["Jesus Franco - The Collection"]

Dutch FilmWorks heeft drie films van de regisseur Jesus Franco, eerder als losse edities uitgebracht, samengebracht in één verzamelbox onder de naam Jesus Franco – The Collection.

Demoniac / L’Éventreur de Notre-Dame - 1979 (93 min)
De geestelijke Mathis Vogel (Jesus Franco) is vanwege zijn extreme ideeën door de kerk uitgestoten en zwerft door de straten van Parijs. Uit de overtuiging dat de zondige wereld moet worden gereinigd, begint hij vrouwen te folteren en te vermoorden. Na de daad vraagt hij in de Notre Dame vergiffenis voor zijn daden. De politie zit hem op de hielen, maar Vogel blijft zijn gruwelijke missie uitvoeren.

Female Vampire / Les Avaleuses - 1973 (96 min)
Gravin Irina Karlstein (Lina Romay) zwerft al eeuwen van stad naar stad op zoek naar slachtoffers. Ze is een op seks beluste vampier, di op meerdere manieren haar mannelijke prooi leegzuigt. Ze laat een spoor van dood en verderf achter. Maar ze heeft ook gevaarlijke vijanden.

Virgin Among the Living Dead / Christina, princesse de l\'érotisme - 1973 (85 min)
Christina Benton reist na de dood van haar vader naar het afgelegen kasteel Montserrat, waar zijn testament zal worden voorgelezen. Daar ontmoet ze een groep familieleden die zich vreemd gedragen. Langzamerhand wordt Christina geteisterd door visioenen waarin haar vader tot haar spreekt en aanwijzingen geeft om zijn moordenaar op te sporen. Zo komt Christina tot een schokkende waarheid.

De Spaanse regisseur Jesús Franco Mañera, beter bekend als Jesus Franco, heeft zo’n 150 tot 200 films op zijn naam staan. Of op één van zijn talloze pseudoniemen. Hij regisseerde niet alleen, maar schreef veelal zelf het script, acteerde ook in veel van zijn films en schreef ook nog eens de muziek. Veel van zijn films zijn zogenaamde cultfilms geworden. Zijn films zijn goed beschouwd goedkope pulpfilms waarin hij experimenteert met verschillende genres, van komedie tot horror en van spionage tot erotiek.
Dutch FilmWorks heeft drie films van Jesus Franco samengebracht in een boxset onder de titel Jesus Franco – Director’s Finest in One Box. Deze drie films zijn eerder uitgebracht onder het Extreme label van Dutch FilmWorks. De films staan te boek als erotische horror films. De horror is niet echt aanwezig, erotiek des te meer. Althans, ’t is maar wat je onder erotiek verstaat. De drie hier gepresenteerde films kenmerken zich door veel bloot, soft porno scènes en quasi horror elementen met een beetje bloed. Daarbij heeft Franco een duidelijke voorkeur om frequent sterk in te zoomen op bepaalde delen van het vrouwelijke lichaam. De erotische scènes kenmerken zich door controverse en perversiteit, wat er ook toe leidde dat in zijn films of zwaar is gesneden of zijn films gewoon niet toegestaan zijn. Verder vallen zijn films op door abominabel slecht acteerwerk, slechte special effects, vreselijke synthesizer muziek en zeer beperkte simpele dialogen. Geplaatst in de huidige tijd doen de films zwaar gedateerd aan. Een verhaal is in de film ver te zoeken of is in slechts enkele zinnen verteld. Ondanks dat veel titels van Franco’s films een horror film doen vermoeden, zijn de meest van zijn filmen dat bij lange na niet. Zo ook de drie films in deze boxset.
In twee films in deze boxset speelt de Spaanse ‘actrice’ Rosa Maria Almirall, beter bekend als Lina Romay, mee. Romay was de vrouw van Franco en in de jaren ’70 en ’80 hebben ze tientallen films gemaakt. Eind jaren ’80 is de markt voor exploitatiefilms opgedroogd en is het aantal films dat Franco aflevert ook drastisch afgenomen.

Beeldkwaliteit

We bespreken de beeldkwaliteit voor alle films apart, omdat deze nogal verschilt per film.

Demoniac: heeft een 1.66:1 anamorf beeldformaat. De beeldkwaliteit is matig. De kleuren ogen flets, het contrast is matig, het beeld is niet scherp en zeker niet gedetailleerd. Zeer waarschijnlijk is de transfer genomen van een filmprint die in niet al te beste conditie was. Want af en toe zie je het beeld ook ‘poppen’, wat bijvoorbeeld een dia ook doet als die te heet wordt. Regelmatig maakt het beeld een sprongetje, wat duidt op missende beeldframes. Vaak verandert de kwaliteit van het beeld nadat een ‘sprong’ is geweest. Dit duidt waarschijnlijk op het gebruik van een andere filmrol, waarbij de dan zo kenmerkende ‘reel change markers’ (cigarette burns) eruit gesneden zijn. Frequent zitten ook spetters of andere ongerechtigheden in het beeld. Zie screenshots 1 & 2.

