["Blade in the Dark, A"]

Filmcomponist Bruno (Andrea Occhipinti) wordt door zijn werkgever, de regisseuse Sandra (Anny Papa) naar een afgelegen villa gestuurd om daar in alle rust te kunnen werken aan de score voor een nieuwe horrorfilm. De eerste avond wordt hij geconfronteerd met een meisje in één van de kasten van het huis genaamd Katia (Valeria Cavalli) die schijnbaar een oude kennis is van de vorige bewoonster Linda. Niet lang daarna verdwijnt Katia en bij Bruno rijst de gedachte dat ze vermoord is. Als ook een ander meisje in de buurt van het huis verdwijnt gaat Bruno op onderzoek uit. Hij ontdekt een verband tussen Linda en de nieuwste film van Sandra (waar nog niemand het einde van gezien heeft). Het lijkt er ook op dat zijn vriendin Julia iets met het geheel te maken heeft, maar wat?

La Casa Con la scala Nel Buio, zoals A Blade In the Dark oorspronkelijk heet, is de tweede speelfilm van Lamberto Bava (zoon van horrorkoning Mario Bava) na zijn goed ontvangen debuut Macabro en voor zijn financieel succesvolle en door Dario Argento geproduceerde Demoni-reeks. Het was de bedoeling om dit verhaal uit te brengen als vierdelige TV-miniserie, maar omdat geen enkele, Italiaanse omroep geïnteresseerd was in het verhaal, werd besloten om het uit te brengen als één lange bioscoopfilm. De ontvangst was gemengd, maar onder de horrorliefhebbers en Bava-fans wordt deze film nog steeds gezien als een klassieker. Vooral het gegeven dat bijna alles zich afspeelt in en rondom een villa geeft een nogal claustrofobisch effect en het blijft spannend ondanks het soms knullige acteerwerk, maar ook dat kan zijn charme hebben. Leuk om te melden is dat er een aantal verwijzingen gedaan worden naar andere klassiekers als Psycho en The Evil Dead

Beeldkwaliteit

De film staat in zijn oorspronkelijke beeldformaat van 1.85:1 anamorf op deze DVD. Echt helemaal netjes is de transfer niet en dat is zacht uitgedrukt. De film kent aardig wat spettertjes en krasjes als gevolg van beschadiging van het materiaal. In het beeld is constant filmgrain aanwezig. Ook edge enhancement is in lichte mate toegepast. Het ergste is echter wel dat je continu een aantal witte vlekken bovenin beeld ziet (zie de screenshots). Men heeft waarschijnlijk bij het overzetten van het beeld teveel ruimte aan de bovenzijde gelaten waardoor je de rand van het bronmateriaal ziet. Hierdoor is ook het zwarte kader bovenaan het beeld groter. Ook kent het beeld een groenachtige verkleuring, wat waarschijnlijk een combinatie is van lichte verkleuringen in de master en een slechte compressie. De bitrate is immers met 3.8 Mb/s aan de lage kant. Een erg slordige transfer en een voorbeeld van hoe het niet moet. De ondertiteling is wel goed leesbaar en staat goed in beeld geplaatst. De film is verdeeld in 7 hoofdstukken en dat is voor een film met deze speelduur aan de lage kant.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige mono soundtrack staat in Dolby Digital 2.0 mono (bitrate 224 kb/s) op de DVD. Origineel wordt er gesproken in het Italiaans (de karakters nemen ook continu afscheid met ciao), dus men heeft hier gebruik gemaakt van een nagesynchroniseerde versie. Ook alle geluiden zijn nagesynchroniseerd. Dit alles heeft als effect dat het gezegde niet lipsynchroon loopt en de bijgeluiden pas na het gebeurde te horen zijn. Dit vergalt enigszins het kijkplezier en maakt de film ook minder goed dan hij eigenlijk is en dat is zonde.

Extra's

Het menuscherm bestaat uit een compilatieshot uit de film met als achtergrondmuziek het hoofdthema van de film in Dolby Digital 2.0. De DVD bevat verder geen extra’s. Wel is er aan de binnenkant van de hoes een stukje tekst te vinden met informatie over de film. Een gemiste kans, want op de regio 1 versie van deze DVD staat namelijk een aardige documentaire genaamd Behind the Blade waarin Lamberto Bava en schrijver Dardano Sacchetti terugblikken op het maken van deze film.

A Blade In the Dark is een vermakelijke griezelfilm van Lamberto Bava. Helaas heeft DFW de film een slechte beeldtransfer gegeven en gebruik gemaakt van een Engelse nasynchronisatie in plaats van de originele, Italiaanse versie. Fans van het genre zijn beter af met de regio 1 versie met een nettere transfer en een extra documentaire. Een schoolvoorbeeld van hoe een leuke film verpest kan worden door een slechte DVD-uitgave.