["Training Day"]

Agent Jake Hoyt (Ethan Hawke) gaat een spannende dag tegemoet. Het is dé dag dat hij met rechercheur Alonzo Harris (Denzel Washington) van de narcoticabrigade van Los Angeles mag optrekken. Harris werkt undercover en leidt naar zijn zeggen aankomende talenten op tot rechercheur bij de narcoticabrigade. Rechercheur bij de afdeling Narcotica is een functie die de onervaren Hoyt dolgraag wil bekleden. Het wordt een trainingsdag voor Hoyt en de ervaren Harris zal hem op basis van die ene dag moeten beoordelen. Vanaf de morgenstond tot aan middernacht vergezelt Hoyt zijn mentor en ontdekt dat de brute Harris de regels aan zijn laars lapt. Hij ondervindt dat de rechercheur dankzij zijn ambt een imperium in de drugswereld heeft opgebouwd. De liefde voor het vak maakt Hoyt blind en om zijn doel te bereiken probeert hij, ondanks dat hij daarbij over de schreef gaat, indruk te maken op zijn charismatische leermeester. Hij neemt drugs tot zich en drinkt alcohol gedurende de dag om Harris te imponeren en om hem te laten zien dat hij heel goed in staat is om als rechercheur te werken. Maar zijn ogen worden geopend als hij bemerkt dat de corruptie tot aan het hoogste niveau binnen het politiekorps welig tiert en hij betrokken raakt in een persoonlijke vete van Harris waarbij hij zelf slachtoffer dreigt te worden van zijn eigen idealen…

Training Day draait om de twee aan het politiewerk verslaafde agenten Harris en Hoyt. Beiden hebben daarvoor zo hun eigen motief. Harris moet beoordelen of Hoyt een geschikte kandidaat is om rechercheur te worden bij de Narcoticabrigade. Harris neemt Hoyt mee in zijn auto en toont de onervaren agent de fraai in beeld gebrachte sloppenwijken en getto's van Los Angeles en laat hem ervaren hoe hard de werkelijkheid in deze door drugs gedomineerde stad is. Maar daar houdt het realistische karakter dat de film aanvankelijk heeft dan ook op. We zien het karakter van Denzel Washington, die voor het eerst in zijn carrière op imponerende wijze een foute agent speelt, en daarvoor werd beloond met een Oscar, zich geleidelijk aan ontpoppen als een meedogenloze tiran die dankzij zijn politiepenning zich van alles lijkt te kunnen veroorloven zonder dat hem maar ook een strobreed in de weg wordt gelegd. Zoals je op je vingers kan natellen moet dat natuurlijk eens een keer fout gaan en de eveneens prima acterende Ethan Hawke (Oscar nominatie) is de boodschapper van dat nare bericht. Hoyt, niet echt zichtbaar ontdaan van wat hij op zijn eerste dag als narcotica agent heeft meegemaakt, blijkt de enige politieman in de gehele film die toch nog last heeft van enig greintje moraal en komt in het geweer als zijn leven aan een dun draadje komt te hangen.

Beeldkwaliteit

Het beeld is anamorf op de schijf aangebracht en wordt weergegeven in de beeldverhouding 2.35:1. We hebben niet heel veel bijzonders te melden omtrent het beeld want dat is over het algemeen erg goed. De kleuren hebben soms een ietwat ingetogen karakter maar zijn meestal zijn ze ook helder en fel. Details zijn prima te onderscheiden dankzij de prima beeldscherpte die weliswaar heel af en toe, maar onopvallend en niet hinderlijk, iets is aangezet door het toepassen van edge-enhancement. Daarnaast is het contrastniveau eveneens prima ingeregeld. Het zwartniveau is solide gedurende de gehele film zonder dat dit ten koste gaat van het schaduwdetail. De print is, zoals we mogen verwachten van deze recent gemaakte film, onberispelijk schoon en bevat ook vrijwel geen grain. Wel zien we in een aantal achtergrondbeelden met hoog detail gehalte een lichte aliasing (trillen van beeldlijnen) optreden. De transfer bevat geen digitale compressiefouten. Ondanks het lettertype van de optionele Nederlandse ondertiteling iets te klein van formaat is de tekst goed leesbaar. De positie van de ondertiteling is op zich goed maar had voor het mooie net even iets lager onder in het beeld geplaatst kunnen worden.

Geluidskwaliteit

Het geluid is o.a. vastgelegd met een Engelstalige Dolby Digital 5.1 track waarvan de bitrate 384 kb/s bedraagt. Het front- en surround kanaal worden over het gehele frequentiespectrum discreet aangestuurd waarbij het diepste laag via het .1 (LFE) kanaal wordt weergegeven. De richting wordt voornamelijk bepaald door de voorste luidsprekers die het geluid in een breed stereobeeld weergeven. De dialoog, die netjes in het midden is geplaatst en een enkele keer met de situatie naar het linker frontkanaal is gemixt, is kristalhelder en is goed te verstaan en is prima in balans met de andere kanalen. Het surroundkanaal wordt onopvallend gebruikt maar is wel degelijk present en wordt tijdens de effecten agressief in split-surround aangestuurd. Tijdens de effecten horen en voelen we dat het subwooferkanaal goed en agressief gebruikt wordt. De ritmische muziek van o.a. Dr. Dre (die ook een rol in de film speelt) past uitstekend bij een film van dit genre. Geen geluid om veel ophef over te maken maar technisch is het dik in orde.

Extra's

Op de DVD zijn een aantal aardige extra's terug te vinden. Als eerste kan je naar het audiocommentaar van regisseur Antoine Fuqua luisteren. In dit commentaar kan je horen hoe Fuqua onderzoek heeft verricht naar straatbendes en hoe de politie daar mee omgaat en hoe hij deze aspecten in de film heeft weten aan te brengen. Daarnaast vertelt hij over de karakters en de productie van de film. Vervolgens kan je een kwartier lang kijken naar "The Making Of" waarin we het standaardwerk van achter de camera, interviews met de cast & crew en fragmenten uit de film kunnen zien. Ook een extra met een vijftal verwijderde scènes (13 min) evenals een alternatief einde (5 min) is aangebracht. Helaas wordt niet aangegeven waarom deze scènes niet zijn opgenomen in de uiteindelijke film. Als laatste zijn naast de min of meer verplichtte trailer en een magere Cast & Crew pagina, een tweetal muziekvideo's te bekijken en te beluisteren. De extra's zijn niet Nederlands ondertiteld.

Training Day is een pittige politiefilm die een meer dan acceptabel niveau haalt door het uitstekende acteerwerk van Denzel Washington en Ethan Hawke. Het beeld is prima op DVD vastgelegd wat ook geldt voor het geluid. De extra's zijn gemiddeld als voldoende te kwalificeren maar zijn helaas door Warner niet Nederlands ondertiteld. Training Day is een bij uitstek geschikte film om eens te huren. Een aanrader.