["Monsters en Co. / Monsters Inc. (2-disc Deluxe Set)"]

In Monstropolis leven monsters in alle maten, soorten en kleuren. Het zijn net mensen, ze zijn grappig, vriendelijk, hard werkend en gedreven. De wereld van de monsters heeft ook energie nodig. Die energie halen ze uit het gegil van kinderen de kinderen die ’s nachts bang worden gemaakt. De kinderen worden bezocht via een heel speciaal systeem van kastdeuren bij Monsters en Co, de grootste schrikfabriek van Monstropolis. Het motto van Monsters en Co is ‘We scare because we care’. Topschrikker is James P. Sullivan, kortweg Sulley, (Engelse stem John Goodman / Nederlandse stem Jack Wouterse). Met zijn blauwe vacht en enorme paarse vlekken en horens ziet hij er prachtig en indrukwekkend uit. En hij heeft een hart van goud.
Zijn enthousiaste schrikassistent is zijn huisgenoot en zijn beste vriend Mike Wazowski (Billy Crystal / Kasper van Kooten). Mike is een gifgroen, eigengereid, opvliegend monstertje met één oog. Mike en Sulley zorgen voor een recordopbrengst aan schrikenergie. Geen van hun collega-monsters kan daaraan tippen. Dit tot grote frustratie van de cynische kameleon Randall Boggs (Steve Buscemi / Laus Steenbeeke). Hij is supergemeen en kan voortdurend veranderen. Omdat hij jaloers is op de successen van Sulley en Mike, doet hij er alles aan om hen tegen te werken.
Als het kleine nieuwsgierige mensenmeisje Boe (Mary Gibbs / Linsey Omanette) per ongeluk de monsterwereld binnensluipt, zijn het de monsters die zich een hoedje schrikken. Ze denken dat het meisje gevaarlijk en giftig is. Één aanraking kan al dodelijk zijn. Schoonmaakploegen in beschermde pakken maken jacht op haar en zijn vastbesloten haar als giftig afval af te voeren. Sulley en Mike zijn ook geschrokken, maar nemen Boe in bescherming. Ze zijn vastbesloten om het meisje naar haar slaapkamer terug te brengen. Dat valt niet mee. Boe vindt het veel te leuk bij de monsters. Maar de kameleon Randall heeft andere, minder fraaie plannen met Boe. Als Sulley en Mike hun best doen Boe te beschermen, ontdekt Sulley iets dat nog meer energie oplevert.

John Lasseter en Andrew Stanton hebben met hun eigen Pixar Animation Studios de wereld al menig maal verbaasd met hun prachtige en indrukwekkende computeranimatiefilms. Niet alleen de korte films, waarmee al menig prijs is gewonnen. Allemaal kennen we hun grote films als Luizenleven (A Bug’s Life) en de beide Toy Story films, die ze samen met Disney hebben gemaakt.
Wederom hebben beide heren met hun crew van Pixar een meesterwerk afgeleverd. Met Monster en Co. (Monsters Inc.) verleggen ze de grenzen van het mogelijke weer een stukje verder. Wanneer je naar de beelden van Monsters kijkt, dan zijn de sierlijke en natuurlijke bewegingen maar vooral ook het enorme detailniveau indrukwekkend mooi gemaakt. Maar niet alleen is er aandacht voor de technische hoogstandjes. Het verhaal van Monsters en Co. is gewoon af. Het is een lief verhaal, een verhaal dat vertederd, een verhaal met heerlijke humor, met actie en een verhaal dat ook af en toe een beetje eng (let maar eens op de brul van Sulley bij de schrikles) en ook spannend is. Kortom, het heeft alles. Pete Docter tekende in dit geval voor de regie en het verhaal, dat hij tezamen met drie collega’s heeft geschreven.
Voor de muziek tekende weer Randy Newman, die ook de eerdere Pixar films van muziek heeft voorzien. Voor de soundtrack met special effects (SFX) tekende de Skywalker Studios. De aparte SFX track die op de DVD staat, is zeker het beluisteren waard.
Voor de stemmen heeft Disney / Pixar weer menig bekend artiest bereid gevonden, zoals John Goodman, Billy Crystal, Mary Gibbs en James Coburn. Bij de Nederlandse nasynchronisatie, onder regie van Arnold Gelderman, horen we Jack Wouterse, Kasper van Kooten, Linsey Omanette, Huib Roos en Nellie Frijda.

