["Iceman Cometh, The (SCE)"]

Ah Ching (Yuen Biao) is lid van de keizerlijke garde ten tijde van de Ming Dynastie. Eén van de mannen die hij onder zich had, Fung San (Yuen Wah), heeft een prinses verkracht en vermoordt. Ah Ching heeft geprobeerd de moordenaar tegen te houden, maar dit is niet gelukt. De keizer is hier uiteraard niet blij mee, maar omdat Ah Ching al jaren trouw dienst doet aan het hof, geeft hij hem nog één kans Fung San te vinden. Na wat zoeken vinden de twee mannen elkaar en uiteraard vindt er een gevecht plaats. Helemaal goed gaat het niet tijdens dit gevecht want beide mannen vallen van een kloof en raken bevroren. Honderden jaren later worden ze pas weer gevonden door een groep wetenschappers. Per ongeluk ontdooien de twee mannen en bevinden ze zich ineens in het Hong Kong van de 20e eeuw. Ah Ching komt al snel de mooie Polla (Maggie Cheung) tegen en zij helpt hem zich aan te passen aan de voor hem nieuwe wereld. Fung San heeft zijn streken echter nog niet verleerd en Ah Ching moet er weer op uit om hem tegen te houden.

The Iceman Cometh is een film waarin meerdere genres samenkomen. Ten eerste is het natuurlijk een martial arts film die zich grotendeels afspeelt in de voor ons tegenwoordige tijd, maar de film wil ook graag een komedie zijn met wat romantische invloeden. Een mix die misschien niet iedereen zal aanspreken, maar de film is zeker de moeite waard voor fans van actiefilms uit Hong Kong. Dit komt uiteraard ook door de aanwezigheid van Yuen Biao, één van de meeste ondergewaardeerde martial arts acteurs uit Hong Kong. Biao staat bekend om zijn acrobatische kunsten en vechtstijl, iets waarmee hij zijn oud klasgenoot Jackie Chan mee naar de kroon steekt. Een andere oud klasgenoot van Chan en Biao is Yuen Wah en deze is ook in de film te vinden. Biao en Wah hebben enkele vechtscènes samen en deze zijn de smaakmakers van de film. De actie is sowieso van een hoog niveau, iets dat we wel vaker zien bij films uit Hong Kong. De vrouwelijke hoofdrol is weggelegd voor Maggie Cheung, iemand die vele jaren actief is in de Hong Kong filmwereld en werkelijk in elk genre thuis is. Ook zij speelt haar rol met overtuiging en levert een goede afleiding van de gevechten in de film. Het verhaal concentreert zich voornamelijk op deze drie personen, maar we zien nog meer bekende acteurs voorbij komen in enkele kleine rollen.
De film begint in de 16e eeuw waar we enkele goede vechtscènes voorgeschoteld krijgen. Als het verhaal zich verplaatst naar de tegenwoordige tijd wordt het qua actie wat rustiger, maar krijgen we enkele humoristische scènes te zien waarin het personage van Yuen Biao moet wennen aan de tijd waarin hij nu leeft. Deze grappen worden iets teveel uitgemolken, maar tegen het einde van de film krijgen we het verplichte eindgevecht en deze is weer van hoog niveau. In het verhaal zitten wel enkele plotgaten en ongeloofwaardigheden, maar films uit Hong Kong staan meestal niet bekend om hun intelligente verhaal dus dat mag geen verrassing heten. Een aanrader dus voor de fans van Hong Kong actie, maar verwacht geen topper. Daarvoor is het verhaal net iets te rommelig, de vechtscènes te schaars en de humor te flauw.

Beeldkwaliteit

De film heeft een anamorfe transfer in het formaat 1.85:1. De transfer ziet er redelijk uit, helaas niet meer dan dat. Zo valt de scherpte enigszins tegen en zijn er regelmatig softe momenten aanwezig. De kleuren ogen redelijk natuurlijk, maar zien er wat flets uit. Het contrast is voldoende en dit geldt ook voor het zwartniveau en schaduwdetail. Gedurende de gehele film is er filmgrain aanwezig en op sommige momenten vrij veel. Ook is er soms wat posterisatie zichtbaar en wat kleine compressiefouten. Al met al een redelijk beeldkwaliteit, zeker voor een film uit 1989, maar we hebben wel eens beter gezien van Hong Kong Legends.
De film is verdeeld in 28 hoofdstukken en de optionele ondertiteling is duidelijk te lezen maar staat iets te hoog in het beeld.

