["Vertical Limit"]

Wanneer Peter Garret (Chris O’Donnell) met zijn vader Royce (Stuart Wilson) en zus Annie (Robin Tunney) tezamen met 2 andere bergbeklimmers in Utah een klimtocht ondernemen gaat er iets mis. Door een fout van één van de bergbeklimmers vallen ze en hangen ze alle vijf aan de bergklampen van Annie. Nadat twee bergbeklimmers naar beneden storten en de bergklampen één voor één loslaten, beveelt Royce zijn zoon hem los te snijden zodat hij en Annie het overleven. Voor Peter wordt dit een zeer traumatische ervaring waardoor hij nooit meer klimt.
3 jaar later komen Peter en Annie elkaar weer tegen op de voet van de berg K2. Annie is ingehuurd door miljonair Elliot Vaughn (Bill Paxton), die de K2 wil bedwingen. De expeditie staat onder leiding van de zeer ervaren klimmer Tom McLaren (Nicholas Lea). Al snel na het vertrek van de groep komt verslechtert het weer. Via de radio waarschuwt Peter de groep voor een snel naderende storm, maar Elliot ‘dwingt’ Tom door te gaan. Wanneer de groep uiteindelijk toch terug gaat, is het te laat. Annie valt in een, door een dunne laag sneeuw bedekte, diepe bergholte. Als dan een lawine komt aanzetten, storten Elliot en Tom ook in deze ‘ravijn’, de rest komt om het leven. Tom raakt hierbij zwaar gewond.
Peter wil een reddingsoperatie beginnen, maar niemand wil. Iedereen beschouwt het zinloos, omdat de drie overlevenden nog maar 36 uur te leven hebben. En een zelfmoordmissie, vooral omdat Peter nitroglycerine wil meenemen. Als één van Vaughn’s mensen iedereen die meedoet een grote beloning in het vooruitzicht stelt, krijgt Peter uiteindelijk zes mensen zover. Ook de kluizenaar Montgomery Wick (Scott Glenn) wordt gevraagd te helpen. Hij doet mee als hij de leiding van de reddingsoperatie krijgt. Wick verdeeld de groep in 3 teams van 2 personen. De reddingsoperatie lijkt een onmogelijk strijd met de zeer ruige elementen van de K2, het slechte weer en de krappe tijd.

Vertical Limit van regisseur Martin Campbell (GoldenEye en The Mask of Zorro) is vanaf het eerste moment een spannende en goed onderhoudende film waarin de meest spectaculaire bergbeklimmers acties worden uitgevoerd. Okay, het realiteitsgehalte is niet altijd even groot, maar bij welke actiefilm is dat wel. In het licht van een rasechte actiefilm zijn de acteerprestaties goed. Verwacht in deze film geen hoogstaand acteerwerk als het gaat om de karakteruitwerking, alhoewel de actrice Robin Tunney in deze film, vooral in de eerste scène, een positieve uitschieter is. De opgebouwde spanning is, vanaf het eerste moment, uitstekend en een lekker stukje humor is ook niet vergeten.
Het grootste deel van de opnames zijn gemaakt in New Zeeland (het geboorteland van Martin Campbell) op mountain Cook, die een vergelijkbare bouw heeft als de echte K2 (die vlak bij Pakistan ligt). De acteurs hebben veel klimwerk zelf verricht. Met de nodige speciale trucs zijn in de film de vele zekeringslijnen weggewerkt.
De soundtrack van James Newton Howard is erg mooi en voegt heel goed extra sfeer bij de film.
Wetenswaardigheidje: in de film zie je de voet van Montgomery Wick (Scott Glenn) waar de tenen van zijn afgevroren, in werkelijkheid is dit de voet van bergbeklimmer Mark Wetu, die in een nachtelijk avontuur in 1994 op de Mount Everest op een hoogte van 7500 meter zijn tenen heeft verloren.

Beeldkwaliteit

De film heeft een oorspronkelijke beeldformaat van 1.85:1, maar staat in een beeldverhouding van 1.80:1 (gemeten beeldformaat) anamorf op deze DVD. Het beeld heeft een zwarte omranding, die bij televisies wegvalt in de overscan. Het beeld is bijzonder goed. Prima natuurlijke kleuren, uitstekend contrast en het totale beeld is scherp met een prima detaillering. Een nieuwe film als deze heeft uiteraard geen ongerechtigheden als vuil of beschadigingen in het beeld. Kortom een uitstekend beeld.
De film is verdeeld in 28 tracks. De laagwisseling is niet merkbaar. De ondertiteling (wit) is duidelijk en goed geplaatst.

