["Britney Spears - Live From Las Vegas"]

“Have you ever had a dream that felt so real, you couldn't tell the difference between the real world and the dream world?”. In november 2001 gaf Britney "I'm not a girl, not yet a woman" Spears haar eerste live televisie concert in het MGM Grand Theater te Las Vegas in het kader van haar “Dream within a dream” tour.
Britney Spears ‘vertolkt’ op een energieke en enthousiaste wijze zo’n beetje al haar grootste hits tot nu toe en de singles van haar laatste album ‘Britney’:

1. Oops! I did it again
2. (You drive me) Crazy
3. Overprotected
4. Medley (Born to make you happy | Lucky | Sometimes)
5. Boys
6. Stronger
7. I'm not a girl, not yet a woman
8. I love Rock 'n' Roll
9. What it's like to be me
10. Lonely
11. Don't Let Me Be The Last to Know
12. Anticipating
13. I'm a slave 4U (Encore)
14. ...Baby one more time (Encore)

Het concert was live te volgen via de commerciële Amerikaanse zender HBO.
Daarnaast konden 4 militaire bases via een satelietverbinding ook ‘live’ meegenieten.
Britney besteedt tijdens haar optreden met een korte speech namelijk nog even aandacht aan de militairen. Zo’n 2 maanden na de beruchte 11 september aanslagen in New York is het patriottistische karakter van dit intermezzo in dit geval te begrijpen.
Jon Voight (o.a. Pearl Harbor – over patriottisme gesproken..) zien we ook nog even door het beeld schuiven in de rol van verhalenverteller voorafgaand aan èn ter afsluiting van de medley.

Tijdens de verkleedpartijen van Britney krijgt het publiek korte filmpjes te zien die het “Dream within a dream” verder ondersteunen.
Een aantal fans vond het optreden van Britney in Las Vegas overigens weinig vernieuwend gezien het feit dat de danspassen zo goed als -één op één- zijn overgenomen uit de videoclips. Voor een Britney-leek is dat vermoedelijk niet al te storend.
Wat in mijn optiek echt storend kan overkomen is het feit dat Britney het grootste gedeelte van de show niet ‘live’ zingt. Alleen bij rustige nummers als “I’m not a girl…” en “Don’t let me be..” lijkt ze daadwerkelijk serieuze vocale inspanningen te leveren.

Regisseur Callner heeft ongetwijfeld vaak naar muziekzender MTV gekeken want de beelden wisselen met grote regelmaat. De Britney doelgroep is hier ongetwijfeld vertrouwd mee..
De complete show is prima vermaak en uitstekend geproduceerd, zoals je mag verwachten van een Britney concert in het ‘showy’ Las Vegas. Het bewegende decor en de lichteffecten zijn vaak een lust voor het oog. Hiermee past het geheel dus prima in de neonomgeving van Las Vegas.
De gekozen titel van deze DVD is, vanwege het playback-gehalte van de hoofdpersoon enigszins misleidend.

Beeldkwaliteit

De 'Live From Las Vegas' show wordt ons voorgeschoteld in het zgn. ‘full frame formaat’. Dit wil natuurlijk niets anders zeggen dat het getoonde op standaard 4:3 TV's beeldvullend is, net zoals het concert oorspronkelijk op HBO is uitgezonden.
Het beeld kent een rijk scala aan kleuren, die nergens doorlopen. Het zwartniveau is prima en daarnaast zijn ook scherpte en detail overwegend prima in orde. Hier en daar zijn er wat softere momenten waar te nemen, maar een kniesoor die zich daar in dit geval aan stoort.
Qua storende artefacten hebben we ook weinig reden tot klagen. Bij zeer nauwkeurige inspectie van het beeld zijn er af en toe wat uiterst minimale compressiefouten en hier en daar wat beeldruis waar te nemen. Maar zoals gezegd zeer mondjesmaat.
Voor een niet-anamorfe transfer hebben we bijzonder weinig reden tot klagen en krijgt de beeldkwaliteit terecht een goede waardering.
De ondertiteling is, jammer genoeg, redelijk hoog in het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De Dolby Digital 5.1 mix (448 kb/s) kent een nadrukkelijk hoog en een goed gecontroleerd laag. Het middengedeelte lijkt echter wat onder te sneeuwen. Hierdoor is de detaillering van instrumenten niet altijd optimaal en lijkt het in dit gedeelte soms wat vlak. De spreiding over de voorkanalen is overigens prima ingevuld waarbij het centerkanaal voor een goede aanvulling zorgt van de linker- en rechterfrontspeakers.
De achterkanalen vullen de muziek, ten aanzien van de zaalambiance, op een goede manier aan. Daarnaast worden ze gebruikt voor de geluiden uit het, in het MGM Grand Theater aanwezige publiek. Geen uitzonderlijke surroundmix, maar wel een die met een ruime voldoende wordt beoordeeld.
De Dolby Digital 2.0 track, welke met een bitrate van 192 kb/s op de DVD staat, is aardig maar staat natuurlijk, door het gebrek aan dimensie, in schril contrast tot de 5.1 variant.

Extra's

Het menu wordt, net als de rest van deze Britney-productie, in 4:3 (1.33:1 full frame) weergegeven en is helaas zo goed als statisch uitgevoerd. Bij de hoofdstukselectie via het menu en het menu met de extra’s treffen we wel kaders met bewegend materiaal aan.
In tegenstelling tot de regio 1 uitgave van "Live From Las Vegas" worden we wel getrakteerd op enkele extra's. De regio 1 versie van “Live From Las Vegas” is namelijk compleet verstoken gebleven van onderstaande (of andere) toegiften:

- Trailer van Britney’s filmdebuut ‘Crossroads’

Daarnaast staan er ook nog 3 recente videoclips van Britney op deze DVD. De clips hebben zowel een DD2.0 alsmede een DD5.1 geluidstrack meegekregen. Ook hier is het beeld full-frame.

- Videoclip ‘Overprotected’ (speelduur 4:01 minuten)
- Videoclip ‘I’m Not A Girl, Not Yet A Woman’ (speelduur 3:53 minuten)
- Videoclip ‘I’m A Slave 4 You’ (speelduur 3:31 minuten)

Erg spijtig is het dat de show minder live is dan de titel doet vermoeden.
Britney weet desondanks haar doelgroep perfect te bedienen met flitsende en energieke uitvoeringen van haar grootste hits. Ze zal de komende tijd ongetwijfeld nog een rol blijven spelen in de hedendaagse popmuziek, zoveel is wel duidelijk.
Het beeld van deze DVD is, voor een niet-anamorfe transfer, gewoon goed en ook het geluid is ruim voldoende verzorgd.
Tevens hebben we het voordeel ten opzichte van de regio 1 zone dat er een aantal videoclips en een trailer van Britney’s speelfilmdebuut ‘Crossroads’ opstaan.
Een DVD die derhalve absoluut een plaats verdient in de DVD collectie van de Britney fans.