Buena Vista heeft Monsters en Co in drie versies uitgebracht. Een versie met alleen de film, een versie met een enkele DVD, waarop de film staat met een aantal extra’s en een 2-disc Deluxe Set waarbij de tweede disc volgepakt is met extra’s. Deze laatste versie is gebruikt voor deze recensie.

Beeldkwaliteit

Evenals bij de andere Pixar films, is de digitale bron rechtstreeks overgezet naar DVD. Beeld en geluid zijn voorzien van een THX certificaat. Nou en met de beeldkwaliteit zit het wel snor. Sterker nog, dit is toch wel het beste beeld dat we tot nu toe op DVD hebben gezien. Werkelijk fantastisch mooi. Scherpte en detaillering zijn onvoorstelbaar goed, let hier maar eens op de haren van de vacht van Sulley. Contrast, kleur en zwartniveau zijn gewoon perfect. Uiteraard zitten er in de film geen ongerechtigheden. Nogmaals, een perfecte beeldkwaliteit.
De film is netjes verdeeld in 32 chapters. De laagwisseling is helaas merkbaar geplaatst midden in een scène. Afhankelijk van je DVD-speler stopt het beeld duidelijk merkbaar voor een kort moment. Ook de optionele Nederlandse ondertiteling staat echt veel te hoog geplaatst in het beeld. Dit kost een punt op de beoordeling van de beeldkwaliteit.

Geluidskwaliteit

In vier talen (Nederlands, Engels, Frans en Vlaams) staat de soundtrack in Dolby Digital 5.1 op de DVD. Alleen bij de originele Engelse is de hoge bitrate van 448 kb/s gebruikt, de nagesynchroniseerde soundtracks hebben alle drie een bitrate van 384 kb/s.
Ook over de soundtrack niets dan lof. Een uitstekende klinkende dynamische soundtrack, met een mooi en zeer ruimtelijk klankbeeld. De effecten komen met veel gevoel voor richting uit alle speakers, de surroundspeakers worden hierbij in split-surround gebruikt. Ook het LFE-kanaal wordt frequent gebruikt voor een heerlijk en lekker diep rollend laag geluid. De muziek van Randy Newman komt mooi ruimtelijk uit alle speakers, met de nadruk op de frontspeakers. Uiteraard zijn de dialogen goed verstaanbaar en komen uit het centerkanaal.
De film heeft oorspronkelijk een Dolby Digital Surround EX geluidstrack. Op de DVD zijn geen van de Dolby Digital tracks gecodeerd met een EX-flag.
De Nederlandse nasynchronisatie is uiteraard, we zijn niet anders gewend bij Disney, prima gedaan. Ook naar deze versie is het aangenaam luisteren en ook hier zijn de stemmen goed in balans met de overige geluiden en muziek. Toch valt hier het verschil in bitrate van de tracks wel op. De Nederlandse track is minder indrukwekkend qua impact (vooral in het laag) van het geluid en mist wat in de detaillering van het hoog.

