["Million Dollar Hotel, The"]

FBI agent Skinner (Mel Gibson) komt in Los Angeles in het Million Dollar Hotel om de dood van Izzy Goldkiss (Tim Roth) te onderzoeken. Izzy heeft zelfmoord gepleegd door van het dak van het hotel af te springen, maar zijn vader, een rijke mediamagnaat twijfelt of het wel zelfmoord was.
Skinner maakt kennis met de vaste, zeer bloemrijke en ietwat vreemde bewoners van het hotel, zoals Tom Tom (Jeremy Davies), Geronimo (Jimmy Smits) en Eliose (Mila Jovovich). Er zijn nog meer rare snuiters in het hotel, maar Skinner concentreert zijn onderzoek op Tom Tom en Eloise. Tom Tom was Izzy’s beste vriend en is verliefd op de introverte Eloise. Geronimo heeft de kamer van Izzy overgenomen, inclusief al zijn bezittingen. Skinner heeft een aparte manier van onderzoeken, hij stelt geen vragen en voert een soort psychologische oorlog met de bewoners. Skinner probeert via Tom Tom erachter te komen wat er gebeurd kan zijn en overtuigt Tom Tom ervan dat hij achter Eloise aan moet gaan. De bewoners proberen munt te slaan uit de situatie en overtuigen Tom Tom ervan een schuldbekentenis af te leggen. Maar is Tom Tom wel schuldig? En welke rol spelen de andere bewoners?

‘The Million Dollar Hotel’ zou op het eerste gezicht een gewone politiefilm kunnen zijn. Er is iemand dood, er volgt een onderzoek en misschien pakken we de dader. Maar in deze film wordt dat niet bepaald op een standaard wijze tot uiting gebracht. Geen van de mensen, inclusief agent Skinner, is bepaald gewoon te noemen. En daarmee ontstaat een bizarre en ongewone film. De film heeft een mooie balans tussen romantiek, spanning, een beetje drama en zwarte humor. De film wordt in een ‘backflash’ vertelt en gezien door de ogen van Tom Tom.
‘The Million Dollar Hotel’ is niet in de bioscoop verschenen maar direct op video uitgebracht. Oorzaak van deze flop zou zijn dat Mel Gibson niet tevreden was met het resultaat en zich van de film heeft gedistantieerd. Het script is van Bono (U2) en Nicholas Klein. De film heeft fantastische mooie muziek die de sfeer van de film uitstekend benadrukt. De muziek wordt uitgevoerd een de Million Dollar Hotel Band, een speciaal voor de film samengestelde band met o.a. Bono, Brian Eno en Daniel Lanois. Bono heeft de film ook mede geproduceerd.

Beeldkwaliteit

De film staat in het oorspronkelijke bioscoopformaat 2.35:1 anamorf (met 33 % meer beeldlijnen voor breedbeeld televisie) op deze DVD. Het beeld is prima. Goed contrast, goede kleuren, scherpte en detaillering zijn ook prima. De film is erg donker en contrastrijk van aard (zo bedoeld gefilmd), maar alles wordt prima weergegeven.
De film is verdeeld in 24 tracks. De laagwisseling is niet merkbaar. De ondertiteling (wit) is duidelijk en goed geplaatst. Helaas is de ondertiteling niet uitschakelbaar.

Geluidskwaliteit

Het geluid is in Dolby Digital 5.1 (met de maximale bitrate van 448 kb/s) gemixt. De film is vooral dialoog georiënteerd. Het geluid concentreert zich dan ook op de voorspeakers met een incidenteel maar goed gebruik van de achterkanalen (in split-surround) voor omgevingsgeluiden. De fantastisch mooie en sfeervolle muziek wordt, met gebruikmaking van de achterkanalen, prima ruimtelijk weergegeven, en heeft een mooi open en gedetailleerd klankbeeld. Het LFE-kanaal zorgt daarbij voor voldoende laag. De dialogen komen uit het centerkanaal en zijn prima te verstaan. Een uitstekende soundtrack.

Extra's

Deze DVD is voorzien van een groot aantal uitstekende extra’s. De menu’s zijn statisch en voorzien van achtergrondgeluid. Alle extra’s worden weergegeven in 4x3 beeldformaat. De extra’s zijn:
De ‘bioscooptrailer’ (beeld 1.85:1 anamorf met DD2.0 – 192 kb/s geluid) geeft in bijna 2 minuten een voorproefje van de film, zonder ondertiteling.
De ‘Interviews met de acteurs, crewleden en Bono’ (beeld 4x3 met DD2.0 – 192 kb/s geluid) een 30 minuten durende documentaire bestaande uit interviews met de diverse acteurs, de regisseur, Bono en nog wat andere mensen, afgewisseld met fragmenten uit de film en achter de camera tijdens de opnames. Met Nederlandse ondertiteling
De ‘Behind the scenes’ (beeld 4x3 met DD2.0 – 192 kb/s geluid), een korte 8½ minuten durende soort van The Making Of (of B-roll), zonder ondertitels.
De biografieën en filmografieën van de acteurs Mel Gibson, Mila Jovovich en Jeremy Davies en de regisseur Win Wenders en uiteraard Bono. Alles weergeven op Nederlandstalige tekstschermen (4x3 formaat) zonder geluid.
Een fotogalerie bestaande uit 11 promotiefoto’s uit de film, weergegeven in 4x3 formaat zonder geluid. En ‘website’, met een verwijzing naar de officiële filmwebsite www.milliondollarhotel.com .

The Million Dollar Hotel is toch wel een curieuze film te noemen, waar door gebruikmaking van aparte karakters en een apart script een doodgewoon politie moordonderzoek op een geheel andere, donkere wijze in beeld is gebracht. Dutch Filmworks heeft de film met goed kwaliteit op DVD gezet en heeft de DVD goed voorzien van goede extra’s. Zeker waard om in ieder geval een keer te huren, maar de film kan best meerdere malen bekeken worden.

Deze DVD werd beschikbaar gesteld door Dutch Filmworks