["Maze Runner: The Scorch Trials"]

Een stel jongeren zat gevangen in een doolhof en wist niet waarom, door wie of voor hoelang. Inmiddels zijn ze ontsnapt en weten ze wat de toestand van de wereld is. Helaas is dat niet al te best. Thomas (Dylan O’Brien) en zijn maten worden onder de hoede genomen door een organisatie die een veilige haven lijkt te zijn. De WCKD, zoals ze zichzelf noemen, lijkt echter een dubbele agenda te hebben. De jongeren kiezen daarom het hazenpad en trekken de wijde wereld in. Dit is echter niet zonder gevaren. Ze worden continu opgejaagd door zowel genoemde organisatie als andere mysterieuze gevaren. Gelukkig zijn er ook bondgenoten in de vorm van verzetsstrijders, maar aan wiens kant staat iedereen nu eigenlijk? Soms kom het grootste gevaar van binnenuit…

Het was nog best een uitdaging om een samenvatting van het verhaal van Maze Runner The Scorch Trials neer te pennen die meer dan twee zinnen bevat. Enerzijds omdat mysterie ook in dit tweede deel uit de trilogie weer een grote rol speelt en het niet past om teveel te verklappen. Anderzijds ook omdat het verhaal (wederom) weinig om het lijf heeft. The Maze Runner, het eerste deel uit de reeks, had tenminste nog een troef in handen. Er was nog veel meer mysterie dan in dit tweede deel en hoeveel de uiteindelijke ontknoping tegenviel, was er in de opbouw daarnaar toe voldoende spanning. Maar laten we eerst de nadruk leggen op de positieve punten, want die zijn er ook zeker. De cast en crew hebben inmiddels duidelijk meer ervaring op zak. Meer dan voorheen is er sprake van mooi camerawerk. Ook de omgevingen zijn indrukwekkend en de special effects zijn van uitstekende kwaliteit. Sommige van de actiescènes hebben een uitstekende opbouw en tempo erin. Door al deze positieve elementen worden de mindere soms bijna gemaskeerd. Bijna, want hetgeen Maze Runner The Scorch Trials genadeloos in de weg zit is een totaal gebrek aan een boeiend verhaal. Er is geen duidelijk doel of motivatie aanwezig. De hoofdrolspeler reizen van A naar B, maar waar moet dit allemaal toe leiden? Karakterontwikkeling is bovendien bijna geheel afwezig en dialogen zijn houterig en oppervlakkig. Maze Runner The Scorch Trials ziet er gelikt uit. Het grotere budget voor dit tweede deel is daarmee goed benut. De mooie look en strakke actie kan echter niet verhullen dat het script ondermaats is en dit maakt dat deze film uiteindelijk niet meer dan het predicaat ‘middelmatig’ kan krijgen.

Beeldkwaliteit

De Blu-ray Disc-uitgave van Maze Runner The Scorch Trials heeft de originele beeldverhouding van 2.35:1. Het High Definition beeld heeft een 1080p/24p resolutie. Dit betekent dat het beeld progressief is opgebouwd uit 1920*1080 beeldpunten en dat de beeldsnelheid 24 beelden per seconde is (de originele filmsnelheid). Voor de encodering is gebruik gemaakt van de MPEG-4 AVC video codec. Deze Blu-ray Disc-uitgave bestaat uit een 50 GB dubbellaagse disk.

De beeldkwaliteit ziet er over de hele linie gelikt uit, zij het soms iets gemaakt en digitaal. Deze film is namelijk digitaal geschoten en achteraf is er veel kleurbewerking toegepast. Dit is echter wel passend bij de film en gaat niet ten koste van het detail. Over de details gesproken, deze variëren van goed tot indrukwekkend. Laatstgenoemde is vooral van toepassing wanneer de weidse omgevingen in beeld komen. Er is dan heel veel detail in het beeld te zien. Er is wel veel sprake van digitale effecten en die hebben soms een iets softe uitstraling. Tenslotte zijn er ook veel donkere scènes. Het zwartniveau is daar goed, qua schaduwdetail wordt het soms een beetje schimmig en gaat er wat detail verloren. Er is geen sprake van aanwijsbare defecten in het beeld. Over de hele linie is dit een meer dan prima beeldpresentatie.

