["Infernal Affairs II"]

Hong Kong, 1991. Wanneer triadeleider Kwun wordt vermoord, ontstaat er een strijd tussen de overige leiders van de verschillende triades. Kwun\'s zoon Hau (Francis Ng) is echter niet van plan de macht van zijn vader zomaar op te geven en staat op als nieuwe leider. Voor de politie is dit een buitenkans aangezien de halfbroer van Hau, Yan (Shawn Yue), net is aangenomen bij de politie. Hij wordt zogenaamd van de politieschool gehaald en moet zien te infiltreren in de bende van zijn broer. Eén van de werknemers van de oude Kwun, Sam (Eric Tsang), is één van de weinigen die trouw is gebleven aan de nieuwe leider, maar ook hij heeft plannen voor zichzelf. Hij besluit één van zijn mannen te laten infiltreren bij de politie, iets dat hem uiteraard veel interessante informatie op zal leveren. Deze Ming (Edison Chen) klimt snel op in de rangen van de politie, mede dankzij informatie die hij van Sam ontvangt. Hau is intussen bezig de andere leiders om te leggen en ook op het leven van Sam wordt een aanslag gepleegd. Wat volgt is een harde strijd om de absolute leiderschap binnen de triades.

Zoals al te lezen was in de recensie van het eerste deel van Infernal Affairs, was die film een groot succes. Uiteraard kwam er een vervolg en deze kwam al een jaar later uit. Een echt vervolg is het niet te noemen aangezien de film zich afspeelt voor de gebeurtenissen in deel één. Een zogenaamde prequel dus die gelijktijdig met het derde deel uit de serie werd opgenomen. In dit tweede deel kunnen we zien hoe de twee infiltranten bij de triade en politie geplaatst zijn en krijgen we te zien hoe Sam zich een weg naar de absolute leiderschap van de triades vecht. De film is verdeeld in drie verschillende episodes die zich elk afspelen in een andere tijd. Het verhaal van het origineel was één van de grootste krachten van de film en helaas is dat bij deze film iets minder het geval. Dit komt vooral omdat je als kijker al weet hoe bepaalde dingen gaan lopen en daarom leef je veel minder mee met de ontwikkelingen. Ook zijn er wat zaken te ontdekken die niet helemaal kloppen ten opzichte van het eerste deel. Dit vervolg is qua sfeer te vergelijken met zijn voorganger en daarom is deze film ook weer vooral een thriller en drama te noemen. De actie is ondergeschikt hoewel er wel enkele harde scènes aanwezig zijn. Anthony Wong en Eric Tsang herhalen hun rollen uit het origineel en ook de twee acteurs die de jonge Yan en Ming spelen zijn terug. Deze Edison Chen en Shawn Yue brengen het er goed vanaf en weten zich prima staande te houden tussen het acteergeweld van vooral Anthony Wong. Deze begaafde acteur speelt namelijk de sterren van de hemel en is een genot om naar te kijken. Verder valt vooral Carina Lau op als vriendin van Sam en ook zij zet een erg sterke rol neer. Genoeg te genieten dus in dit tweede deel uit de serie en eigenlijk verplichte kost voor de mensen die genoten hebben van het origineel.

Deze titel maakt ook onderdeel uit van de Infernal Boxset met:
- Infernal Affairs
- Infernal Affairs II
- Infernal Affairs III

Beeldkwaliteit

De beeldkwaliteit is vergelijkbaar met die van het eerste deel. Ook nu een mooi scherp beeld met veel detail. Wederom weet de cameraman het beeld niet altijd even scherp te houden, maar dit is dus niet te wijten aan de transfer. De kleuren bestaan voornamelijk uit donkere tinten, maar worden natuurlijk weergegeven. Het contrast, zwartniveau en schaduwdetail zijn ook dik in orde en dit levert een prettig ogend beeld op. Edge enhancement is weer vrij vaak aanwezig, maar niet in die mate dat het af gaat leiden. Verder is er soms wat filmgrain aanwezig en ook een enkele keer wat lichte compressiefoutjes. Dit blijft gelukkig beperkt tot een enkele keer. Wederom een goede transfer die goed past bij de sfeer van de film.
De film is verdeeld in 16 hoofdstukken en de optionele ondertiteling is duidelijk te lezen en staat op een goede hoogte in het beeld.

Geluidskwaliteit

Voor het geluid is er de keuze uit twee audiotracks, beide in de originele Kantonese taal. Een DTS 5.1 track (754 kb/s) en een Dolby Digital 5.1 track (448 kb/s). Ook deze film moet het vooral hebben van dialoog, maar tijdens de enkele aanwezige actiescènes worden de surroundspeakers goed bij het geluidsbeeld betrokken voor het weergeven van de effecten in split-surround. Tijdens de rustige momenten in de film zijn hier ook wat omgevingsgeluiden te horen. De dialogen komen prima uit de centerspeaker en het overige geluid wordt netjes door de frontspeakers weergegeven. Hier is een mooi breed stereogeluid te horen dat erg dynamisch en mooi vol klinkt. Hierdoor komt de mooie muziek goed tot zijn recht. Het LFE kanaal doet regelmatig een duit in het zakje tijdens de actiescènes, maar ook ter ondersteuning van de muziek. Beschadigingen of ruis zijn in beide tracks niet aanwezig. Het verschil tussen de twee tracks is minimaal, mede door het type film, maar de DTS krijgt een lichte voorkeur omdat hier wat meer detail te horen is.

Extra's

De menu\'s worden anamorf weergegeven in het formaat 1.78:1 en het achtergrondgeluid is Dolby Digital 5.1 (448 kb/s).

Alle extra\'s hebben 1.33:1 beeld en Dolby Digital 2.0 (224 kb/s) geluid tenzij anders aangegeven. Alle extra\'s zijn Nederlands ondertiteld.

Deleted Scenes
Drie verwijderde scènes die apart te bekijken zijn of achter elkaar. Er wordt geen uitleg gegeven over waarom de scènes gesneuveld zijn.
Het beeld is 2.35:1 letterboxed.

Behind The Scenes (21 min.)
Beelden van achter de schermen die regelmatig worden afgewisseld door interviews met leden van de cast en crew. Ze vertellen allemaal hoe het was om de film te maken en wat de film voor hen betekent.

Confidential File (5 min.)
Hier krijgen we te zien hoe de cast en crew een ceremonie uitvoeren voor goede en veilige opnames van de film. Dat er toch nog dingen fout gaan is te zien in de rest van deze extra.

Trailers
Trailers van vier andere Asiamania uitgaven.

In dit tweede deel uit de trilogie kunnen we zien hoe de twee infiltranten op hun plaats gezet worden en hoe Sam uitgroeit tot de grootste baas van de triades. Dit tweede deel is vergelijkbaar qua sfeer en toon als het origineel. Het verhaal is iets minder sterk en dit ervoor zorgt dat de film minder goed dan het eerste deel, maar toch nog altijd goed genoeg om de fans tevreden te houden. Dit is ook te danken aan de sterke optredens van de gehele cast met Anthony Wong als uitschieter. Beeld en geluid zijn wederom dik in orde en ook nu zijn er enkele extra\'s te vinden op de DVD. Dit zijn er wel minder dan op de DVD van deel één. Verplichte kost dus voor de mensen die hebben genoten van het eerste deel.