["Music and Lyrics"]

Alex Fletcher (Hugh Grant) was in de jaren ’80 een populair tienerpopster, maar is nu ruim 20 jaar later een vergeten idool. Hij teert nog steeds op de successen die hij had met onder andere de hitsong ‘PoP! Goes My Heart’ met optredens tijdens kermissen en braderieën. Als de razend populaire tienerpopsterretje Cora Corman (Haley Bennett) hem vraagt een duet voor hen beiden te schrijven, grijpt Alex deze kans op een comeback met beide handen aan. Er is alleen één probleem. Alex weet dan wat van muziek, een songtekst schrijven gaat hem absoluut niet goed af. Maar Alex heeft slechts een paar dagen om met een goede song te komen. Bij toeval ontdekt Alex dat Sophie Fisher (Drew Barrymore), zijn neurotische plantenverzorgster, een onverwacht talent voor tekstschrijven blijkt te hebben. Terwijl ze samen aan de lovesong voor Cora Corman werken, komen ze erachter dat ze ook wat voor elkaar voelen. Helpt dat om de perfecte lovesong te schrijven?

In Music and Lyrics speelt Hugh Grant weer in een romantische komedie. En laten we eerlijk zijn, dit zijn de rollen waar Grant het beste in is. Verrassend is het allemaal niet, maar leuk is het wel. En daar gaat het tenslotte om, dat je gedurende ruim anderhalf uur vermaakt wordt. De film start wat ‘slow’, maar komt gaandeweg de 100 minuten goed op gang. De variatie op het bekende liefdesverhaal is nu gebracht vanuit de muziekwereld waarin een kersvers schrijversduo de liefdessong van hun leven schrijft. De verwikkeling die komen zijn vervolgens allemaal niet zo verrassend. Maar dat stoort niet, het is leuk gebracht en tussen hoofdrolspelers Hugh Grant en Drew Barrymore klikt het op een leuke manier. De muziek in de film geeft de gewenste variatie. Het openingsnummer, met een typisch jaren ’80 muziekvideo is erg leuk gedaan. Hugh Grant is door het jaren ’80 popidool Martin Fry hierbij gecoacht.
Muziek is een belangrijk gegeven in de film. Zowel Drew Barrymore als Hugh Grant hebben zanglessen gehad. Grant wilde perse zijn eigen songs zingen, maar schijnt na het horen van zijn eigen resultaat toch overstag gegaan te zijn om te playbacken. Grant heeft tevens (opnieuw) leren pianospelen. Als tiener heeft Grant pianoles gehad van de moeder van Andrew Lloyd Webber. Evenals de bij de zang het geval is, speelt Grant niet echt zelf de muziek, maar kan hij zodanig spelen dat het wel lijkt alsof. Al biedt de film niets nieuws, het is toch een gezellige en bij tijd en wijle leuke romantische komedie, waarin je weer eens kunt genieten van het karakters die stuntelen op het gebied van de liefde. De komische insteek wordt tijdens de aftiteling nog even doorgezet, dus laat de film na de laatste filmbeelden nog even doorlopen.

Beeldkwaliteit

De film staat in het beeldformaat van 1.78:1 anamorf op de DVD, wat nagenoeg overeenkomt met het originele 1.85:1 bioscoopbeeld. De kwaliteit van het beeld is van redelijke kwaliteit. Het beeld van deze recente film ziet er kleurrijk en contrastrijk uit met goed verzadigde, natuurlijke kleuren. Op het gebied van scherpte en detaillering valt het beeld wat tegen met een beeld dat een tamelijk softe aanblik heeft. Constant is een lichte ruis in het beeld te zien. Maar als geheel is het een beeld waar het aangenaam naar kijken is. De film is verdeeld in 24 chapterstops. De optionele Nederlandstalige ondertiteling (wit) is duidelijk en netjes, maar staat wel iets te hoog onder in het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1 (bitrate 384 kb/s) op de schijf. Ook over de soundtrack geen klagen. Geen spectaculaire effecten, maar wel een soundtrack die goed wordt ondersteund door muziek en omgevingsgeluiden. De nadruk van de soundtrack ligt op de voorkanalen. De achterkanalen geven de soundtrack een mooi ruimtelijk geluidsbeeld. De surrounds worden subtiel gebruikt voor de omgevingsgeluiden. De soundtrack heeft geen extreem laag. Het laag dat via het LFE kanaal aanwezig is, is goed en vult op natuurlijke wijze aan. Vooral de muzikale stukken komt de soundtrack goed tot leven met een goed ruimtelijk klinkend geluid. De dialogen komen, zoals gebruikelijk, uit de centerspeaker en zijn goed te volgen.

Extra's

De breedbeeld menuschermen zijn statische plaatjes met achtergrondgeluid.

Deleted Scenes (11 min)
Een zevental scenes die niet in de film gebruikt zijn. Helaas geen uitleg over het waarom van sneuvelen, al is dat soms wel duidelijk.

Gag Reel (4 min)
Een leuke verzameling van versprekingen en andere acteerfoutjes tijdens de opnames, vele ondergedompeld in een ‘beep’.

Note for Note: The Making of Music and Lyrics (13 min)
Een promotionele making-of documentaire gemaakt voor het Amerikaanse HBO televisiekanaal. Met interviewfragmenten, beelden op de set en natuurlijk veel filmfragmenten.

Music Video:PoP! Goes My Heart (2½ min)
De muziekvideo van het openingsliedje van de film

Hugh Grant speelt in Music and Lyrics een voormalig popster, die met hulp van een charmante, tikje neurotische plantenverzorgster, gespeeld door Drew Barrymore, weer een mogelijkheid voor een comeback ziet. Ze werken samen aan het schrijven van een lovesong voor popsterretje. Terwijl ze samen aan de lovesong werken, komen ze erachter dat ze ook wat voor elkaar voelen. Helpt dat om de perfecte lovesong te schrijven? Al biedt de film niets nieuws, het is wel een gezellige en bij tijd en wijle leuke romantische komedie. De beeldkwaliteit van deze Warner DVD uitgave is redelijk, het geluid met enkele leuke popsongs klinkt prima. De extra’s zijn spaarzaam en kort.