["America’s Sweethearts"]

Gwen Harrison (Catherina Zeta-Jones) en Eddie Thomas (John Cussack) zijn ‘America’s Sweethearts’, de lievelingen van Amerika. Het bijzonder populaire acteurs echtpaar speelt met veel succes altijd samen in films, succes gegarandeerd. Maar de liefde is over. Gwen heeft een nieuwe ‘loverboy’ Hector (Hank Azaria) en John, die dit alles niet verkroppen kan, zit in een kliniek om weer bovenop de zenuwinzinking te komen.
De laatste film van dit liefdesduo moet nog uitkomen. Regisseur Hal Weidmann (Christopher Walken) wil deze film ‘Time over time’ pas laten zien op de persvoorstelling waarbij Gwen en Eddie samen aanwezig moeten zijn. Studiobaas Dave Kingman (Stanley Tucci) weet niet eens of de film wel bestaat. Hij geeft zijn net ontslagen pr-man Lee Philips (Billy Crystal) de haast onmogelijke opdracht om de persvoorstelling te arrangeren. Daarbij moet Lee de illusie scheppen dat de film af is en dat Gwen en Eddie als liefdesduo op deze persvoorstelling aanwezig zullen zijn. Lee roept de hulp in van Kathleen ‘Kikki’ Harrison (Julia Roberts), de zus en persoonlijke assistente van Gwen. Het lukt Lee om zowel Gwen als Eddie in hetzelfde hotel te krijgen. Maar de ellende is nog lang niet compleet. De verwaande Gwen behandelt haar zus Kikki als een huissloof. Eddie probeert neurotisch in contact te komen met Gwen maar komt er langzaam achter dat hij verliefd is op een ander. En Hector denkt dat Gwen en Eddie weer samenkomen en slaat er op los. Lee beseft maar al te goed dat er nog geen film is en betwijfelt of Hal wel zal opdagen. Maar Hal zorgt op de persvoorstelling voor de echte verrassing.

Naar verluidt heeft de veelbesproken scheiding van Tom Cruise en Nicole Kidman model gestaan voor het script van deze film. Maar laten we wel zijn, naast Tom Cruise en Nicole Kidman zijn er wel meer Hollywood paren te vinden die model zouden kunnen staan voor dit scenario. Billy Crystal, die niet alleen een hoofdrol speelt, heeft ook het script geschreven en de film mede geproduceerd. Crystal heeft met deze film zijn Hollywood collega’s een spiegel willen voorhouden, zoals hij dat ook wel doet als host op de Oscar uitreikingen. Wat hem trouwens met deze film ook prima gelukt is. De film is een redelijk geslaagde komedie, mede dankzij een uitstekende cast. De acteerprestaties van allen zijn prima. En er zijn de nodige leuke en komische scènes. Maar sommige ‘persiflages’ zijn er zo dik opgelegd, dat ze bijkans wat vervelend worden. Christopher Walken zet een prachtige excentrieke regisseur neer. Regisseur Hal Ashby heeft model gestaan voor zijn gespeelde karakter Hal Weidmann. Catherina Zeta-Jones en John Cussack speelden al eerder samen in de film High Fidelity. Ook in die film had Zeta-Jones een relatie met Cussack beëindigd. Julia Roberts heeft in Amerika de bijnaam ‘America’s Sweetheart’.

Beeldkwaliteit

Het beeld is met de oorspronkelijk verhouding van 2.35:1 anamorf op de disc vastgelegd. De beeldkwaliteit is uitstekend, niks op aan te merken. De kleuren zijn mooi helder en natuurlijk. Het scherpe beeld is goed detailrijk en contrastrijk. Zwartniveau is uitstekend. Het beeld is vrij van ongerechtigheden. In enkele scènes is, weliswaar niet echt storend, een hele lichte vorm van edge-enhancement te zien.
De optionele ondertiteling (wit) staat goed geplaatst in het beeld. De film is opgedeeld in 28 chapters. De DVD is van het type DVD-9, dus dubbellaags, maar de laagwisseling is nauwelijks merkbaar.

Geluidskwaliteit

De Engelse soundtrack is in Dolby Digital 5.1 (met een bitrate van 448 kb/s). Ook hier geen klagen. De soundtrack concentreert zich op de frontspeakers. De mooie filmmuziek wordt met een goede stereospreiding weergegeven, waarbij de surroundspeakers voor een mooie ruimtelijkheid zorgen. Verder worden de surroundspeakers voor de effecten in sommige, met name komische, scènes actief in split-surround gebruikt. Het LFE-kanaal wordt slechts incidenteel gebruikt. De dialogen zijn prima te volgen en komen, zoals gebruikelijk, mooi helder uit de centerspeaker.

Extra's

De geanimeerde breedbeeld menuschermen zijn voorzien van achtergrondmuziek.

De extra’s zijn:
‘ Deleted scenes’, een vijftal verwijderde scènes elk ongeveer 2 minuten lang. Optioneel voorzien van een uitstekende inleiding door regisseur Joe Roth. Alle scènes zijn in 2.35:1 letterbox beeldformaat met DD2.0 surround – 192 kb/s geluid en voorzien van Nederlandse ondertitel. De inleiding van de regisseur is 4x3 standaard beeldformaat.

‘Filmographies’, van de hoofdrolspelers en de regisseur een filmoverzicht, per persoon samengevat in een tweetal 16x9 breedbeeld tekstscherm, zonder geluid.

‘Theatrical Trailers’, een aantal bioscooptrailers van Columbia titels:
- ‘America's Sweetheart's’, in 1.78:1 anamorf beeld met DD5.1 - 448 kb/s geluid;
- ‘My Best Friend’s Wedding’, in 1.78:1 anamorf beeld met DD3.1 - 448 kb/s geluid;
- ‘Sleepless in Seattle’, in 4x3 standaard beeldformaat met DD2.0 - 96 kb/s geluid;
- ‘Stepmom’, in 2.35:1 anamorf beeld met DD5.1 - 448 kb/s geluid.
Alle trailers zijn ongeveer 2-2½ minuut lang en zijn voorzien van Nederlandse ondertiteling.

America’s Sweethearts is een aardige romantische komedie met een goed spelende sterke cast, waarin het liefdesleven van Hollywood op de hak wordt genomen.
Beeld- en geluidskwaliteit van de DVD zijn beide prima in orde. Van de weinige extra’s zijn de verwijderde scènes met de inleiding van regisseur Joe Roth zeker de moeite waard. Zeker een keer gaan kijken.