) naar boven. Een leven waarin Julius zijn werk plaatste boven alles en zijn vrouw verwaarloosde. Totdat de jonge kunstenaar Robert Jansen (Marcel Faber) in haar leven komt. Het huwelijk van Julius en Ellen kreeg een dramatisch einde.

Morlang is een film van cineast Tjebbo Penning, die samen met Ruud Schuurman ook het verhaal heeft geschreven. Penning liet zich hierbij inspireren door de ‘Van Bemmelen’ affaire. Deze affaire draait om een man die actieve euthanasie op zijn vrouw zou hebben gepleegd.
Morlang is een product van Nederlandse bodem, alhoewel in de film Engels wordt gesproken. Nou ja, door de Engelstalige acteurs. Het ‘steenkolen’ Engels van Eric van der Donk kun je haast geen Engels noemen. Wel leuk trouwens. De film maakt gebruik van flashbacks. Het is goed opletten, want anders ben je de draad zo kwijt. Het heden en verleden is op een ingenieuze wijze door elkaar heen gevlochten. De film is daardoor ook zeker niet voorspelbaar en heeft een verrassend einde.
Penning heeft met Morlang een mooie sfeervolle film gemaakt met ruime aandacht voor uitwerking van het karakter van de hoofdpersoon Morlang. Deze niet echt aardige en tamelijk egocentrische persoonlijkheid wordt uitstekend neergezet door de Engelse acteur Paul Freeman. Ook voor de omgeving heeft Penning veel aandacht gehad, wat ook uit de extra’s blijkt. Het Ierse optrekje van Morlang aan de kust is bijzonder sfeervol.
De muziek en goed gedoseerde geluidseffecten van Soundpalette weten ook de thrillerachtige sfeer dat extra stukje spanning te geven.
Op het Nederlands Filmfestival in 2001 was het scenario van de film genomineerd voor de Gouden Kalf. Niet gewonnen overigens, die prijs ging toen naar Met Grote Blijdschap van Kim van Kooten en Lodewijk Crijns.

Beeldkwaliteit

De film staat in zijn oorspronkelijke beeldverhouding van 2.35:1 anamorf op de DVD. De beeldkwaliteit is zeer goed te noemen. Het beeld is scherp en voldoende detailrijk. De kleuren zijn vol en natuurlijk, contrast en zwartniveau zijn beide ook prima. Het is een nieuwe film en gelukkig is het beeld vrij van ongerechtigheden. Het beeld heeft geen last van artefacten als edge enhancement of aliassing. Er is in heel lichte mate filmgrain aanwezig.
De film is verdeeld in 16 tracks. De DVD is van het type DVD-9, wat betekent dat hij enkelzijdig, dubbellaags is. De laagwisseling is slechts kort merkbaar. De ondertiteling (wit) is duidelijk en staat mooi geplaatst onder in het beeld.

Geluidskwaliteit

De originele Engelstalige soundtrack is in Dolby Digital 5.1 (met de hoge bitrate van 448 kb/s) op de DVD gezet. De soundtrack van de film klinkt uitstekend. Alle kanalen worden intensief en goed gebruikt waardoor de soundtrack mooie ruimtelijke klinkt. De nadruk van de soundtrack ligt dan ook op de voorkanalen, de achterkanalen geven zeer ruimtelijk de omgevingsgeluiden weer. In de film wordt ook mooi gebruik gemaakt van diverse geluidseffecten waarbij alle kanalen prima worden gebruikt. Ook de subwoofer wordt bij dit alles goed gebruikt. De dialogen zijn duidelijk te verstaan en komen netjes uit de centerspeaker.

Extra's

De Nederlandstalige breedbeeld menuschermen op de DVD zijn filmgerelateerde animaties met achtergrondmuziek. Alle extra’s hebben DD2.0 (224 kb/s) geluid en zijn deels Nederlands en deels Engels gesproken. Waar nodig zijn de extra’s Nederlands ondertiteld.

‘Gesproken toelichting’, met keuze uit een toelichting door regisseur Tjebbo Penning of een toelichting door editor, sounddesigner en componist. De toelichting van Penning is informatief en hij praat redelijk door. De andere toelichting is wat warrig omdat de personen op elkaar reageren. Beide commentaren zijn Nederlandstalig.

‘Niet eerder vertoond scènes’, een negental verwijderde scènes, elke ongeveer 2-3 minuten, die los te kiezen zijn of aangesloten bekeken kunnen worden. Elke scène bevat een inleidende tekstscherm. Beeldformaat is 2.35:1 letterbox, ondertiteld

‘Bloopers’ (2:14 minuten), een aantal korte scènes die niet helemaal goed gaan. Beeldformaat 2.35:1 letterbox met Nederlandse ondertiteling. Sommige krachttermen worden met een pieptoon onderdrukt.

‘The Making of Morlang’, met een drietal volgkeuzes:
- Locatiebezoek, over de voorbereidingen op de film.
- Op de set, met een blik achter de schermen tijdens de opnames.
- Postproductie, met aandacht voor het samenstellen van de film vanuit het ruwe materiaal en het toevoegen van de geluiden.
Elke keuze geeft keuze voor een vijftal video’s, die elk los te kiezen zijn of alles achter elkaar. De video’s zijn een soort homevideo waarbij de maker zelf al filmend het commentaar inspreekt. De meeste filmpjes zijn 1.85:1 letterbox, enkele zijn 1.33:1 standaard beeldformaat.

‘Internationale bioscooptrailer’ (1:42 minuten), de bioscooptrailer in 1.85:1 letterbox beeldformaat met Nederlandse ondertitels.
‘TV-spot’ (0:16 minuten), het televisiespotje in 185:1 letterbox beeldformaat, met Nederlandse ondertitels.

Bij de DVD zit nog een inlay met de tracklisting in het Engels en het Nederlands.

Morlang is een psychologisch drama met thrillerelementen, geïnspireerd op de geruchtmakende Nederlandse “Van Bemmelen” affaire, waarbij een man een gruwelijke daad beging door zijn belofte aan zijn vrouw niet na te komen.
Buena Vista heeft de film een uitstekende release gegeven. Beeld- en geluidskwaliteit zijn uitstekend. De extra’s zijn redelijk uitgebreid en informatief. De film is zeker een aanrader.