["Eric Clapton - Live in Hyde Park"]

We schrijven zaterdag 29 juni 1996. Eric Clapton geeft in het Londense Hyde Park ten overstaande van ruim 150.000 fans een concert in het kader van het Mastercard 'Masters of Music for the Prince's Trust' concert.
Clapton speelt gedurende de show nummers van het in de jaren ’60 door hemzelf opgerichte ‘Cream’ (‘Badge’ en ‘White Room’) alsmede nummers en covers uit zijn (recentere) solocarriere.
Zo doet Clapton en consorten Muddy Waters’ ‘Hoochie Coochie Man’ nog eens dunnetjes over en ook Bob Marley's legendarische ‘I Shot The Sheriff’ (vertegenwoordigd op Clapton’s ‘461 Ocean Boulevard’ album) krijgt een eervolle muzikale behandeling.

Eric Clapton brengt op ‘Live in Hyde Park’ achtereenvolgens ten gehore:
1. Layla
2. Badge
3. Hoochie Coochie Man
4. I Shot The Sheriff
5. It Hurts Me Too
6. Wonderful Tonight
7. Five Long Years
8. Tearin' Us Apart
9. Old Love
10. I'm Tore Down
11. Have You Ever Loved A Woman
12. White Room
13. Every Day I Have The Blues
14. Holy Mother

‘Eric Clapton – Live in Hyde Park’ is weliswaar niet de meest flitsende live show die je je voor kunt stellen. (Het invallen van de duisternis zorgt er overigens wel voor dat door middel van lichteffecten de complete presentatie wat aantrekkelijker oogt.) Het is wel één show die, met een in vorm zijnde Eric Clapton in de hoofdrol, de essentie van live muziek prima weet te belichten. De muzikale presentatie is top en de DVD weet dit zeer goed weer te geven. Vooral de kwaliteit van het geluid is alsof er een engeltje in je oor piest (zie ook –Geluidskwaliteit-).
Naast Eric Clapton bestaat de band voorts uit: Andy Fairweather-Low (gitaar), Dave Bronze (basgitaar), Chris Stainton (keyboards), Jerry Portnoy (harmonica), Simon Clarke en Tim Sanders (saxofoon), Roddy Lorimer (trompet), Steve Gadd (drums), Katie Kissoon en Tessa Niles (backing vocals). Fairweather-Low en Kissoon zijn voor de Roger Waters’ fans ongetwijfeld geen onbekenden.

Beeldkwaliteit

Het beeldformaat van deze DVD-9 schijf is 1.33:1 en dus beeldvullend op standaard 4:3 televisies.
De transfer is overwegend scherp met zeer incidenteel wat softere, onscherpe scènes. Vooral op momenten wanneer we het beeld van achter drummer Steve Gadd voorgeschoteld krijgen, lijkt het beeld iets minder scherp. Toch hebben we qua artefacting weinig reden tot klagen. ‘Aliasing’ komt slechts lichtelijk, maar wel consequent, voor ter hoogte van de snaren van Eric’s gitaar.
Contrast en kleurbalans zijn in orde, al krijgen de lichtgekleurde vlakken onder invloed van de podiumbelichting een ietwat gelige gloed. Dat staat in dit geval los van de kwaliteit van de transfer. Deze belichting zorgt er echter wel voor dat de transfer minder te lijden heeft van mogelijke beeldproblemen. Het omzetten van slecht belichte opnames kan tot problemen leiden. Digitale compressiefouten en enige vorm van beeldruis heb ik derhalve niet kunnen waarnemen. Het zwartniveau is ook goed. De verschillende zwartnuances ten aanzien van Clapton’s gitaar en zijn leren jack zijn direct duidelijk waarneembaar.

De gele ondertiteling is goed laag in het beeld geplaatst. Persoonlijk ben ik echter niet zo’n liefhebber van gele ondertiteling, maar dat is een kwestie van smaak. In dit geval is de leesbaarheid van de ondertiteling wel in het geding vanwege het ontbreken van een donkere schaduwrand rondom de gele letters.

Geluidskwaliteit

Het absolute hoogtepunt van deze DVD is de full-bitrate (1509 kb/s) DTS 5.1 track.
En dat is natuurlijk iets wat we ten aanzien van muziek DVD’s alleen maar toejuichen.
De gedetailleerdheid van dit geluidsspoor is bijzonder goed en maakt het luisteren naar deze DVD tot een echt gevoel van ‘erbij zijn’. Daar waar de Dolby Digital 5.1 track (448 kb/s) enkele details enigszins verwaarloost, vult de DTS track deze subtiel in. Zo is het verschil in stemgeluid van beide achtergrondzangeressen Katie Kissoon en Tessa Niles duidelijker te onderkennen bij het beluisteren van de DTS geluidstrack. Instrumenten klinken bijzonder zuiver en de stem van Clapton komt kraakhelder uit de speakers. De voorkanalen worden zodanig ingevuld dat er een heel ruimtelijk en uitgebalanceerd geluidsbeeld ontstaat. De achterkanalen ondersteunen deze ruimtelijkheid daarbij optimaal middels het weergeven van met name de geluiden uit het publiek.
Ook in het geval van ‘Live in Hyde Park’ kent de Dolby Digital 5.1 track een iets nadrukkelijker laag in vergelijking tot de DTS 5.1 track.
De Linear PCM track (1509 kb/s), met een resolutie van 16bit, is ook van een behoorlijk niveau maar komt qua ambiance tekort bij zowel de DTS track als ook de Dolby Digital 5.1 track. Het mag duidelijk zijn dat in mijn optiek de DTS track de absolute voorkeur geniet.

Extra's

De menuschermen zijn smaakvol vormgegeven en voorzien van subtiele animatie. Het zal geen verrassing zijn dat ook de menu’s in 4:3 beeldformaat weergegeven. Tevens klinken er bij het bladeren door de menuschermen geluidsfragmenten in DD5.1.
De DVD is opgedeeld in 15 chapters waarbij het laatste chapter is toegekend aan de aftiteling.
Als extra kunnen we de optie ‘Lyrics’ kiezen. Voor de zangers/zangeressen onder ons is het daarmee mogelijk om woordelijk de ‘bluesy’ songs van Clapton te ondersteunen met een extra geluidskanaal....
Biografieën, foto’s, achtergrondmateriaal en andere mogelijke toevoegingen ontbreken jammer genoeg.

Op 29 juni 1996 gaf Eric Clapton in het kader van ‘The Masters of Music for the Prince’s Trust’ in het beroemde Londense Hyde Park een zeer geslaagd concert ten overstaande van ruim 150.000 fans.
De beeldkwaliteit is voor een niet-anamorfe transfer zeer bevredigend te noemen. Storende artefacts zijn nauwelijks aanwezig en zowel detail en scherpte zijn prima.
Het geluid van deze DVD, en dan in het bijzonder de DTS track is van referentiekwaliteit. Hier moeten we Warner Music absoluut een compliment geven voor de wijze waarop ze dit openluchtconcert in de huiskamer weten te brengen.
Qua extra’s valt er helaas weinig te beleven, of het moet de bruikbare engelstalige ondertiteling zijn.
De audiofiele Clapton fans komen dankzij de uitstekende DTS track in ieder geval aan hun trekken. Absolute aanrader voor de liefhebber.