Extra's

Gelukkig is dit een release van Disney zonder die irritante automatische start van promotie trailers.
De breedbeeldmenu’s zijn zeer fraaie filmgerelateerde animaties (de kastdeuren) voorzien van achtergrondmuziek. Deze menu’s zijn naar keuze Engelstalige, Franstalig of Nederlands.
De extra’s op deze 2-disc Deluxe Set zijn bijzonder uitgebreid. Gelukkig heeft men alle extra’s netjes gegroepeerd in thema’s. Via de menu’s kun je een themakastdeur openen voor de vervolgkeuzes. Om het geheel iets te vergemakkelijken zit een navigatie overzicht van de 2e disc in de bijgesloten inlay.
De meeste extra’s zijn in 1.33:1 standaard beeldformaat en hebben DD2.0 geluid (bitrate 192 kb/s). Sommige extra’s zijn in 1.85:1 beeldformaat. Het geluid is bij de meeste extra’s Nederlands of Frans nagesynchroniseerd en dus zonder ondertiteling. Toch zijn er ook nog een groot aantal extra’s in de originele Engelse taal met Nederlandse ondertiteling.

Op de 1e disc staan, naast de hoofdfilm, ook enkele extra’s:

‘5.1 Surround Sound Effects Mix’, je kunt de film bekijken zonder de gesproken teksten, waarbij je alleen de special effects (SFX) van Skywalker Studios hoort. De mix is in DD5.1 (bitrate 384 kb/s).

‘Gesproken toelichting’, regisseur Pete Docter, co-regisseur Lee Unkrich, John Lasseter en Andrew Stanton geven hun toelichting bij deze film. Leuk en onderhoudend. In DD2.0 (192 kb/s) en voorzien van Nederlandse ondertiteling.

‘Finding Nemo’ (1:55 minuten), een vooruitblik op de komende Disney/Pixar release. In 1.85:1 letterbox beeldformaat. In originele Engelse taal en Nederlandse nasynchronisatie. Geen ondertiteling. Maar met een Franstalige aftiteling.

‘Boe’s deurenspel’, een spelletje voor de jeugd waarin het gaat om het kiezen van de juiste kastdeuren.

‘Disney’s Verhalenboek: Welkom in Monstropolis’. In boekvorm krijgen de kinderen een rondleiding door Monstropolis. Het verhaal kunnen de kinderen zelf lezen of voorgelezen krijgen.

De rest van de extra’s staan op de 2e disc:

Deze tweede disc start met een korte 1.22 minuten durende inleidend videofilmpje over de menustructuur van de disc. Op het hoofdscherm is keuze uit:

‘Bloopers’ (5:24 minuten), het ondertussen al bekende, maar nog steeds erg leuke, filmpje met de zogenaamde bloopers. Met DD5.1 (384 kb/s) geluid.

‘Mike’s nieuwe auto’ (3:35 minuten), een korte animatiefilm waarin Mike aan Sulley zijn nieuwe auto laat zien. Vooraf kun je kiezen of je begeleidend audiocommentaar wilt horen. Dit commentaar is in het Engels met Nederlandse ondertiteling.

‘De vreemde vogels’ (3:16 minuten), een korte animatiefilm van Pixar. Beeldformaat is 1.85:1 letterbox formaat, het geluid is DD5.1 (384 kb/s). Vooraf kun je kiezen voor gesproken toelichting van regisseur Ralph Eggleston, dit Engelstalige commentaar is Nederlands ondertiteld.

Op het menu is vervolgens een keuze voor twee deuren. Achter de linkerdeur (met de beeltenis van Boo) zitten alle ‘Humans Only ‘ extra’s. Achter de rechterdeur (met de beeltenis van Mike) zitten alle Monsters Only extra’s. Het voert te ver om alle extra’s, en het zijn er heel wat, in detail te beschrijven. We volstaan daarom met een korte opsomming.