Geluidskwaliteit

Voor het geluid tijdens de film is er de keuze uit drie audiotracks. Ten eerste de originele Kantonese monotrack in een Dolby Digital 2.0 jasje (192 kb/s), ten tweede een Dolby Digital 5.1 track in de originele Kantonese taal (448 kb/s) en tenslotte nog een nagesynchroniseerde Engelse Dolby Digital 5.1 track (384 kb/s). De monotrack heeft uiteraard zo zijn beperkingen, maar klinkt mooi helder en beschadigingen zijn niet aanwezig. De Kantonese 5.1 track concentreert zich voornamelijk op de voorste kanalen, waar de dialogen netjes uit de centerspeaker komen. De surroundspeakers worden een enkele keer gebruikt tijdens de actiescenes, maar te weinig om van enige ruimtelijkheid te spreken. Ook het LFE kanaal is maar weinig te horen wat resulteert in een nogal vlakke track met weinig impact. De Engelse 5.1 track is vergelijkbaar van aard en hier valt vooral op dat de dialogen wat onnatuurlijk overkomen met betrekking tot de rest van het geluid.

Extra's

De menu\'s bestaan uit afbeeldingen uit de film en hebben een anamorf 1.78:1 beeld. Het achtergrondgeluid is Dolby Digital 2.0 (192 kb/s).

Zoals gewoonlijk heeft ook deze titel de naam Special Collector\'s Edition meegekregen, maar ook nu is deze naam eigenlijk onterecht aangezien er te weinig extra\'s op de DVD te vinden zijn. Alle extra\'s hebben 1.78:1 anamorf beeld en Dolby Digital 2.0 geluid (192 kb/s), tenzij anders aangegeven en zijn Engels ondertiteld.

Audiocommentaar
Geen uitgave van Hong Kong Legends is compleet zonder een commentaar van de wandelende Hong Kong Filmencyclopedie, Bey Logan. Zoals altijd stort Logan een golf aan informatie en leuke feitjes uit over de luisteraar en ook nu is het commentaar weer een genot om naar te luisteren.

Warrior Prince: An Interview With Yuen Biao (10 min.)
Een recent opgenomen interview met Yuen Biao dat wordt afgewisseld met beelden uit de film. Biao vertelt hoe het was om de film te maken en wat de moeilijkheden waren.

Nemesis: An Interview With Yuen Wah (14 min.)
Dit interview met Wah is vergelijkbaar van opzet als het eerste en ook Yuen Wah vertelt hoe hij het vond om deze film te maken.

Trailer Gallery
De originele bioscooptrailer van de film (3 min.) en de UK Promotional Trailer (1 min.)

Further Attractions
Trailers van andere uitgaven van Hong Kong Legend en het label Premier Asia. Het gaat om trailers van de volgende films:

Hong Kong Legends

• Duel to the Death
  
• Dragons Forever
  
• Millionaires Express
  
• Moon Warriors
  
• Full Contact
  
• City on Fire
  

• Ong Bak
  
• Brotherhood
  
• Volcano High
  
• Bang-Rajan
  
• Bichunmoo
  
• The Warrior

Twee mannen uit de Ming Dynastie die elkaar bevechten worden per ongeluk ingevroren en honderden jaren later weer ontdooid. Nu staan ze er alleen voor in deze nieuwe wereld waar alles vreemd is, tot ze elkaar weer tegenkomen proberen af te maken waaraan ze begonnen waren. The Iceman Cometh is een film uit de hoogtijdagen van de Hong Kong filmwereld en in de hoofdrollen zien we twee oud klasgenoten, Yuen Biao en Yuen Wah. De film is een mengeling van stijlen en behalve actie is er ook wat komedie aanwezig. Het verhaal is onderschikt aan de actie, maar hiervoor is het middenstuk van de film te lang en is er te weinig actie aanwezig. De DVD heeft een redelijk beeld en geluidskwaliteit, maar er zijn te weinig extra\'s aanwezig om de naam Special Collector\'s Edition te dragen.