["Wannabe Astronaut, The / The Astronaut Farmer"]

Boer Charles Farmer (Billy Bob Thornton) heeft een droom, hij wil met zijn eigen ruimteraket de ruimte in. In zijn schuur is hij druk bezig met het bouwen van de raket. Ooit was hij NASA astronaut, maar om de familieboerderij te redden van de ondergang, moest hij stoppen en is zodoende nooit in de ruimte geweest. Alhoewel iedereen Charles voor gek verklaart, steunt zijn familie hem bij de verwezenlijking van zijn droom. Maar geldgebrek brengt de plannen in gevaar. De bank wil hem geen geld meer lenen. En als Charles via internet een grote hoeveelheid raketbrandstof wil bestellen, staan in no-time overheidsagenten voor zijn deur. Ze willen onder geen beding dat een gewone burger een raket de ruimte in schiet. Een oude bekende van Charles, zijn vroegere kolonel (Bruce Willis), probeert hem te weerhouden van zijn plannen. Ondertussen staat het voor zijn boerderij vol met de media uit het hele land. Het legt een grote druk op de familie. Zal het Charles lukken zijn droom te realiseren?

De oorspronkelijke titel van The Wannabe Astronaut is The Astronaut Farmer. Het is een film die gaat over het verwezenlijken van je dromen. Als kind droom je vaak wat je later wilt worden. Piloot of astronaut worden is een veel gedroomde aspiratie van de jeugd. En wanneer ouders hun kinderen vragen wat ze later willen worden, dan staat de wens of droom voorop en worden daarbij geen enkele beperkingen opgelegd. Nee, de les is zolang je maar gelooft in jezelf je alles kunt realiseren. Maar als je ouder wordt, dan blijkt de wereld toch iets anders in elkaar te zitten. Want bij het eventueel waarmaken van je droom worden plots door je ouders of je omgeving allerlei obstakels opgeworpen. Natuurlijk een beetje afhankelijk waar je van droomt, maar als je iets bijzonders voor ogen hebt, dan wordt met uitspraken als ‘doe niet zo gek’ of ‘nu even serieus’ je droom al snel naar het land der fabelen gestuurd. Of er gebeurt iets anders in je leven, waardoor je droom even geen prioriteit meer heeft. En voor je het weet, is je droom ver, ver weggedrukt. Later ben je vergeten waar je ooit nog van droomde. Het vasthouden aan het waarmaken van je droom en daarbij de tegenwerpingen van je omgeving te laten voor wat het is, daar gaat The Astronaut Farmer over. Regisseur Michael Polish schreef samen met zijn tweelingbroer Mark Polish het script voor de film. Samen produceerden ze ook de film. Broer Mark speelt in de film trouwens ook een bijrol, hij is één van de FBI agenten die boer Charles bezoekt. Niet alleen de tweelingbroer speelt mee in de film, ook twee kinderen van Michael Polish hebben een rol. Jasper en Logan Polish zijn in de film de kinderen van boer Charles. De hoofdrol wordt gespeeld door Billy Bob Thornton, de rol van zijn vrouw Audrey wordt gespeeld door Virginia Madsen. Thornton is als de sympathieke familieman perfect gecast. Bruce Willis speelt in de film een kleine rol van kolonel. Los van het feit of boer Charles überhaupt zijn droom gerealiseerd krijgt, is juist het proces om te komen tot verwezenlijking van je droom waar de film over gaat. Ondanks allerlei tegenslagen toch doorgaan om je droom te verwezenlijken. Alhoewel het verhaal zich voornamelijk in Texax afspeelt, is de film geheel opgenomen in New Mexico. The Astronaut Farmer / The Wannabe Astronaut is een goed geschreven en geacteerde feelgood film. Een drama met leuke en moeilijke momenten, waarin ook plaats is voor een beetje humor.

Beeldkwaliteit

De film staat in het oorspronkelijke bioscoopformaat 2.35:1 anamorphic op deze DVD. De kwaliteit van het beeld is prima. De mooie beelden van de weidse omgeving van Texas (eigenlijk New Mexico) worden kleurrijk en helder weergegeven. De sfeer van de jaren ’60 /’70 komt qua kleurbalans ook mooi tot uiting. Scherpte van het beeld is goed met evenzo goede detaillering. Uiteraard is het beeld vrij van ongerechtigheden. De film is verdeeld in 12 chapterstops. De optionele ondertiteling (wit) is duidelijk en netjes onder in het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1 (bitrate 384 kb/s) op de schijf. De soundtrack is voornamelijk dialoog ondersteund door muziek en omgevingsgeluiden. De nadruk van de soundtrack ligt op de voorkanalen. De achterkanalen geven de soundtrack een mooi ruimtelijk geluidsbeeld. De surrounds worden uitstekend gebruikt voor de omgevingsgeluiden. De raketlancering brengt de soundtrack tot leven, alle kanalen doen dan intensief mee. Ook het LFE kanaal komt dan tot leven en geeft dit dynamisch stukje soundtrack een prima extra diep laag. De dialogen komen, zoals gebruikelijk, uit de centerspeaker en zijn goed te volgen.

Extra's

De DVD start met enkele trailers van andere (toekomstige) RCV releases. Direct daarna start de film. Na de film stopt de DVD. Een afspeelmenu is niet aanwezig.

The Wannabe Astronaut, ook wel bekend als The Astronaut Farmer is een warme film over het realiseren van je droom. Billy Bob Thornton speelt een boer die in zijn schuur een raket bouwt. Hij wilde altijd al astronaut worden en is vast van plan om met zijn raket de ruimte in te gaan. Alleen steekt de overheid daar een stokje voor. Ook de bank doet moeilijk, het bouwen van een raket kost nu eenmaal veel geld. Ondanks alles zet de boer alles in het werk om zijn droom te verwezenlijken. De beeld- en geluidskwaliteit van deze RCV DVD zijn prima in orde. Extra’s heeft deze release niet.