Geluidskwaliteit

Het geluid is gemixt in Dolby Digital 5.1 (met de hoge bitrate van 448 kb/s). De soundtrack klinkt uitstekend. Alle speakers worden intensief gebruikt, de surroundspeakers worden zeer intensief in split-surround gebruikt. Hierdoor ontstaat een zeer ruimtelijk driedimensionaal geluidsbeeld met veel richtingsgevoel. Het geluid klinkt lekker vol met een goed aanwezig laag, ook de subwoofer laat regelmatig van zich horen, en een uitstekende detaillering in het hoog. Ook de mooie muziek van James Newton Howard komt erg mooi ruimtelijk uit de speakers.
De dialogen blijven te allen tijde goed hoorbaar en komen, zoals ook gebruikelijk, netjes uit de centerspeaker. Een werkelijk uitstekende soundtrack.

Extra's

Deze DVD is voorzien van een aantal goede extra’s. De menu’s zijn geanimeerd en voorzien van achtergrondgeluid. Alle extra’s zijn voorzien van Nederlandse ondertiteling, een compliment!
De extra’s zijn:

‘Audiocommentaar’ (DD2.0 – 192 kb/s geluid) door regisseur Martin Campbell en producent Lloyd Philips. Een zeer plezierig en onderhoudend commentaar tijdens de film. Er wordt veel verteld over de bijzondere en zware omstandigheden, op een berg in Nieuw-Zeeland, waaronder de film is gemaakt. Het commentaar is Nederlands ondertiteld, uitstekend!

‘Surviving the Limit’ (in 4x3 beeldformaat met DD2.0 - 192 kb/s geluid). Een ‘Making of’ documentaire van 24 minuten waarin vooral wordt ingegaan op de zware omstandigheden waaronder de film is gemaakt. De acteurs hebben een maand training in bergbeklimmen gehad en de opnames zijn boven op een vergelijkbare berg in Nieuw-Zeeland gemaakt, waarbij de acteurs zoveel mogelijk zelf hebben geklommen (uiteraard zeer goed gezekerd).

‘Search and Rescue Tales’ (in 4x3 beeldformaat met DD5.1 - 448 kb/s geluid). Een achttal video’s waarin de verschillende aspecten van bergbeklimmen met de gevaren door ervaren bergbeklimmers wordt toegelicht. En waarin we zien hoe men bij het filmen met deze gevaren is omgegaan en deze zo realistisch mogelijk in beeld heeft gebracht. De video’s zijn:
- Vertigo Magic (5½ minuten), over de opnames bij de rotswanden en afgronden;
- Trekking to K2 (7 minuten), laat zien hoe men alle filmspullen ieder keer weer boven op de berg kreeg;
- As Easy as Falling Of a Cliff (5 minuten), over de bergklim opleiding van de acteurs;
- Avalanche! (3½ minuten) gaat over de lawines;
- The Death Zone (3½ minuten) bespreekt de term ‘Vertical Limit’ en zijn mogelijk dodelijke betekenis;
- Peak Performers (3 minuten), waarin professionele bergbeklimmers over hun ervaringen vertellen;
- The Elixir of Life (4 minuten) gaat over de longziekte die je op grote hoogte kunt oplopen en het ‘wondermiddel’ ertegen.
- Credits & acknowledgements (1½ minuut) korte interviewclipjes tijdens de aftiteling.

‘National Geographic Channel's Quest for K2’ (in 4x3 beeldformaat met DD2.0 - 192 kb/s geluid). Een 13 minuten durende documentaire van het bekende Amerikaanse televisiekanaal over de K2, haar gevaren en zij die deze gevaren hebben getrotseerd.

‘Filmographies’ (in breedbeeldformaat zonder geluid). Een filmoverzicht van de regisseur, producer en diverse acteurs.

‘Theatrical Trailers’, de bioscooptrailers van:
- Vertical Limit, in 1.85:1 anamorf beeld met DD5.1 - 448 kb/s geluid. Tijdsduur 2 minuten.
- All The Pretty Horses, in 4x3 beeldformaat met DD2.0 - 192 kb/s geluid. Tijdsduur 2½ minuten.
- The Mask Of Zorro, in 2.35:1 letterbox formaat met DD5.1 - 448 kb/s geluid. Tijdsduur 2 minuten.

In de PC-DVD speler start de DVD met een schermpje met een link naar de Vertical Limit internet website.

Bij de DVD zit ook een boekje (4 pagina’s) met productie informatie en een tracklisting.

Vertical Limit is een onderhoudende en spannende actiefilm met mooie beelden van besneeuwde bergen. Verwacht geen karaktervolle acteerprestaties, maar wel een lekker spannende film die draait om een gevaarlijke reddingsoperatie. Beeld- en geluidskwaliteit van deze DVD zijn beide uitstekend. En Columbia heeft de DVD ook nog eens voorzien van een groot aantal uitstekende extra’s, die allemaal Nederlands zijn ondertiteld. Zeer zeker een aanrader en wat mij betreft een DVD.nl TOPPER.