["Notebook, The"]

In een verzorgingstehuis leest de oude Duke (James Garner) aan een oude vrouw (Gena Rowlands), die aan dementie lijdt, het meeslepende liefdesverhaal van Allie en Noah voor.
Het verhaal van de jonge Noah Calhoun (Ryan Gosling), die met veel bravoure en flair de mooie 17-jarige Allie Hamilton (Rachel McAdams) vraagt met hem uit te gaan. Allie weigert eerst, maar valt al gauw voor charmes van de hopeloos verliefde Noah. Samen beleven ze een onvergetelijke zomer vol hartstocht en passie. Maar de ouders van Allie keuren de relatie tussen beide af, omdat Noah van te eenvoudige komaf is. Aan de zomerromance komt plots een einde als Allie met haar familie weer teruggaat naar New York, waar zij wonen.
Noah schrijft Allie elke dag een brief, maar krijgt geen enkel antwoord terug. De jaren verstrijken, waarbij Noah in dienst gaat en strijd in de oorlog. Allie verzorgt als verpleegster in diezelfde oorlog de gewonden en ontmoet daar de gewonde soldaat Lon Hammond (James Marsden). Omdat Lon van zeer goede en vooral rijke komaf is, zien haar ouders het later voorgenomen huwelijk tussen beide met direct instemming tegemoet.
Dan ziet Allie plots in de krant een artikel over een man die zijn droomhuis helemaal heeft gerestaureerd. Zij herkent direct Noah en gaat hem opzoeken.

The Notebook is het meeslepende liefdesverhaal gebaseerd op de gelijknamige bestseller van de Engelse schrijver Nicolas Sparks (ook bekend van Message in a Bottle). En daarmee een verrassende film van regisseur Nick Cassavetes. De film is romantiek met een hoofdletter. Het gepassioneerde levensverhaal van Allie en Noah is door Cassavetes met veel gevoel en grote passie verfilmd. Niets spectaculairs, het is romantiek op een ouderwetse, klassieke wijze in beeld gebracht, waarbij alle ingrediënten aanwezig zijn. Liefde op het eerste gezicht, jeugdige passie en een onmogelijke liefde door grote sociale verschillen; dit alles tegen de achtergrond van een fraaie omgeving ergens in het warme zuiden van Amerika. Alles zeer sfeervol in beeld gebracht door de Franse cameraman Robert Fraisse (onder andere ook Enemy at the Gates, Ronin, Emanuelle 2 en Histoire d’O).
En naast dit liefdesverhaal speelt ook nog het bijzondere verhaal van Duke, die dit verhaal voorleest aan een dementerende vrouw. Twee fraaie rollen van James Garner en Gena Rowlands.
Hoofdrollen in de film worden gespeeld door Ryan Gosling en Rachel McAdams. Beide zijn perfect gecast voor hun rol. Naar verluidt wou regisseur Cassavetes voor de rol van Noah niemand anders hebben dan Ryan Gosling. En het moet gezegd worden, deze casting is bijzonder geslaagd.
De film is in omgekeerde tijdsvolgorde opgenomen. Ofwel, eerst zijn de scènes opgenomen waarbij Allie en Noah elkaar na zeven jaar weer terugzien. Om de jonge Noah te kunnen spelen, moest acteur Ryan Gosling niet alleen zijn baard kwijtraken, maar ook de nodige kilo’s.
Het knappe van de verfilming van Cassavetes is dat The Notebook gewoon een superromantische film is, die echter geen moment te zoet wordt of de liefdespijn te sentimenteel. Je wordt totaal meegezogen in het passievolle verhaal.
Componist Aaron Zigman voorzag de film van goed bijpassende muziek, waarbij de Prelude voor piano van Fréderic Chopin een aparte plaats in neemt.

