["X-Files, The: Existence"]

Dana Scully (Gillian Anderson) is hoog zwanger. Scully’s moeder heeft gezorgd voor wat extra hulp in de persoon van Lilly Gill (Frances Fisher). Ondertussen klopt Fox Mulder (David Duchovny), niet meer werkzaam bij de FBI, aan bij agent Doggett (Robert Patrick), de huidige partner van Scully. Mulder vestigt Doggett’s aandacht op een brand in het Zeus Genetics onderzoekslaboratorium, alwaar één van de wetenschappers, Dr. Lev is verdwenen. De partner van deze wetenschapper, dr. Parenti (Steven Anderson), was de gynaecoloog van Scully. Mulder maakt zich ernstig zorgen om het welzijn van Scully en haar baby. Wat is er zo bijzonder aan haar baby? Behalve dat het al een wonder op zich is dat Scully zwanger is.
Het wordt nog gekker als blijkt dat Billy Miles (Zachary Ansley), een uitzonderlijk sterk en onkwetsbaar man, betrokken is. Volgens Mulder is Miles een buitenaardse ‘replicant’ en er op uit om Scully en haar baby te doden.
Onverwachts duikt Alex Krycek (Nicholas Lea) op en biedt zijn hulp aan. Volgens Krycek vertegenwoordigt Scully’s baby de zuiverheid van de mensheid en vormt dat een bedreiging voor de herovering van de aarde door de aliens. Maar is Krycek wel te vertrouwen? Doggett krijgt informatie dat Miles een in het geheim ontwikkelde supersoldaat is en dat de baby van Scully daar weer een verbetering op zou zijn. Maar is deze informatie wel juist? Om Scully te beschermen, stuurt Doggett haar samen met agent Monica Reyes (Annabeth Gish) naar een geheime locatie. Daar kan zij dan in alle veiligheid bevallen. Al gauw blijkt dat Scully ook daar niet veilig is.

Existence is een dubbelaflevering uit het achtste seizoen van The X-Files. De twee afleveringen, Essence (8x20) en Existence (8x21), zijn de laatste afleveringen van dit achtste seizoen. In tegenstelling tot eerder seizoenen zijn deze aflevering geen opmaat voor het nieuwe seizoen (een zgn. cliffhanger), maar is het een volledig afgerond verhaal. Alhoewel, bij The X-Files is geen enkele zaak ooit afgerond.
Het verhaal is van een ouderwets spannend gehalte. Het beantwoorden van de vele vragen roept weer nieuwe vragen op, die natuurlijk onbeantwoord blijven. Zo blijft er weer ruimte voor een nieuwe serie van The X-Files.
Leuk is het korte optreden van het trio The Lone Gunmen (Langley, Byers en Frohike), die als een soort ‘drie wijzen uit het oosten’ hun opwachting maken in deze aflevering. Ik zou zeggen, ga kijken en je zult het snappen.
Ondanks eerder verhalen over het vertrek van David Duchovny bij de serie, was hij ook in het achtste seizoen in bijna iedere aflevering aanwezig. Zijn rol veranderde wel door de komst van Robert Patrick als agent Doggett, het nieuwe hoofd van de X-files en Scully’s nieuwe partner. In deze dubbelaflevering is Mulder dan ook geen FBI agent meer.
Ook in het hierop volgende negende seizoen van The X-Files onderzoeken agents Dogget en Scully het onverklaarbare. Op 19 mei 2002 wordt in Amerika de allerallerlaatste (dubbel)aflevering van het negende en tevens definitief laatste seizoen van The X-Files uitgezonden. Chris Carter heeft aangegeven er mee te stoppen.

Beeldkwaliteit

The X-Files is vanaf het vijfde seizoen in breedbeeld opgenomen. De aflevering op deze DVD zijn gelukkig dan ook in breedbeeld 1.78:1 anamorf op de schijf gezet. Het contrast is goed, de kleuren zijn vol en natuurlijk. Maar daarmee is het positieve van het beeld wel gezegd. Scherpte en detaillering worden erg geplaagd door compressiefouten en beeldruis. Met name de compressiefouten zorgen voor een erg onrustig beeld (vooral de achtergrond is erg onrustig) en ook een ‘brokkelig’ beeld (zie de screenshots). Ook edge-enhancement is duidelijk zichtbaar. De beeldkwaliteit van deze uitgave is die beduidend slechter dan bij de door FOX uitgebrachte complete seizoenen.
Deze DVD is van het type DVD-5 (enkelzijdig en enkellaags),dus van een laagwisseling is geen sprake. De ondertiteling is wit en is staat redelijk geplaatst.
De ondertiteling wordt boven in het beeld geplaatst op die momenten dat er onderin het beeld tekst wordt geplaatst. Bij The X-Files gebeurt dat regelmatig omdat bij de diverse scènes plaats en tijdstip van handeling in beeld staan.

Geluidskwaliteit

De serie is in Dolby Surround opgenomen. Op de DVD staat het geluid dan ook in Dolby Digital 2.0 Surround (192 kb/s). Het geheel heeft een zeer goed ruimtelijk karakter en klinkt prima. Ondanks de beperkingen van DD2.0 Surround, is het frequentiebereik redelijk goed. Er is voldoende laag aanwezig, het hoog is wat beperkter waardoor de soundtrack wat dof klinkt. De achterkanalen worden voornamelijk voor het ruimtelijke karakter van de uitstekende soundtrack van Mark Snow gebruikt. De dialogen komen prima verstaanbaar uit het midden en staan in goede balans met de overige geluiden.

Extra's

De menu’s zijn statische plaatjes, in 4x3 standaard beeldformaat zonder achtergrondgeluid. Op de schijf staan twee korte extra’s:

‘Behind The Scenes’, met daarachter twee keuzes:
- ‘Alex Krycek Revealed - Section 1’, een zeer korte documentaire van bijna 2 minuten waarin uitleg wordt gegeven over het karakter Alex Krycek;
- ‘Alex Krycek Revealed - Section 2’, wederom een korte documentaire van 4½ minuten waarin Nicholas Leo, die Alex Krycek speelt, meer vertelt over zijn rol in de serie en deze dubbele aflevering in het bijzonder. Met fragmenten uit de aflevering.
Advies: bekijk deze documentaires pas nadat je de afleveringen hebt gezien.
Beide documentaires zijn in 4x3 standaard beeldformaat met DD2.0 – 192 Kb/s geluid en zijn voorzien van Nederlandse ondertiteling.

Existence is een dubbelaflevering uit het achtste seizoen van The X Files. De twee afleveringen zijn de laatste afleveringen van dit achtste seizoen en vormen een volledig afgerond verhaal waarin de zwangerschap van Scully centraal staat.
FOX heeft de afleveringen met tegenvallen beeldkwaliteit en en redelijke geluidskwaliteit op de schijf gezet. Voor het eerst zijn afleveringen van The X-Files nu in breedbeeld beschikbaar, maar nog steeds slechts in Dolby Surround. De twee zeer korte extra’s voegen niet zoveel toe.
Een boxset van het achtste seizoen, waar deze afleveringen ongetwijfeld bij zullen horen, zal nog wel lang op zich laten wachten. Voor de echte liefhebber van The X-Files daarom haast een verplichte aanschaf.