["Alexander: The Final Cut"]

Alexander (Colin Farrell) werd in 356 v. Chr. geboren als kind van Koning Philippus (Val Kilmer) en koningin Olympias (Angelina Jolie) en was al direct bijzonder. Zijn vader herkende zijn zoon niet als de zijne en zijn moeder vond dat Alexander door god Zeus was verwekt. Als koning Philippus wordt vermoordt bestijgt Alexander de troon. Dan gaat hij op overheersingtocht en verslaat allereerst de Perzen met een ondermaats leger maar door slimme tactieken. Daarna wil hij oprukken naar India, maar dat vinden zijn manschappen maar niks. Ondertussen worstelt Alexander met zijn liefde voor Hephaistion (Jared Leto), die geheim moet blijven en niet openbaar gemaakt kan worden. Dan trouwt Alexander met met Roxane, en van haar wil hij een zoon. Omdat Roxane een Perzische is, zal de zoon van Alexander geen volbloed Macedonische zijn. En dat vinden zijn onderdanen een grote schande. Steeds meer begint te onrust onder de manschappen van Alexander te groeien. Zal het hem lukken om India te bereiken, of zal het lot van zijn vader ook voor hem gaan gelden?

De productie van Alexander is vanaf het begin aan problematisch geweest. De producenten wilden in het script een niet al te expliciete weergave van de onduidelijke geaardheid van Alexander de Grote. En dat terwijl een zeer uitgesproken regisseur als Oliver Stone aan het roer gaat staan. Dat zal vast iets 'bijzonders' gaan opleveren en dat deed het ook. Toen de film uiteindelijk in de bioscoop werd vertoond waren de reacties op zijn zachts gezegd erg lauw. Regisseur Stone nam de kritiek ter harte en ging terug naar de montagetafel en kwam voor de DVD-uitgave met een Director's Cut, die in plaats van 175 min. (speelduur van de Theatrical Cut) 167 min. duurde. Maar ook deze versie gooide geen hoge ogen. Stone ging het daarna over een hele andere boeg gooien en wilde Alexander opbouwen tot een groot historisch epos, compleet met intermissie. Deze versie kreeg de stempel "Alexander Revisited: The Final Cut" en duurt maar liefst 214 min. ofwel ruim 3,5 uur. Deze versie is vervolgens op Blu-ray Disc uitgebracht. Maar is deze versie nu wel de klassieker waarop de wereld zat te wachten? Kort gezegd: nee. En je hoeft de voorgaande versies van de film niet eens gezien te hebben om die conclusie te trekken. De tekortkomingen van de film zijn nu eenmaal niet op te lossen met een andere montage. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld Kingdom of Heaven: The Director's Cut. De problemen van de film liggen vooral in het script en in de casting. Het script wil het gehele leven van Alexander de Grote beschrijven, maar dat is simpelweg te uitgebreid om in één film te stoppen. Daarnaast is Alexander vooral bekend om zijn grote veldslagen en zijn superieure militaire tactieken. Maar als je in de film vervolgens vooral zijn privéleven wilt bespreken, dan sla je een groot en belangrijk deel van het leven van je hoofdpersoon over, en dat voelt alsof je iets mist. Daarnaast komt de casting. Colin Farrell kan de zware rol van Alexander simpelweg niet dragen. Hij mist de emotionele dynamiek en het bereik binnen zijn acteerkunsten om de verschillende emotionele staten van Alexander goed te verbeelden. Ook als groot krijger en militair genie kan hij niet overtuigen. Ook Angelina Jolie kan niet overtuigen, ook omdat ze niet de leeftijd heeft om de rol van sluwe en emotieloze moeder met verve te kunnen spelen. Het talent van Jared Leto is ook verspild, want hij kan slechts met een begeerlijke blik naar Alexander rondlopen binnen de decors. Valt er dan niks te genieten? Zeker wel. De actiemomenten zijn zeer sterk en overtuigend in beeld gebracht. Ook de kleine rol van Anthony Hopkins is een welkome afleiding. Maar helaas zijn deze positieve punten te weinig om de film van de ondergang te redden. Oliver Stone wilde meer van de jeugd van Alexander laten zien maar het gevolg hiervan is dat je als kijker vaak heen en weer binnen de tijd wordt geslingerd, en dat levert veel verwarring en gebrek aan overzicht op. Daarnaast zijn er zoveel personages en subplots dat je als kijker ook niet meer weet welke ontwikkelingen er zich afspelen op het scherm. Alexander is dus helaas een teleurstelling als historisch epos. Maar zijn we er als kijker nu van verlost? Als het aan regisseur Stone ligt voorlopig nog even niet. Want voor het tienjarig bestaan is Stone nogmaals naar de montagetafel gegaan en levert ons dit jaar in een speciale Blu-ray Disc-uitvoering zijn vierde versie van de film: The Ultimate Cut, die acht minuten korter gaat duren dan de Final Cut. Daarmee is hij de eerste regisseur die in de historie van de film in totaal vier eigen versies van een film naar buiten brengt (andere films zoals Blade Runner hebben versies die opgelegd waren door de studio). Zal het veel verschil opleveren? Vermoedelijk niet, want de basisproblemen die eerdere versies van deze de film hebben zullen ook niet in deze nieuwe montage opgelost gaan worden.

