["Just Visiting (CE)"]

In het Frankrijk van de 12e eeuw staat graaf Thibault van Malfete (Jean Reno) op het punt te gaan trouwen met de mooie prinses Rosalind (Christina Applegate). Echter, een andere graaf wil met haar trouwen om zo meer land te krijgen. Een oude heks geeft Thibault ongemerkt een drankje, wat eigenlijk voor Rosalind bedoeld was. Thibault gaat daardoor halucineren en ziet zijn mooie bruid voor een monster aan en doodt haar. Thibault wordt gevangen gezet. Zijn trouwe maar enigszins domme dienaar André le Pate (Christian Clavier) komt met een tovenaar (Malcolm MacDowell) in zijn cel. De bedoeling is dat de tijd iets teruggedraaid wordt, opdat Thibault zijn daad kan voorkomen. Maar door een foutje van de tovenaar belanden Thibault en André in een museum in Chicago, 900 jaar later.
Na enige hilariteit en consternatie ziet Thibault de conservator van het museum die een exacte gelijkenis vertoont met zijn geliefde Rosalind. Al snel komt Thibault erachter dat zij niet Rosalind is maar Julia Malfete (ook weer Christina Applegate), zijn achter-achter-achter-achter-achter-achter kleindochter. Julia denkt dat Thibault een familielid is die recentelijk werd vermist en waarvan men dacht dat hij dood is. De komst van Thibault brengt de minder goede plannen van Julia’s verloofde Hunter (Matt Ross) in de war. Thibault en André willen het liefst weer terug naar hun eigen tijd.

In 1993 verscheen in Frankrijk de film Les Visiteurs van regisseur Jean-Marie Poiré, met in de hoofdrollen Jean Reno en Christian Clavier. Poiré en Clavier waren verantwoordelijk voor het originele en leuke script. De bijzonder komische film werd een grote hit in Frankrijk. Een vervolg kon niet uitblijven en zo kwam van hetzelfde trio in 1998 de film Les Couloirs Du Temp – Les Visiteurs 2. Deze film was niet zo succesvol als de eerste, met name voor het veel zwakkere verhaal. Het is net als bij de tekenfilms van Disney, het origineel is leuk, maar het vervolg is vaak een erg gezocht verhaal.
Zoals als vaker is gebeurd, is het succes van de eerste film Hollywood niet onopgemerkt gebleven. En zo heeft Hollywood Pictures in samenwerking met het Franse Gaumond een Engelse versie van de eerste Les Visiteurs gemaakt, genaamd Just Visiting. In Frankrijk heet deze film trouwens Les Visiteurs en Amérique. Curieus is wel dat wederom hetzelfde trio - Reno, Clavier en Poiré - tekenden voor script, hoofdrollen en regie. De vrouwelijke tegenspeler werd Christina Applegate, die met haar filmcarrière al een aantal jaren druk doende is van haar imago van domme blondje Kelly Bundy uit de televisieserie Married With Childeren te komen. Daar is ze in deze film in ieder geval wel in geslaagd.
Het verhaal van Just Visiting komt redelijk overeen met Les Visiteurs. De namen van de karakters zijn veranderd, ook is het nu een Amerikaanse stad waar de heren in terecht komen en zijn de special effects veel spectaculairder. De film heeft een redelijk komisch gehalte, maar hangt vooral aan elkaar van enkele gezochte situaties waarin onze tijdreizende vrienden natuurlijk terechtkomen en waar ze op een komische wijze, zoals ‘Catweazle’, mee omgaan. Een leuke rol is weggelegd voor Malcolm MacDowell als de tovenaar. En oplettende luisteraars zullen de stem van Kelsey Grammar herkennen die in het begin van de film het inleidende verhaal vertelt.

Beeldkwaliteit

Het oorspronkelijke filmbeeld heeft een beeldverhouding van 2.35:1 en staat met deze beeldverhouding anamorf op de DVD. De beeldkwaliteit is prima. Het scherpe beeld heeft een prima detaillering. Ook de kleuren worden goed en natuurlijk weergegeven. Zwart is goed zwart, ook in donkere scènes zijn de details goed waar te nemen. Dus over contrast en zwartniveau ook geen klagen. Het beeld is totaal vrij van ongerechtigheden. In enkele scènes is minimale filmgrain te zien.
De ondertiteling (wit) staat goed geplaatst in het beeld. De DVD is van het type DVD-5, dus een enkellaags DVD, waardoor er geen laagwisseling is.

Geluidskwaliteit

De originele Engelstalige soundtrack is in Dolby Digital 5.1 (met de bitrate van 448 kb/s) op de DVD gezet. Bij de film wordt goed gebruik gemaakt van alle beschikbare geluidskanalen, waardoor er een mooie ruimtelijke soundtrack ontstaat. Omgevingsgeluiden komen mooi uit de surroundspeakers, evenals specifieke effectgeluiden. De surroundkanalen worden in split-surround (stereo) gebruikt. De geluidstrack is goed dynamisch met een lekker laag, het LFE-kanaal is daarbij ook actief. De dialogen zijn duidelijk te verstaan en komen uit de centerspeaker.

Extra's

De DVD set bestaat uit 2 DVD-5 (enkellaags) schijven. Alle menuschermen zijn statische breedbeeldplaatjes en hebben achtergrondgeluid. Tenzij anders vermeld zijn alle extra’s in 4x3 beeldformaat met DD2.0 – 192 kb/s geluid en zijn voorzien van Nederlandse ondertiteling.
Op de eerste DVD staat de film, met daarbij nog de 2 minuten durende trailer in 2.35:1 letterbox beeldformaat.

De rest van de extra’s staan op de tweede DVD, dit zijn:
‘Theatrical Trailer’, een andere trailer van de film in 1.85:1 letterbox beeldformaat.

‘Behind The Magic’, een korte 10 minuten durende featurette, verdeeld in zes onderdelen, waarin vooral de specials effects van de film worden behandeld. Met interviews en filmfragmenten.

‘Photo Gallery’, in 4x3 beeldformaat worden een 12-tal foto’s getoond, zonder geluid.

‘Biographies’, 4x3 Nederlandstalige tekstschermen zonder achtergrondgeluid. Van de drie hoofdrolspelers – Jean Reno, Christian Clavier en Christina Applegate – is de biografie en het filmoverzicht in een drietal tekstschermen opgenomen.

‘Interviews’, een aaneenschakeling van negen korte interviewfragmenten (1 tot 3 minuten) met de hoofdrolspelers en andere betrokkenen. Geen inleidende vragen en helaas wordt niet getoond wie er spreekt (niet iedereen is even bekend met de geïnterviewden).

‘Making Of’ een 11 minuten durende aaneenschakeling van beelden tijdens de opnames van verschillende scènes. Zonder ondertiteling.

Op beide DVD’s staan ook nog enkele cross-promotional trailers van DFW.

Beide DVD’s zitten in een Scanova Dubbel Keepcase, als extra verpakt in een glimmend zilverachtige kartonnen slipcase.

Just Visiting is de Amerikaanse remake van de Franse hitfilm Les Visiteurs. Wederom met Jean Reno en Christian Clavier in de hoofdrollen en met Christina Applegate in de rol van de mooie prinses en de
achter-achter-achter-achter-achter-achter kleindochter. Een aardige komedie met wat gezochte komische situaties.
Beeld- en geluidskwaliteit van de film zijn prima in orde. Op de tweede DVD staat een aardige verzameling extra’s, alles Nederlands ondertiteld. Goed beschouwd was een dubbel DVD set niet nodig en had alles ook op een ‘gewone’ DVD-9 geplaatst kunnen worden.