["W∆Z / W Delta Z"]

Er wordt een lijk gevonden van een zwangere vrouw. Geëlektrocuteerd. In haar buik staat de mysterieuze term \" W∆Z \" gekerfd. Het is aan beginnend rechercheur Helen Westscott (Melissa George) en haar partner, ouwe rot Eddie Argo (Stellan Skarsgård), om de moord op te lossen. Maar het duurt niet lang of er valt een volgend slachtoffer. Ook nu is er een soortgelijke term in het lichaam gekerfd. Wat betekent dit toch? Het spoor lijkt te wijzen naar een oude zaak, waar Argo eveneens bij betrokken was. Een zaak met vele haken en ogen, die niet bepaald via het boekje verliep. Langzaam schuifelt Westscott richting de waarheid, en ze komt daarbij tot een schokkende conclusie.

W∆Z (“W Delta Z”) is de eerste avondvullende film van de Britse TV-regisseur Tom Shankland. Als je de bovenstaande beschrijving van het verhaal leest, verwacht je waarschijnlijk dat het hier om een standaard seriemoordenaar-thrillertje gaat. Zo eentje waarbij de rechercheurs langzaam alle puzzelstukjes in elkaar weten te passen en uiteindelijk – wat een twist! – er achter komen dat de butler de killer is. En inderdaad, het eerste half uur lijkt W∆Z perfect in dit straatje te passen. Langzaam komt men erachter waar de term “W∆Z” voor staat en dient de eerste verdachte zich aan. Geheel volgens het boekje dus. Maar daarna slaat men een andere weg in en gaat het niet meer zozeer om het “wie”, maar meer om het “waarom”. Wat aanvankelijk een brave standaard-thriller lijkt te worden blijkt dan toch een boeiende en originele film te zijn. Ook een erg duistere film trouwens, inclusief enkele heftige martelscènes. Wegkijken gegarandeerd dus, tenzij je het prettig vindt om te kijken naar spijkers die onder vingernagels worden geslagen. Dit wil overigens niet zeggen dat de film van overbodige gruwelijkheden aan elkaar hangt. Meestal blijft het beperkt tot enkele vlugge flitsen van een lijk of een blik op een politiefoto en gaat het vooral om onderhuidse spanning. Pas richting het eind van de film verschijnen de Saw-achtige taferelen op het scherm. Dus je bent gewaarschuwd: W∆Z is duidelijk geen luchtig entertainment. Dit blijkt ook wel uit het rauwe, handgeschoten camerawerk en de zwaarmoedige, humorloze personages. Het acteerwerk sluit hier feilloos bij aan: de Zweedse Stellan Skarsgård gromt zich door de film heen met een stem die gesmeerd lijkt door whisky en zware shag en tegenspeelster Melissa George lijkt een depressie nabij. Dit past weliswaar prima bij de sfeer die men neer wil zetten, maar de sombere, onsympathieke personages maken het wel moeilijk om je als kijker in te leven in hun beslommeringen. Hierdoor wordt de impact van de film, met name die van de verrassende slotact, wat verminderd. Desondanks is W∆Z zeker een geslaagd filmdebuut te noemen, en een aanrader voor de liefhebber van donkere thrillers met een horror-randje.

W∆Z is verkrijgbaar op zowel DVD als Blu-ray Disc. Hieronder een bespreking van de BD-uitgave.

Beeldkwaliteit

Het filmbeeld staat in de oorspronkelijke beeldverhouding van 2.35:1 op deze Blu-ray Disc uitgave. Het High Definition beeld heeft een 1080/24p resolutie, dus 1080 beeldlijnen progressief. Het beeld heeft 1920*1080 beeldpunten, dat is vijf keer het aantal beeldpunten van de DVD uitvoering De beeldsnelheid is 24 beelden per seconde (de originele filmsnelheid). Dit laatste houdt in dat je geen last hebt van de vier procent versnelling, zoals die bij PAL DVD’s wordt toegepast. Deze Blu-ray Disc uitgave is een 25GB single layer disc. Voor de codering van het beeld is gebruik gemaakt van SMPTE VC-1 methode.