Alexander: The Final Cut is recent opnieuw uitgebracht op Blu-ray Disc en heeft geen "Revisited" achter de titel staan op de cover van de Blu-ray Disc. Een eerdere uitgave van deze film is eerder besproken door collega Koen Koene. Deze besproken uitgave is exact dezelfde Blu-ray Disc maar krijgt een nieuwe bespreking.

Beeldkwaliteit

Alexander: The Final Cut staat in het originele beeldformaat van 2.40:1 in 1080p HD op een dubbellaags BD50 Blu-ray Disc en heeft de VC-1-codering.
mOmdat de film een lange speelduur heeft liggen zaken als compressiefouten snel op de loer. Gelukkig is dat niet het geval en over het algeheel kan worden gezegd dat Alexander een sterke en filmische transfer heeft. Het kleurenpalet is mooi en natuurlijk. De aardse kleuren tijdens de veldslagen worden warm in beeld gebracht en ook kleuren als rood, goud en geel steken er mooi bij af. Ook scènes in steden en interieurs hebben mooie en contrasterende kleuren. De scherpte is goed en zaken als Edge Enhancement zijn gelukkig bijna altijd afwezig. Donkere scènes hebben soms een ietwat flets uiterlijk en daardoor kunnen de zwartwaardes niet altijd overtuigen. Tenslotte heeft de transfer door de hoeveelheid grain een mooi filmisch uiterlijk. Soms is de grain ietwat overdadig aanwezig maar dit stoort niet. Een sterke transfer.

Geluidskwaliteit

Alexander: The Final Cut krijgt op Blu-ray Disc een DTS-HD MA 5.1-audiotrack mee in de originele Engels gesproken taal.
De film heeft voornamelijk dialoogscènes en heeft daardoor een rustig klankbeeld. Spraak komt helder en duidelijk uit de centerspeaker en de omgevingsgeluiden worden subtiel vanuit de surroundspeakers weergegeven. Tijdens actiescènes gaat de energie omhoog en weet de audiotrack een zeer agressief geluidsbeeld weer te geven, met volop dynamiek en bereik naar de surroundspeakers. Ook de subwoofer geeft een goede ondersteuning in de lage tonen. Een prima geluidstrack die door de lossless uitgave zeker weet te overtuigen.

Extra's

Deze Blu-ray Disc-uitgave van Alexander: The Final Cut heeft geen extra's. De Amerikaanse Blu-ray Disc-uitgave is een 2-disc uitgave vol met extra's. Maar omdat deze in een enkellaags BD-25-formaat is uitgegeven heeft deze geen lossless audio, maar een lossy Dolby Digital 5.1-audiotrack. Mocht je de Nederlandse DVD-uitgave nog hebben, dan heb je alle extra's die tot op dit moment voorhanden zijn.

Alexander: The Final Cut beschrijft het leven van Alxander de Grote, van zijn beroemde veldslagen tot zijn roemruchte privéleven. De Blu-ray Disc-uitgave van Alexander: The Final Cut heeft een prima beeld- en geluidskwaliteit en (ongetwijfeld) door de lange speelduur geen extra's. Deze Blu-ray Disc-uitgave is vooral voor de liefhebbers van de film.