Human’s Only, met keuze uit zeven deuren. De eerste deur is ‘Pixar’ met hierachter een 3:46 minuten durende video ‘Pixar Fun Factory Rondleiding’ waarin John Lasseter je rondleidt bij Pixar. Op dit menu van Pixar vind je trouwens een easter egg.
Dan de deur ‘Verhaal’ met een zestal keuzes die allemaal te maken hebben met het verhaal van Monster en Co. Onder andere ook een leuke storyboard presentatie en een vergelijking tussen storyboard en film.
Achter de deur ‘Monsterfiles’ zijn een drietal keuze te vinden die gaan over het ontwerp van de monsters, getoond met een groot aantal schermen met ontwerpschetsen en de stemmen die door bekende acteurs zijn ingesproken.
Dan de deur ‘Ontwerp’, hier een zevental keuzes die meer vertellen over de vormgeving en de opbouw van de scènes. Leuk hier is een filmpje waarin je een scène laag voor laag ziet opgebouwd en een viertal filmpjes met een 3D rondleiding door onder andere hartje stad en de kamer van Boe.
De deur ‘Animatie’ vertelt in zes keuzes meer over het animatieproces, de technische hoogstandjes en een leuke filmpje waarin met de angle-toets de vier stadia van detaillering te zien zijn.
Achter de deur ‘Muziek en Geluid’, een leuk filmpje over het monsterlied met John Goodman en Billy Crystal achter de microfoon. Een rondleiding op Skywalker Ranch en meer over de special effect geluiden.
En achter de deur ‘Release’ een zevental keuzes die alles te maken hebben met de reclame voor Monsters, de trailers en tv-spotjes, de première en de merchandising.
Bij Human’s Only is ook nog keuze voor een ‘Rondleiding’, een 18:36 minuten durende video die een compilatie is van bovengenoemde extra’s.

Bij Monsters Only, een scherm met een drietal keuzes. Op dit scherm is ook weer een easter egg te vinden.
Achter ‘Nieuwe Monsteravonturen’ vinden we weer het filmpje met Mike’s nieuwe auto. Maar ook een kort filmpje met korte scènes met Mike en Sulley. Verder ontwierp Pixar twee korte animaties voor de Japanse tv-show ‘Ponkickies 21’. En de muziekvideo ‘Zonder iemand als jij’, of beter ‘If I didn’t have you’.
De keuze ‘Achter de Schreeuwen’ brengt ons wederom bij de Bloopers die ook al op het hoofdmenu stonden, ‘Het bedrijfsprogramma’ een 23-tal schermen met castinformatie en vervolgens ‘Aan het werk met Mike en Sulley’, een special report hoe Mike en Sulley de schreeuwen scoren.
Als laatste keuze ‘Oriëntatie’, een aantal leuke filmpjes en gadgets over het werken bij Monster en Co.

Bij de DVD zit nog een uitvouwbare inlay met informatie over de extra’s en een tracklisting.

Monsters en Co. is de vierde avondvullende productie van Disney en Pixar. En met deze film worden de grenzen van de computeranimatie weer een flink stuk verder gelegd. Monsters en Co. is niet alleen een technologisch hoogstandje, aan het verhaal is ook veel aandacht besteed. Het is een lief verhaal, een verhaal dat vertederd, een verhaal met heerlijke humor, met actie en een verhaal dat ook af en toe een beetje eng en ook spannend is. Kortom, Monster en Co. heeft alles.
Deze uitgave heeft ook alles. De beeldkwaliteit is gewoon perfect, wat een scherpte en detail. Met het geluid zit het ook snor waarbij de originele Engelse versie door de hogere bitrate sowieso de voorkeur geniet. Deze 2-disc Deluxe Set heeft een enorme hoeveelheid extra’s meegekregen. Gelukkig allemaal een beetje overzichtelijk gerangschikt. Goed voor vele uurtjes extra plezier. Enige kritiekpuntje hier is dat de meeste extra’s alleen maar te beluisteren zijn in een Nederlandse nasynchronisatie. Als er ook nog keuze voor de originele Engelse taal met ondertiteling was, dan was het perfect, maar helaas is die keuze niet aanwezig. Ondanks dit minpuntje is deze 2-disc Deluxe Set een absolute aanrader en krijgt het predikaat TOPPER.