["Exorcist: The Beginning (SE)"]

Na de verschrikkingen van de Tweede Wereldoorlog is Father Merrin (Stellan Skarsgård) zijn geloof in God verloren. Het is inmiddels 1949 en hij is nu werkzaam als archeoloog. Hij wordt gevraagd te helpen bij een opgraving in Kenia waar de overblijfselen van een kerk zijn gevonden. Merrin is zeer geïnteresseerd aangezien de kerk stamt uit een tijd dat het Christendom nog niet in Afrika geïntroduceerd was. Samen met Father Francis (James D\'Arcy), die afgevaardigd is door het Vaticaan, reist hij af naar de plek waar de kerk is gevonden. Bij aankomst blijkt de kerk in perfecte staat te zijn, toch vreemd aangezien de kerk al vele honderden jaren oud is. Al snel komt Merrin erachter dat er iets bijzonders aan de hand is met de kerk en hij moet zijn geloof weer aanwenden om de mysterieuze kracht die is vrijgelaten bij de opgravingen te kunnen bestrijden.

Het tot stand komen van Exorcist: The Beginning heeft nogal wat voeten in de aarde gehad. In eerste instantie was regisseur Paul Schrader aangetrokken om deze prequel van de originele Exorcist te regisseren, maar na het zien van zijn versie besloten de studiobazen hem de laan uit te sturen. Schrader had een heel ander soort film in gedachte dan deze studiobazen, meer een psychologische horrorfilm die meer leunde op spanning dan op smerigheid. Na het ontslaan van Schrader huurde de studio regisseur Renny Harlin in die vrijwel de gehele film opnieuw schoot, inclusief enkele nieuwe acteurs. Ook de rol die onze Antonie Kamerling had in de versie van Schrader werd behoorlijk ingekort. De mensen die benieuwd zijn naar de versie van Paul Schrader moeten nog even geduld hebben, want binnenkort zal zijn versie in Nederland verschijnen. Er moet echter gezegd worden dat deze versie niet veel soeps is. En hoe zit het dan met deze versie van Renny Harlin, die hiervoor vooral bekend was al actieregisseur met films als Die Hard 2, Cliffhanger, The Long Kiss Goodnight en Deep Blue Sea op zijn C.V. Het moet gezegd worden, Harlin heeft een behoorlijke film afgeleverd. Spannende scènes worden afgewisseld met enkele schrikmomenten en ook bevat de film behoorlijk wat gore en dat is iets wat we toch graag zien in een horrorfilm. Er zijn ook enkele scènes met wat CGI in de film aanwezig en helaas zien deze special effects er wat goedkoop uit. De rol van Father Merrin wordt goed neergezet door Stellan Skarsgård en ook de overige rollen worden overtuigend gespeeld. De film komt geen moment in de buurt van de originele klassieker, maar bevat genoeg goede momenten om de horrorfan 109 minuten te vermaken.

Beeldkwaliteit

De film heeft een anamorf beeldformaat van 2.40:1 en de kwaliteit van het beeld is uitstekend. Het beeld is haarscherp, dit ondanks het ontbreken van edge enhancement en dit levert een transfer op met veel detail. Ook contrast, zwartniveau en schaduwdetail zijn dik in orde en dit is wel zo prettig aangezien veel scènes donker van aard zijn. De aanwezige kleuren ogen natuurlijk en mooi fel. Behalve wat lichte filmgrain in enkele scènes zijn er geen artefacten aanwezig. Een transfer die erg goed genoemd kan worden en uitstekend past bij de film en sfeerverhogend werkt.
De film is verdeeld in 18 hoofdstukken en de optionele Nederlandse ondertiteling is duidelijk te lezen, maar had iets lager in het beeld gemogen.

