["Down"]

New York. Wanneer de supersnelle liften in het Millennium Building, met zijn 102 verdiepingen en 73 liften één van de opmerkelijkste gebouwen in New York, ontregeld raken na een onweersbui, worden liftmonteurs Mark (James Marshall) en Jeffrey (Eric Thal) er op af gestuurd. Na een routine onderzoek kunnen zij niks vinden. Maar als er daarna enkele dodelijke ongelukken gebeuren, begint ook de politie een onderzoek. Journaliste Jennifer Evans (Naomi Watts), van een plaatselijk roddelblaadje, denkt dat er meer aan de hand is. Mark vind het vreemd dat hij plotseling een andere klus toegewezen krijgt en bemerkt dat Jeffrey zich wat vreemd gedraagt. Hij ziet Jeffrey ruzie maken met een man die Steinberg heet. Jennifer en Mark ontdekken dat deze man in het leger geëxperimenteerd heeft met bio-chips. Wat zich aanvankelijk liet aanzien als een routineklus, blijkt uit te groeien tot eeen onvoorspelbare nachtmerrie.

In 1983 had Dick Maas met zijn film De Lift groot succes, ook internationaal. Met een redelijk budget wist Maas een uiterste spannende thriller te maken, hierin geholpen door prima acteerwerk van Huub Stapel en Willeke van Ammelrooy. De film moest het vooral hebben van de suggestie, de special effects waren zeer beperkt.
Dick Maas heeft nu met een groot Hollywood budget de film nogmaals gemaakt, met de Amerikaanse titel Down. En Down is, vooral als je het origineel kent, een grote teleurstelling. De spanning is in deze film ver te zoeken. Het acteerwerk is beneden de maat, de acteurs komen erg ongeïnspireerd over. De namen van de acteurs zijn vrij onbekend, de rol van de wel bekende Michael Ironside is maar klein.
Maas had de beschikking over 10x het oorspronkelijk budget en heeft nu gebruik gemaakt van meer special effects. Maar dat mag allemaal niet helpen. Wat ook tegenvalt is dat de film niks nieuws biedt. Het verhaal, de scènes die de spanning gaven in het origineel, alles is exact hetzelfde in deze film. Zoals de blinde man in de open liftkoker, het meisje met de pop en de politie inspecteur met sigaar. Geen enkele verrassing. Verder is het onderzoek van de liftmonteur naar het ‘waarom’ in deze film veel minder uitgewerkt. Het einde van de film is door inzet van militair geweld spectaculairder maar vormt daarmee een anti-climax die niet past in de film.

Beeldkwaliteit

Het oorspronkelijke filmbeeld heeft een beeldverhouding van 2.35:1 en staat ook zo anamorf op de DVD. De beeldkwaliteit is uitstekend. Er is constant gebruik gemaakt van de maximale bitrate en dat laat zich zien. Het beeld is goed scherp en detailrijk. Kleuren zijn mooi helder en natuurlijk. Contrast en zwartniveau zijn uitstekend en het beeld is bijna vrij van ongerechtigheden. Af en toe is een spettertje in het beeld te zien.
De film is goed verdeeld in 18 chapterstops. De DVD is van het type DVD-9, dus een enkelzijdige dubbellaagse DVD. De laagwisseling is kort waarneembaar. De Nederlandstalige ondertiteling (wit) is duidelijk, heeft een net lettertype en staat goed geplaatst onder in het beeld. Omdat First Floor Features de rechten voor de DVD ook apart voor de Engelse markt wilde verkopen is de Nederlandse DVD voorzien van vaste ondertiteling, iets wat in onze ogen een kwalijke zaak is. Door de vaste ondertiteling valt onze waardering lager uit.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1, met de hoge bitrate van 448 kb/s op de schijf. Voor het eerst heeft Buena Vista gekozen heeft voor de hogere bitrate voor het geluid. Hopelijk doen ze dat ook voor toekomstige releases. Ook de soundtrack klinkt prima. Alle kanalen worden actief gebruikt. De achterkanalen worden zeer intensief voor allerlei geluidseffecten gebruikt. De soundtrack heeft een goede ruimtelijke spreiding. De muziek klinkt goed, maar het hoog klinkt een beetje dun en scherp. Het laag doet natuurlijk aan, is niet zo nadrukkelijk aanwezig, maar bij de effectmomenten wordt het LFE kanaal goed gebruikt. De dialogen zijn goed verstaanbaar en komen, zoals gebruikelijk, uit de centerspeaker.
Alhoewel de originele bioscooptrack een Dolby Digital EX soundtrack is, is de soundtrack op de DVD niet geflaged als een EX soundtrack.

Extra's

De standaard 4x3 menu’s zijn filmgerelateerde animaties en voorzien van achtergrondgeluid. Op deze DVD staan twee extra’s. Allereerst natuurlijk de standaard bioscooptrailer (1:54 minuten), in 2.35 letterbox formaat met DD2.0 – 224 kb/s geluid en met vaste Nederlandstalige ondertiteling.
Daarnaast is er nog een korte ‘Making Of’ van ongeveer 11 minuten, waarin we zien hoe de set is opgebouwd en enkele beelden tijdens de opnames. Beeld is 1.33:1 standaard, geluid DD2.0 – 224 kb/s, geen ondertiteling.

Bij de DVD zit ook een inlay met foto’s en de tracklisting.

‘Down’ is Dick Maas’ eigen Amerikaanse remake van zijn uitstekende Nederlandse film De Lift. Jammer genoeg heeft Maas met Down niet aan de verwachtingen kunnen voldoen. De film mist de spanning en het spel van de cast is ongeïnspireerd.
Buena Vista heeft de film op DVD uitgebracht met uitstekende beeld- en geluidskwaliteit, dankzij een hoge bitrate voor zowel beeld als geluid. De Nederlandse ondertiteling is helaas niet uit te schakelen. Slechts twee magere extra’s maken deze DVD compleet.