["Last of the Mohicans"]

In het koloniale Amerika van 1757 strijden Engelse en Franse troepen om de heerschappij over het continent. Beide zijden worden daarin bijgestaan door Indiaanse stammen. Hawkeye (Daniel Day-Lewis) is een blanke man die opgevoed werd door de Indianen. Hij raakt ongewild in de oorlog betrokken als hij Alice en Cora (Madeleine Stowe), de dochters van een Engelse bevelhebber, uit de handen van een oorlogszuchtige Indianenstam redt. Temidden van het oorlogstumult bloeit er een romance op tussen Hawkeye en Cora...

Het klassieke boek Last of the Mohicans van James Cooper was in de loop der jaren de inspiratiebron voor verschillende TV-series en films. Regisseur Michael Mann (Heat, The Insider, Ali) was van jongs af aan een groot liefhebber van George Seitz’ verfilming uit 1936, maar het duurde tot de negentiger jaren voor Mann zelf een poging waagde. Het eindresultaat, dat de weinig verrassende titel Last of the Mohicans draagt, verscheen in 1992 in de Amerikaanse bioscopen. Het plot van de film zit goed in elkaar, maar komt soms wat ingewikkeld over. Engelsen, Fransen, Huron, Mohikanen, de onderlinge relatie tussen deze verschillende strijdende groeperingen zal in het begin niet helemaal helder zijn. Gaandeweg wordt het gelukkig steeds duidelijker, uiteindelijk draait het immers toch weer uit op De Goeden tegen De Slechten. Vanuit historisch oogpunt valt er waarschijnlijk genoeg aan te merken op de film, maar een kniesoor die daarop let. Want dit soort films dient puur ter vermaak, en Last of the Mohicans heeft wat dat betreft genoeg te bieden. De combinatie van avontuur, romantiek, een goed script, prima acteerwerk, prachtige cinematografie en krachtige muziek heeft namelijk tot een uiterst vermakelijke film geleid. Een aanrader!

Beeldkwaliteit

Er valt een hoop goeds te vertellen over de anamorfe 2.35:1-transfer van Last of the Mohicans. Zo heeft de weergave een mooie natuurlijke scherpte, zonder dat daarbij een overdreven hoeveelheid edge enhancement zichtbaar is. Kleuren verschijnen natuurgetrouw en zonder verdere problemen op het scherm. Gezien de leeftijd van de film is het niet verwonderlijk dat er wat filmgrain te zien is, maar gelukkig neemt deze geen storende proporties aan. De optionele ondertiteling is uitstekend leesbaar en mooi laag geplaatst. Op de momenten waarop de ingebrande Engels ondertiteling in beeld verschijnt, verschuift de Nederlandse tekst bovendien netjes naar de bovenkant van het scherm. Tot zover dus weinig klachten. Het kijkplezier wordt echter incidenteel verstoord door een fluctuerende helderheid, een laag schaduwdetail en het feit dat het beeld wat heen en weer beweegt (ook wel “telecine wobble” genoemd). De beeldkwaliteit is dus niet perfect, maar verdient toch zeker een ruime voldoende.

Geluidskwaliteit

Het aanwezige Dolby Digital 5.1-audiospoor (384kbit/s) klinkt aardig, maar laat zeker ruimte voor verbetering. Vooral wat betreft de plaatsing van de dialogen. Deze blijven namelijk niet beperkt tot het centerkanaal, maar bloeden ook zachtjes door naar alle andere luidsprekers. Hetzelfde geldt eigenlijk voor de effecten, zodat het eindresultaat tamelijk onnatuurlijk klinkt. Het gebruik van het LFE-kanaal is wat beter, de subwoofer is vrijwel continu aan het werk om muziek en effecten te ondersteunen. Ook hier een kanttekening, want de uiterst diepe bastonen zijn soms iets té nadrukkelijk aanwezig. Verder zijn klank en spreiding van het geluid prima.

Extra's

Qua extra’s heeft het schijfje niet veel te bieden. De tegenwoordig verplichte trailer is de eerste toevoeging. De tweede is wat interessanter, namelijk een zeskanaals audiospoor met daarop enkel de filmmuziek. Liefhebbers krijgen hiermee de mogelijkheid om van de uitstekende composities van Trevor Jones en Randy Edelman te genieten, zonder daarbij gehinderd te worden door effecten en dialogen.

Het avontuurlijke Last of the Mohicans is een boeiende, tijdloze film, die het bekijken zeker waard is. De DVD-uitgave is aardig, maar doet toch niet helemaal recht aan de kwaliteit van de film. Het beeld mag dan dik in orde zijn, wat geluid en extra’s betreft is het schijfje geen echte uitblinker. Jammer, want Last of the Mohicans heeft wel iets meer verdiend...