Geluidskwaliteit

De film is te bekijken met een DTS 5.1 track (754 kb/s) of een Dolby Digital 5.1 track (448 kb/s) beiden in de originele Engelse taal. Beide tracks klinken meer dan uitstekend en laten een mooi ruimtelijk geluidsbeeld horen waarbij alle kanalen volop gebruikt worden. Het geluid wordt prima verdeeld over de aanwezige kanalen, waar het LFE kanaal het geheel ondersteunt met een goed gedoseerd laag. De dialogen komen netjes uit het centerkanaal en de voorkanalen worden gebruikt voor de muziek en overige geluiden waarbij er een lekker agressief geluid te horen is. De achterkanalen worden regelmatig betrokken bij het geheel ter ondersteuning en ook hier een lekker agressief geluid in split-surround. Zoals gezegd klinken beide tracks erg goed en werken ze zeker sfeerverhogend, aangezien je soms bij enkele schrikmomenten een meter los komt van je stoel door het harde geluid. De DTS track heeft tenslotte een lichte voorkeur boven de Dolby Digital track, aangezien hier het geluid wat voller en ruimtelijker klinkt.

Extra's

De menu\'s worden anamorf weergegeven in het formaat 2.35:1 en het achtergrondgeluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

Deze 2 Disc Special Edition uitgave bevat enkele extra\'s die voornamelijk op de tweede schijf te vinden zijn. Op de eerste schijf zijn alleen enkele trailers te vinden van andere Dutch Filmworks uitgaven, namelijk The Aviator, White Noise, A Sound of Thunder en Saw.

Poltergeist (Documentary) (46 min.)
Een documentaire die het onderwerp klopgeesten behandelt. Wat dat met deze film te maken heeft, is niet helemaal duidelijk.
Het beeld is 1.33:1 en het geluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

Behind The Scenes (6 min.)
Wat beelden van achter de schermen waarbij geen duidelijkheid wordt verschaft waar men mee bezig is.
Het beeld is 1.33:1 en het geluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

Film Clips (5 min.)
Zes scènes uit de film zijn hier nog een keer te bekijken. Waarom je dit zou doen weten we niet, want dan is de film opzetten een betere optie. Dit lijkt maar met één reden op de schijf te zijn gezet, namelijk het vullen van de schijf.
Het beeld is 1.78:1 letterboxed en het geluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

Photo Gallery
Tien afbeeldingen uit de film. Het beeld is 2.40:1 anamorf en er is geen geluid aanwezig.

Interviews (12 min.)
Enkele korte interviews met vijf leden van de cast en crew. Acteurs Stellan Skarsgård, James D\'Arcy, Izabella Scorupco, regisseur Renny Harlin en producent James G. Robinson komen aan het woord en zij vertellen allen wat over het maken van de film.
Het beeld is 1.33:1 en het geluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

Trailer (1 min.)
Een trailer van de film. Het beeld is 1.78:1 letterboxed en het geluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

TV Spots (2 min.)
Twee korte trailers gemaakt voor de televisie. Het beeld is 1.33:1 en het geluid is Dolby Digital 2.0 (224 kb/s).

In deze prequel van de originele Exorcist zien we hoe het Father Merrin vergaat enkele jaren na de Tweede Oorlog. Hij heeft zijn geloof verloren, maar hij raakt al snel bij iets betrokken waarbij hij zijn geloof wel eens hard nodig zou kunnen hebben. Deze film heeft nogal wat voeten in de aarde gehad en nadat de originele regisseur ontslagen werd door de studio kwam Renny Harlin erbij en hij schoot bijna de hele film opnieuw. Deze 2 Disc Special Edition DVD heeft een uitstekende beeld en geluidskwaliteit, maar qua extra\'s valt het allemaal wat tegen. Op eerste gezicht lijkt het aantal extra\'s redelijk te noemen, maar helaas zitten hier enkele oninteressante extra\'s tussen die waarschijnlijk alleen als opvulling dienen. Exorcist: The Beginning is een redelijk amusante horrorfilm geworden met enkele spannende scènes en schrikmomenten. Ook vloeit er behoorlijk wat bloed zodat er voor de horrorfans genoeg te genieten valt.