De transfer heeft een uitstekende scherpte, zoals je mag verwachten van een film die op HD-video is geschoten. De toonzetting van het beeld van W∆Z is meestal kil, met koele kleuren. Erg gepast, gezien de sfeer die de film neer wil zetten. Gelukkig is de kleurweergave dik in orde, zodat de beoogde toon perfect wordt overgebracht. Zwartniveau en schaduwdetail geven eveneens geen reden tot klagen, en ook het ontbreken van opvallende compressieartefacting is een pluspunt. Wel is zo nu en dan enige beeldruis waar te nemen, met name in donkere scènes. Op deze momenten is de detaillering iets minder vergeleken met de meer belichte fragmenten. Maar een echt groot probleem is dit niet. En dus mag de conclusie duidelijk zijn: een uitstekende transfer!

De High Definition screenshots zijn verkleind naar 1280*720 formaat en gecomprimeerd opgeslagen. Ze zijn daarom geen exacte weergave van de hoge beeldkwaliteit van Blu-ray Disc, maar geven wel een goede indruk.

Geluidskwaliteit

Op de BD-uitgave van W∆Z tref je twee Engelse audiotracks aan, namelijk een DTS HD Master Audio 5.1-track (16bit/48kHz) en een spoor in het vertrouwde Dolby Digital 5.1-formaat (640kbit/s). Op audiogebied ligt de meerwaarde van Blu-ray uiteraard in het lossless HD-geluid, dus dit spoor heeft onze focus. De DTS HD MA-track heeft een prima klank, met veel detail, goed gedefinieerd laag en een nette spreiding. Ook de dynamiek is uitstekend, zoals je van een HD-track mag verwachten. Het brede stereobeeld aan de voorzijde wordt aan de achterkant aangevuld met muziek, omgevingsgeluiden en effecten. Dit gebeurt meestal subtiel, met als gevolg dat de nadruk van het geluidsbeeld vooral op de voorkant ligt. Daar komen de dialogen netjes uit het midden, met een prima verstaanbaarheid. Eveneens positief is de afwezigheid van zaken als oversturing en ruis. Grote minpunten zijn er eigenlijk niet, zodat we het geluid kunnen belonen met een vette voldoende.

Extra's

Nadat de schijf in de speler is gestopt wordt de film automatisch gestart. Het popup-menu, dat gedurende de film als een overlay over het beeld wordt geplaatst, heeft een vormgeving zoals we die kennen van andere DFW-uitgaven. In het menu zijn de hieronder beschreven extra’s te vinden. Ze zijn allemaal Nederlands ondertiteld en worden afgespeeld in een venster, zie het screenshot hieronder.

Behind the Scenes (10 min)
Een zogenaamde B-roll, waarin je meekijkt bij de opnames en voorbereidingen van een aantal scènes. Het geheel is niet voorzien van commentaar en daardoor slechts beperkt boeiend. Deze extra heeft een beeldverhouding van 1.33:1.

Interview: Cast & Crew (18 min)
Onder deze noemer vind je fragmenten van interviews met cast en crew, te weten regisseur Tom Shankland, schrijver Clive Bradley, en castleden Stellan Skårsgard, Ashley Walters en Melissa George. Onderwerpen zijn o.a. het uitgangspunt van de film, de uitdagingen, de casting en de personages. De interviews hebben een beeldverhouding van 1.78:1.

Trailers
Voorproefjes op andere DFW-uitgaven, namelijk Earth, 30 Days of Night, 1408, Saw IV en Pathology.

W∆Z is het sterke filmdebuut van TV-regisseur Tom Shankland. Het is een donkere thriller over een seriemoordenaar die een mysterieuze boodschap in zijn slachtoffers kerft. Dit lijkt een standaard uitgangspunt, maar gelukkig is de film een stuk minder cliché dan je wellicht in eerste instantie zou vermoeden. W∆Z ligt door de serieuze opzet, lichte horrorelementen en humorloze personages behoorlijk zwaar op de maag. Maar daarin ligt ook de kracht van de prent, al maken de sombere personages het ietwat lastig om je in te leven. De Blu-ray Disc uitgave van de film levert op beeld- en geluidsgebied uitstekende prestaties, maar stelt qua extra\'s wat teleur. Gaat het je echter vooral om de film zelf - en dat zal bij de meeste mensen het geval zijn - dan kun je deze BD-versie gerust in huis halen.