Female Vampire: heeft een 2.35:1 anamorf beeldformaat. Bij deze film is de beeldkwaliteit matig. De kleuren zien er nog redelijk goed uit. Contrast is matig. Scherpte en detaillering zijn matig, het beeld oogt erg soft. Filmgrain is ook duidelijk aanwezig. Incidenteel zijn spetters en andere ongerechtigheden te zien. Zie screenshots 3 & 4.

Virgin Among the Living Dead: heeft een 1.85:1 anamorf beeldformaat. Beeldkwaliteit is verder gelijk aan Female Vampire. Zie screenshots 5 & 6.

Alle drie films staan op een DVD-5 (enkellaags), dus geen laagwisseling tijdens de film. De optionele witte ondertiteling is goed geplaatst en goed leesbaar.

Geluidskwaliteit

Ook voor de geluidskwaliteit bespreken we de film apart, vanwege de grote verschillen.

Demoniac: heeft een Engelse en Franse Dolby Digital 2.0 (bitrate 224 kb/s) audiotrack. De Franse track is de originele audiotrack. Ondanks dat dit de originele taal van de film is, is de track niet lipsynchroon en is duidelijk dat later dialogen zijn ingesproken. De Engelse nasynchronisatie is mono en klinkt matig. De track klinkt dof als gevolg van een beperkt frequentiebereik. Soms zitten er kleine haperingen in het geluid. De track is niet geheel ruisvrij en vervormt af en toe. De Franse audiotrack klinkt iets beter, doordat iets meer laag in de track zit. Daarentegen ruist de track ook weer meer.

Female Vampire: heeft een Franse Dolby Digital 2.0 (bitrate 192 k/bs) geluidstrack. Ondanks dat dit de originele taal van de film is, is de track niet lipsynchroon en is duidelijk dat later dialogen zijn ingesproken. De kwaliteit van het geluid is gelijk aan Demoniac. Dus een mono geluid dat schel klinkt en weinig gedetailleerd is. Frequentiebereik is zeer beperkt. De track is niet ruisvrij en klinkt af en toe vervormt.

Virgin Among the Living Dead: heeft een Engelse Dolby Digital 2.0 (bitrate 192 k/bs) geluidstrack. Dit betreft een nasynchronisatie, de film is van origine Duits. De geluidskwaliteit van deze film is duidelijk het minste van alle drie. De track is mono en klinkt zeer dof en heeft geen enkel detail. Daarbij jankt het geluid ontzettend. Dialogen zijn moeilijk te volgen. Duidelijk is te horen dat een elektronische ruisonderdrukking is gebruikt. De track is niet ruisvrij en klinkt af en toe vervormt.

Extra's

De menu’s zijn statische plaatjes in 4x3 standaard beeldformaat zonder achtergrondgeluid. Geen van de DVD’s heeft extra’s.

De drie DVD’s zijn op slimme wijze verpakt in een double DVD keepcase verpakking. De keepcase zit in een stevig kartonnen slipcase met zilveropdruk. Bij de set zit een Nederlandstalige 12 pagina’s tellend boekje met een korte biografie overzicht van de regisseur en een korte beschouwing op de drie films in deze set. De informatie zowel op de cover als op de kartonnen slipcase bevat veel onjuistheden.

Dutch FilmWorks heeft drie films van de Spaanse regisseur Jesus Franco, eerder als losse edities uitgebracht, samengebracht in één verzamelbox onder de naam Jesus Franco – The Collection. Jesus Franco heeft ruim 150 films op zijn naam staan. Het zijn pulp films, waarin het vrouwelijk bloot met soft pornoachtige scènes de hoofdmoot vormen. Franco heeft daarbij voorkeur om zeer sterk op het vrouwelijk lichaam in te zoomen. De films hebben een quasi horror tintje. Verhaal en dergelijk zijn ver te zoeken. De acteurs kunnen niet acteren en de muziek klinkt verschrikkelijk.
De films zijn allemaal geschreven en geregisseerd door Jesus Franco, die ook de muziek verzorgde en zelf meespeelde in de films.
De beeldkwaliteit van de drie films is ondermaats, evenals de kwaliteit van het monogeluid. Van alle drie films is alleen maar een Engelse en / of Franse nasynchronisatie aanwezig. Extra’s zijn er niet, behalve een boekje met enige informatie over de regisseur en zijn werk. De cover en de slipcase bevat diverse onjuistheden. Tja… Jesus Franco, of je houdt ervan of je vindt het afschuwelijk. Het moge duidelijk zijn wat ik er van vind.