["Chase, The"]

Na veroordeeld te zijn tot levenslang voor een bankoverval, die hij naar eigen zeggen niet gepleegd heeft, weet Jack Hammond (Charlie Sheen) op een onbewaakt moment te ontsnappen. Als hij bij een benzinestation twee toevallig passerende politieagenten ziet, wordt hij nerveus. In zijn paniek gijzelt hij de bloedmooie Natalie (Kristy Swanson) en slaat met haar op de vlucht in haar supersnelle auto. Met het hele politiekorps op zijn hielen pakt Jack de snelweg, in de hoop de grens van Mexico te halen. Natalie blijkt echter de dochter te zijn van een rijke en machtige industrieel, die niets en niemand zal sparen om zijn dochter weer heelhuids terug te krijgen.

The Chase van regisseur Adam Rifkin is in feite niets meer dan een 85 minuten durende autoachtervolging. Dat deze setting niet echt veel mogelijkheden biedt voor een verrassend en diepgaand verhaal mag duidelijk zijn. De film staat dan ook bol van de voorspelbare elementen. Zoals de geforceerd romantische verhaallijn: de sympathieke misdadiger is namelijk lang niet zo slecht als iedereen denkt, zodat de ontvoerde griet uiteraard gecharmeerd van hem raakt. En wat schetst de verbazing? Uiteindelijk leven ze nog lang en gelukkig. Veel stof tot nadenken zal de film dus niet geven. Dit feit wordt nog eens versterkt door de aanwezige plotgaten en onwaarschijnlijkheden. Desondanks biedt The Chase een tamelijk onderhoudende combinatie van humor en actie. Let wel: een topper in zijn genre is het duidelijk niet, maar de film is redelijk geschikt als luchtig tussendoortje.

Beeldkwaliteit

Op de cover van de DVD van The Chase wordt, afgezien van het zinnetje “geschikt voor alle beeldformaten”, nergens vermeld welke beeldverhouding de film heeft. Bij het opstarten van de DVD wordt het echter al gauw duidelijk dat de film in een standaard 1.33:1-formaat op het schijfje staat. De echte liefhebbers zien hun films het liefst in de oorspronkelijke verhouding (in dit geval 1.85:1), maar RCV lijkt hier bij The Chase lak aan te hebben. Een echte misser. Maar ook de kwaliteit van de transfer is slechts middelmatig. Goede punten: het beeld heeft een bovengemiddelde, natuurlijke scherpte, zonder overmatig gebruik van edge enhancement. De weergave van de kleuren varieert ietwat, maar is over het algemeen vrij natuurgetrouw. Minpunten: als eerste het iets te hoge contrast, waaronder ook het zwartniveau te leiden heeft. Verder zijn er zo nu en dan wat beschadigingen en vuiltjes te zien. Bovendien lijkt het compressiealgoritme op bepaalde momenten compleet de kluts kwijt te zijn geweest, met een uiterst blokkerige weergave tot gevolg (zie onderstaande screenshots). Erg slordig. Gelukkig duren deze verschijnselen slechts een fractie van een seconde, en zijn dus niet echt hinderlijk. Een andere slordigheid heeft betrekking op de ondertiteling. Deze is namelijk ingebrand en als gevolg niet uit te schakelen.

Geluidskwaliteit

Het geluid van The Chase werd voor de DVD-uitgave opgewaardeerd naar een Dolby Digital 5.1-track (448 kbit/s). Al is “opgewaardeerd” hier niet echt de juiste term, want de remix is eerder een verslechtering dan een verbetering. De prestaties van het spoor zijn namelijk verre van perfect. Het voornaamste minpunt is het feit dat er vrijwel geen kanaalscheiding is. Alle geluiden die vooraan in het geluidsbeeld te horen zijn, komen ook uit de achterluidsprekers. Dus ook dialogen en bepaalde geluidseffecten die daar helemaal niet thuishoren. Het mag duidelijk zijn dat dit ontzettend onnatuurlijk klinkt. Een andere tekortkoming is dat het geluid tamelijk scherp in het gehoor ligt, en vrij weinig laag bevat. Ook de subwoofer draagt slechts weinig bij aan de matige klank. Nemen we al deze minpunten in ogenschouw, dan durf ik gerust te beweren dat een normale DD 2.0-surroundtrack in dit geval een betere luisterervaring zou hebben geboden dan deze uitermate belabberde 5.1-remix.

Extra's

Ook op het gebied van extra’s heeft men bijzonder weinig aandacht besteed aan The Chase. Een drietal promotrailers (van 15 Minutes, Dracula 2000 en Conspiracy Theory) zijn namelijk de enige toevoegingen die we op het schijfje vinden, extra’s die betrekking hebben op The Chase ontbreken dus.

Met zijn oppervlakkig en voorspelbaar scenario, matig acteerwerk en voor de hand liggende combinatie van actie en humor is The Chase is een weinig bijzondere film. Oscar-materiaal is het dus duidelijk niet, maar The Chase is desalniettemin onderhoudend genoeg als nietszeggend tussendoortje. De DVD-uitgave laat echter nogal te wensen over. Op technisch gebied heeft RCV namelijk een benedenmaatse product afgeleverd. Het matige beeld heeft de verkeerde verhouding, de 5.1-remix van het geluid is zeer beroerd en het schijfje bevat totaal geen interessante extra’s. Er is dan ook maar één conclusie mogelijk: de DVD van The Chase is duidelijk de aanschaf niet waard!