Geluidskwaliteit

Maze Runner The Scorch Trials wordt op deze BD-uitgave ondersteund door een DTS-HD Master 7.1 audio track (24bit/48kHz). Het doet ons deugd dat we de laatste tijd regelmatig de volle punten mogen geven voor de kwaliteit van de audio bij recente BD-uitgaves. Dit begint al met de technische specificaties die op orde zijn, maar dan komt het nog aan op in de invulling daarvan. Voor deze uitgaven van Maze Runner The Scorch Trials is dit uitstekend gedaan. Er zit heel veel actie in de film en deze komt vol kracht de kamer binnen. De effecten zijn luid en goed gepositioneerd, er is veel ruimtelijkheid en ook de subwoofer wordt prima benut. Binnen dit alles nemen de muziek en de dialogen een rol in die perfect past in de rest van de mix. Goed gebalanceerd dus en de losse elementen zijn uitstekend met elkaar in harmonie. Op deze geluidspresentatie valt niets aan te merken.

Extra's

Vanuit het hoofdmenu zijn een aantal extra’s te bekijken. Deze worden hieronder ieder afzonderlijk besproken. De beeldkwaliteit is in HD, er is Dolby Digital 2.0 audio (224 kb/s) audio en Nederlandse ondertiteling. Tenzij anders vermeld.

Jasons verslag (geheim) (5 min.)
Deze extra is leuk omdat het wat verdieping op het verhaal geeft. Het zijn zogenaamd gevonden beelden met bekentenissen van hoofdrolspeler over de wereld waarin de film zich afspeelt.

Verwijderde en verlengde scènes (18 min.)
Deze kunnen met of zonder commentaar worden afgespeeld. Daarnaast kunnen ze allemaal achter elkaar worden afgespeeld, of afzonderlijk worden geselecteerd. Voor wie meer van de film wil zien is dit de moeite waard.

Geheimen van de Schroei (52 min.)
Deze extra heeft een behoorlijke speelduur en bestaat uit een aantal hoofdstukken. Je kunt alles als één geheel afspelen of afzonderlijke delen selecteren die het meest je interesse hebben. Dit is de langste extra en komt het meest in de buurt van de klassieke making. Het bestaat uit beelden van achter de schermen en interviewfragmenten.

Bloopers (15 min.)
Meestal duurt een extra als dit een paar minuutjes, in dit geval waren er blijkbaar maar liefst vijftien minuten aan bloopers beschikbaar. Voor wie hier geen genoeg van kan krijgen het walhalla.

Visuele effecten-analyse en Visuele effecten-rol (31 min.)
De visuele effecten-rol extra kan optioneel met commentaar worden bekeken. We krijgen hier een dieper inzicht in hoe scènes zijn opgebouwd qua samenstelling van echter elementen in combinatie met de computer gegenereerde.

Audiocommentaar
Een commentaar door regisseur en consorten. Deze biedt veel verdieping en achtergrondinformatie, voor wie het geduld heeft om de hele film op deze wijze nogmaals te bekijken.

Galerijen
Deze galerijen bestaan uit een combinatie van concept tekeningen en storyboards.

Bioscooptrailers
De titel zegt al genoeg. Een aantal trailers van andere films.

Thomas en zijn vrienden zijn ontsnapt uit een mysterieus doolhof om te ontdekken dat de wereld zo goed als vergaan is. Een organisatie die hen lijkt te redden blijkt een dubbele agenda te hebben, waardoor ze de grote boze wereld in moeten trekken met alle gevaren van dien. Maze Runner The Scorch Trials is het tweede deel uit de trilogie en pakt het een stuk grootser aan. De actie en special effects zijn indrukwekkend, maar het matige en doelloze verhaal met onbeduidende dialogen kan dit niet bijbenen. Daardoor is de film bepaald geen hoogvlieger geworden. De beeldkwaliteit op deze BD-uitgave is goed tot zeer goed te noemen en het geluid is zelfs uitstekend. Daarnaast is er een behoorlijk compleet pakket aan extra’s inbegrepen.