Beeldkwaliteit

De film staat in het oorspronkelijke bioscoopformaat 2.35:1 anamorf op deze DVD. De kwaliteit van het beeld is prima. De mooie beelden van zuidelijk Carolina, Amerika worden kleurrijk en helder weergegeven. Scherpte van het beeld is goed, waarbij sommige beelden opzettelijk een lichte soft focus aanblik hebben. Dit om de romantische en nostalgische sfeer te benadrukken. Uiteraard is het beeld vrij van ongerechtigheden. In sommige scènes valt het gebruik van edge enhancement op. Filmgrain is slechts in lichte mate aanwezig. Als geheel een mooi filmische aanblik.
De film is verdeeld in 21 chapterstops. De laagwisseling is nauwelijks merkbaar geplaatst. De optionele Nederlandse ondertiteling (wit) is duidelijk en netjes onder in het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1 (bitrate 448 kb/s) en in DD2.0 surround (bitrate 192 kb/s) op de schijf. We beperken ons tot de DD5.1 track, waarover we zeer positief zijn. Uiteraard bij dit type film geen spectaculaire effecten. De soundtrack is vooral dialoog ondersteund door fraaie serene muziek en omgevingsgeluiden. De nadruk van de soundtrack ligt op de voorkanalen. De achterkanalen geven de soundtrack een zeer mooi ruimtelijk geluidsbeeld. De surrounds worden uitstekend gebruikt voor de omgevingsgeluiden. De soundtrack heeft geen extreem laag, het laag dat via het LFE kanaal aanwezig is, is goed en doet natuurlijk aan. In de korte oorlogscène die in de film voorkomt, worden surrounds en LFE kanaal even zeer actief gebruikt.
De stemmen komen, zoals gebruikelijk, uit de centerspeaker en zijn goed te volgen.

Extra's

De DVD heeft fraaie filmgerelateerde breedbeeld menuschermen met animaties en achtergrondmuziek. Een groot aantal extra’s staan naast de film ook nog op deze DVD. Tenzij anders vermeld, zijn alle extra’s in 1.78:1 anamorf beeldformaat en alleen voorzien van Engelse ondertiteling. Alle filmfragmenten zijn in 2.35:1 anamorf beeldformaat met DD5.1 geluid.

Deleted / Alternate Scenes (27 min)
Een twaalftal verwijderde of verlengde scènes die niet in de film zaten. Optioneel te bekijken met toelichting van editor Alan Heim. Met een Play All optie kun je alle scènes aaneengesloten bekijken. Bij de scènes ook twee alternatieve liefdesscènes, die hier uitgebreider zijn en in de film gesneuveld zijn omwille van het (Amerikaanse) leeftijdsadvies.

Feature Commentary with Director Nick Cassavetes
Uit het commentaar blijkt de grote betrokkenheid bij dit verhaal van de regisseur, die zijn commentaar vooral beperkt tot de acteeraspecten van de cast.

Feature Commentary with Novalist Nicolas Sparks
Een informatief commentaar van de schrijver van de roman, die veel achtergrondinformatie bij het verhaal geeft.

All in the Family: Nick Cassavetes (12 min)
Een promotioneel bedoelde ‘making of’ documentaire met de standaard beelden tijdens de opnames en de interviewfragmenten met regisseur, cast en crew.

Nicholas Sparks: A Simple Story Well Told (7 min)
Een korte documentaire over schrijver Nicolas Sparks en het waarom van zijn success. Zijn eerste roman was dus The Notebook.

Southern Exposure: Locating “The Notebook” (12 min)
Korte documentaire die iets verteld over de locaties in Noord Charleston en Zuid Carolina, waar de film is opgenomen en het creëren van de jaren ’40 sfeer.

Casting
Met twee vervolgkeuzen Casting Rachel and Ryan (4 min) en Rachel McAdams Screen Test (3½ min), waarin duidelijk wordt gemaakt waarom beide geknipt waren voor de rol en de geslaagde \'chemie\' tussen beide.

Theatrical Trailer (2 min)
De bioscooptrailer in 1.85:1 niet anamorf beeldformaat. Trailer geeft wel al veel van het verhaal weg.

Alternative Ending (4 min)
Een (langer) alternatief voor de laatste scène van de film.

Also Available
Promotionele trailers van andere RCV uitgaven.

The Notebook is het meeslepende liefdesverhaal gebaseerd op de gelijknamige bestseller van schrijver Nicolas Sparks. Regisseur Nick Cassavetes beschrijft in dit verhaal de gepassioneerde liefde tussen de eenvoudige Noah en de rijke Allie. Het verhaal wordt voorgelezen door een oude man, die het voorleest aan een dementerende vrouw in een verzorgingstehuis. Twee prachtige rollen van James Garner en Gena Rowlands. Het verhaal van Noah en Allie is het klassieke liefdesverhaal met gepassioneerde zomerliefde, die onmogelijk blijkt door het grote klassenverschil. Hebben ze deze warme gevoelens nog als ze elkaar jaren later weer ontmoeten? Romantiek ten voeten uit met uitstekend gespeelde hoofdrollen van Ryan Gosling en Rachel McAdams.
Deze uitgave van RCV heeft goede beeld- en geluidskwaliteit. Toegevoegd zijn diverse extra’s die een goede aanvulling vormen op de film. Enig minpuntje is dat de extra’s geen Nederlandse ondertiteling hebben. Een heerlijk romantische film uitgebracht op een fraaie complete DVD release