["From Paris with Love"]

De Amerikaan James Reece (Jonathan Rhys Meyers) heeft het goed voor elkaar: een mooie, lieve Franse vriendin (Kasia Smutniak) en een goede baan als assistent op de Amerikaanse ambassade in Parijs. Zijn grote droom is echter om het te maken als CIA-agent. Hij lijkt de kans van zijn leven te krijgen als hij een geheime opdracht krijgt. Hij wordt gekoppeld aan een Amerikaanse agent, Charlie Wax (John Travolta), die naar Parijs komt om een groep terroristen op te rollen. Wax blijkt echter een grofgebekt, gewelddadig, ongeleid projectiel te zijn. Hij ziet in Reece geen volwaardige partner, maar behandelt hem meer als chauffeur. Zal Reece zich tijdens hun explosieve trip kunnen bewijzen?

In 2008 wist de Franse regisseur Pierre Morel te verrassen met Taken, een vermakelijke wraakfilm vol goed gemaakte actie. De film die Morel na Taken maakte, het hier besproken From Paris with Love, is echter een stuk minder verrassend. From Paris with Love, geschreven door Luc Besson (The Fifth Element), is een typische verstand-op-nul actiefilm, waarbij het verhaal zwaar ondergeschikt is aan over-the-top vuur- en vuistgevechten, autoachtervolgingen en explosies. Nu hoeft dat natuurlijk geen bezwaar te zijn. Bak popcorn erbij en laat het zaakje maar over je heenkomen. Probleem met From Paris with Love is dat het allemaal zo ongeïnspireerd is. Er wordt weliswaar flink geknald en gevochten (al dan niet in slow-motion) en het is allemaal vakkundig op film gezet, maar er komt niks voorbij wat je nog nooit eerder hebt gezien. En dat maakt de film er niet bepaald boeiender op. Voor het verhaal hoef je From Paris with Love zoals gezegd ook niet in huis te halen. Het met clichés doorspekte script draait rond een aanslag op een Amerikaanse delegatie in Parijs, die verijdeld moet worden door "brandjesblusser" Charlie Wax en hulpje-tegen-wil-en-dank James Reece. Veel meer is het niet. Gooi er nog een ongeloofwaardige wending tegenaan en klaar is Kees. Ongeïnspireerde actie plus een mager verhaal, dat klinkt niet als een topper. Dat klopt helemaal, maar toch valt er ook nog wel wat positiefs te melden. Bijvoorbeeld over het acteerwerk. En dan hebben we het vooral over John Travolta, die de rol van Charlie Wax speelt. Travolta, inclusief kaalgeschoren hoofd en ringbaardje, is namelijk prima op dreef als de one-liner spuiende rauwdouwer. Extreem over-the-top, maar vermakelijk om naar te kijken. Hetzelfde kan niet gezegd worden over tegenspeler Jonathan Rhys Meyers (The Tudors). Die neemt het namelijk allemaal veel te serieus, al ligt dat natuurlijk deels aan het personage dat hij vertolkt. Ook de bijrolacteurs maken niet veel indruk. De film moet het dus duidelijk van Travolta hebben om er nog iets van te maken. Kortom: we hebben wel eens betere/boeiendere actiefilms gezien. Ben je echter iemand die weinig eisen stelt aan hersenloze actie, dan zou je het huren van From Paris with Love kunnen overwegen. Verwacht dan geen prent die je lang bij zal blijven; grote kans dat je de film alweer vergeten bent wanneer de eerste letters van de aftiteling op het scherm verschijnen.

E1 Entertainment heeft From Paris with Love uitgebracht op zowel DVD als Blu-ray Disc. Lees hier onze recensie van de BD-uitgave, hieronder de recensie van de DVD.

Beeldkwaliteit

From Paris with Love staat in het formaat 2.35:1 op de DVD. De kwaliteit van de transfer is ruim voldoende. Scherpte en detaillering zijn voor een SD-uitgave dik in orde. Uiteraard zijn de beelden niet te vergelijken met de Blu-ray Disc, maar voor dit medium is het allemaal prima. De problemen met de helderheid en het contrast op de BD-uitgave zijn ook hier aanwezig, zij het in mindere mate. Door de lagere resolutie vallen dit soort zaken ook minder op. De donkere scènes zijn dan ook iets minder gedetailleerd dan de scènes die zich overdag afspelen. De kleuren komen goed verzadigd over. Huidskleuren komen soms iets te oranje over, maar voor de rest ziet alles er natuurlijk uit. Er zijn enkele artefacten aanwezig, waarbij edge enhancement de voornaamste is. Verder zijn er een paar korte momenten met aliasing zichtbaar. Echt afleiden doen deze artefacten niet. Een transfer die een ruime voldoende scoort, ondanks de genoemde problemen.
De film is verdeeld in twaalf hoofdstukken, de optionele Nederlandse ondertiteling is duidelijk leesbaar.

Geluidskwaliteit

Voor het geluid is er de keuze uit twee audiotracks, een Dolby Digital 5.1 track (448 kb/s) en een DTS 5.1 track (754 kb/s). Qua prestaties ontlopen de twee tracks elkaar niet veel, beide laten een actief en dynamisch geluidsbeeld horen. Vooral tijdens de actiescènes klinkt het allemaal uitstekend. Hierbij worden de surrounds veelvuldig bij het geheel betrokken en worden ze gebruikt om effecten weer te geven. Soms zijn er tijdens de rustige momenten wat omgevingsgeluiden te horen. Het LFE-kanaal is ook duidelijk aanwezig. Hier is een goed gedoseerd laag te horen, dat de actiescènes net dat beetje meer impact geeft wat nodig is. De dialogen zijn over het algemeen goed te volgen, soms sneeuwen ze iets onder tussen al het geweld van de actiescènes. Dit is echter minimaal en doorgaans zijn ze duidelijk verstaanbaar. Zoals gezegd ontlopen de Dolby Digital track en de DTS track elkaar niet veel. De DTS track laat iets meer detail horen en een betere dosering van de geluiden over de kanalen. Deze verschillen zijn echter niet groot en de Dolby Digital track laat ook gewoon een prima geluid horen.

Extra's

De schijf start met enkele trailers van andere E1 Entertainment uitgaven. Hierna kom je terecht in het hoofdmenu waar de instellingen te maken zijn voor het geluid en de ondertiteling. De uitgave bevat geen extra’s.

From Paris with Love is het schoolvoorbeeld van een verstand-op-nul actiefilm. Zo’n film waarin het magere verhaal – in dit geval iets met een aanslag op een Amerikaanse delegatie in Parijs – als excuus dient voor gevechten, autoachtervolgingen en explosies. De actie in From Paris with Love is echter niet bepaald origineel, er komt niks voorbij wat je nog niet eerder hebt gezien. Het resultaat is een film die je na afloop direct vergeten bent, ondanks de aardige over-the-top rol van John Travolta. Deze DVD heeft een beeld- en geluidskwaliteit die ruim voldoende is en presteert zoals je mag verwachten van een recente film. De uitgave bevat geen extra’s.