["Fourth Angel, The"]

Wanneer tijdens een vliegreis naar India het vliegtuig gekaapt wordt door terroristen, is journalist Jack Elgin (Jeremy Irons) niet in staat zijn vrouw en dochter te beschermen tegen de moordlust van de kapers. Als een verbitterd man keert Jack, samen met zijn zoontje die de aanslag wel overleefde, terug naar Londen. Hij probeert zijn leven weer op orde te krijgen en zin te geven. Dan hoort Jack dat de kapers en moordenaars van zijn vrouw en dochter gewoon vrij rondlopen. Met journalistiek speurwerk en de hulp van CIA agent Davidson (Jason Priestly) weet hij de daders één voor één op te sporen. In woede en paniek verandert Jack in een meedogenloze moordmachine. FBI agent Jules Bernard (Forest Whitaker) begint een onderzoek.

The Fourth Angel is een weinig verrassende film. Al veel vaker hebben we het thema van een gekwelde man die door bruut geweld zijn familie heeft verloren en vervolgens op wraak belust is, gezien. Ook de tweede ellende dat de daders niet eens gestraft worden, is niet nieuw. Toch is deze film, met name door het uitstekende spel van Jeremy Irons een boeiende film. Irons is als gekwelde man uitstekend gecast. Ook de wat loom overkomende Forest Whitaker levert prima spel.
The Fourth Angel is een Engelse film, hetgeen je kunt merken in de opbouw. De film geeft meer aandacht aan de uitwerking van de karakters dan aan spectaculair actiegeweld.

Beeldkwaliteit

Het oorspronkelijke filmbeeld heeft een beeldverhouding van 2.35:1. En zo begint de film dan ook (screenshot 1). Maar helaas en onbegrijpelijk verandert na 2:18 minuten, als de begintitels zijn afgelopen, het beeldformaat opeens naar 1.78:1. De laatste drie minuten, wanneer de eindtitels in beeld verschijnen, is het beeld weer terug naar het originele 2.35:1 formaat. De logica voor het op deze wijze verknippen van het beeld ontgaat me hier volledig. En verknippen is de enige juiste term die gebruikt kan worden, want links en rechts is gewoon 20% beeld verloren gegaan, wat leidt tot wat rare beelden van mensen die bijna geheel buiten het zichtbare beeld vallen (screenshot 3). Het beeld is wel anamorf op de DVD vastgelegd.
De beeldkwaliteit is verder wel goed. Kleuren zien er natuurlijk uit, het contrast en zwartniveau zijn beide goed. Het beeld is voldoende scherp met voldoende detaillering. Het beeld is vrij van spetters. Filmgrain is in lichte mate aanwezig. Compressiefouten en edge enhancement zijn niet waargenomen.
De film is verdeeld in 15 tracks. De DVD is van het type DVD-5, wat betekent dat hij enkelzijdig en enkellaags is. Dus geen laagwisseling tijdens de film. De optionele ondertiteling (wit) heeft een mooi klein lettertype, maar een regel te hoog onderin het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De originele Engelstalige soundtrack staat in DD5.1 (448 kb/s) op de schijf. Geluid klinkt goed, met een prima ruimtelijk surroundgevoel. Ook de dynamiek is prima in orde, met een goed verschil tussen hard en zacht. De nadruk van de soundtrack ligt op de voorkanalen. De surrounds worden in split-surround (stereo) gebruikt en zijn zeer nadrukkelijk aanwezig voor de omgevingsgeluiden en enkele zeer agressieve effecten. De subwoofer doet in het geheel actief mee.
De dialogen zijn prima te volgen en komen uit de centerspeaker.

Extra's

De breedbeeld menuschermen zijn eenvoudige statische 4x3 plaatjes met achtergrondmuziek. Op de DVD staat één extra, een ‘photo gallery’ die bestaat uit 12 zwart/wit foto’s.
De hoes maakt melding van nog veel meer extra’s, die vreemd genoeg niet op de DVD staan. Dutch Filmworks heeft ons laten dat deze extra’s wel gepland waren, maar de rechten hiervan niet rond heeft gekregen. De coverinformatie is hierop aangepast, maar het is mogelijk dat er nog DVD’s in de winkel liggen met een verkeerde cover.
Op de DVD staan nog drie promotionele trailers van andere titels van DFW.

The Fourth Angel is een vrij voorspelbare thriller over een man die wraak zoekt nadat zijn vrouw en dochter zijn vermoord door terroristen. Het goede spel van Jeremy Irons zorgt dat de film toch nog 1½ uur boeiend blijft.
Op deze uitgave van DFW hebben we kritiek. Om onbegrijpelijk redenen is het originele 2.35:1 beeld verminkt tot 1.78:1. En waarom? Andere internationale DVD uitgaven van deze film hebben wel het oorspronkelijke beeldformaat. De soundtrack is wel van goede kwaliteit.
Op de DVD staat alleen een tamelijk oninteressante fotogalerij als extra. Verder nog een paar promotietrailers van andere uitgaven. Overige extra’s die wel op de cover worden genoemd, staan NIET op de DVD. De cover is hierop aangepast, maar er zijn toch DVD’s met de verkeerde cover in omloop gekomen. Let hierop. Een aardige titel om een keer te huren.