["Cool!"]

In Cool! volgen we een groepje jeugdige misdadigers die vanwege een gewapende bankoverval veroordeeld zijn tot een heropvoeding op de Glen Mills School. Deze school probeert met orde en gezag om jongeren weer op het rechte pad te krijgen en ze zo een kans geven op een beter leven. De misdaadwereld blijft echter aan de vijf jongens trekken. Abdel (Fouad Mourigh) bijvoorbeeld heeft nog een oudere broer in dit wereldje. Een wereld waar de bendeleider genaamd \"De Prof\" (Johnny de Mol) nog altijd de lakens uitdeelt. Om de zaak nog ingewikkelder te maken heeft Abdel ook een oogje op de mooie Mabel (Katja Schuurman); de vriendin van De Prof. Wetend dat De Prof en zijn bende nog een tweede bankoverval plannen, proberen Abdel en zijn vrienden Mabel te behoeden voor een grote fout.

Cool! is geen geweldige film. Het plot is niet bijzonder knap uitgedacht, de ontknoping zie je al ver van tevoren aankomen en het acteerwerk is ook niet van uitzonderlijk niveau. Toch heeft deze film iets. Noem het de \"Glen Mills\" factor, maar ik vond het erg interessant om te zien hoe het er op deze school aan toe ging. Het verhaaltje is dan ook niet meer dan een slap excuus om een film te maken over delinquente jeugd en hoe de Glen Mills School deze jongeren weer op het rechte pad probeert te brengen. Toegegeven: de film kent een zekere authenticiteit (hoewel enigszins aangedikt) doordat er gefilmd is op de echte Glen Mills lokatie in Wezep en omdat een gedeelte van de cast ook daadwerkelijk op de Glen Mills School heeft gezeten. Toch ligt hier ook een zwakke plek van de film, want de ex-jeugdcriminelen acteren niet allemaal even overtuigend. Gelukkig is dat nog niks vergeleken met de totale miscasting van Johnny de Mol als bendeleider. De Mol kan net zo min een dreigend bende-hoofd spelen als ik een schattig meisje van 3 kan neerzetten. Bepaalde maniertjes, zoals het aan één stuk door fruit eten van De Prof, die bedoeld zijn om het personage een identiteit te geven, falen enorm in hun opzet, simpelweg omdat je als kijker constant denkt: dat is Johnny de Mol; rijkeluiszoontje extraordinaire. Je gelooft voor geen seconde dat hij een bendeleider is. Hoewel Cool! enkele leuke scènes kent, en het camerawerk en de montage erg netjes zijn, is het gebrek aan inhoud en het matige acteerwerk toch de reden waarom deze film nooit tot de klassiekers zal behoren. Leuk wellicht voor trouwe fans van Theo van Gogh en mensen (zoals ik) die eens willen zien wat de Glen Mills School inhoudt, maar de rest kan beter een keer de videotheek binnenstappen.

Beeldkwaliteit

Zoals veel van Theo van Gogh\'s laatste producties, is Cool! gedraaid met DVCam. Het anamorf gepresenteerde breedbeeld (1.78:1) op deze DVD is dan ook rechtstreeks afkomstig van deze digitale bron. Dit is goed af te zien aan de beeldkwaliteit die, hoewel de DVCam bron soms voor wat problemen zorgt met de scherpte (zie bijvoorbeeld de ietwat kartelige witte lijnen op de tafeltennistafel in de linkeronderhoek van screenshot 2) maar op een gewone TV vallen deze problemen uiteraard niet op. Verder oogt de transfer uitermate strak en solide en is er nergens edge-enhancement toegepast. Uiteraard zijn er geen filmartefacts zoals vlekjes of filmgrain waar te nemen omdat de bron helemaal digitaal is. Ook compressieartefacts zijn geheel afwezig. Het beeld heeft verder een mooie filmische look, mede door de goede kwaliteit van de gebruikte camera\'s. Dit is duidelijk niet simpelweg eventjes snel met een home video camera geschoten, hier is goede apparatuur aan te pas gekomen. Een laatste minpunt is wel dat er in enkele scènes wat storende Moiré patronen voorkomen. Er is, voor de buitenlandse kijkers, een optioneel Engels ondertitelspoor aanwezig. Deze ondertiteling is goed te lezen en prima geplaatst.

Geluidskwaliteit

De aangeboden Dolby Digital 5.1 (448 kbit/s) track zal geen ramen laten trillen, maar weet toch een prettig geluidsbeeld te vormen. Tijdens de normale scènes wordt er in de surrounds wat ruimtelijkheid geschept en tijdens de vele rapnummers in de film kent de soundtrack ook een zeer prettige ruimtelijke spreiding in de achterkanalen. Het LFE kanaal wordt ook prima benut, met name weer voor de vele muziek, en laat een zeer solide en diep laag horen. Kortom een erg goede geluidskwaliteit.

Extra's

Via de stilstaande breedbeeldmenu\'s zijn er ook enkele extra\'s voorhanden. Het gebruikte lettertype is wat aan de kleine kant omdat alle opties op 1 menu geplaatst zijn.

Audiocommentaar
Helaas werd Theo van Gogh op 2 november 2004 om het leven gebracht en moeten we zijn input op deze commentaartrack dan ook missen. De track is ongeveer een maand na de moord opgenomen en de sprekers zijn Gijs van de Westelaken (producent/schrijver), Theodor Holman (schrijver) en castleden Fouad Mourigh en Farhane El Hamchaoui. Hoewel de sprekers zo nu en dan wel wat interessante dingen vertellen moet dit toch de geschiedenis in gaan als één van de meest irritante commentaartracks ooit. Het volume van de stemmen wisselt constant, waardoor je het ene moment je oren moet spitsen om Theodor Holman te kunnen verstaan, terwijl het volgende moment één van de hoofdrolspelers keihard in de microfoon roept. Daarnaast beginnen de puberale grapjes van de twee hoofdrolspelers na een uur ook de keel uit te hangen. Kortom: dit is een commentaartrack die duidelijk snel in elkaar geflanst is en slechts een zeer klein aandeel interessante informatie bevat. Een teleurstelling, vooral gezien de goede commentaartracks die Theo van Gogh op enkele van zijn vorige DVD\'s ten gehore gaf.

Nova Item
Het TV-programma Nova heeft een item, gemaakt vooral ter gelegenheid van minister Zalm\'s rol in Cool! ter beschikking gesteld aan de DVD-makers. Helaas is de voice-over wat zachtjes, maar het is toch leuk om van Gogh nog even aan het werk te zien op de set. Ook leuk is de manier waarop hij minister Zalm regisseert/commandeert.

Videoclip
De videoclip van de titelsong van Cool! is aanwezig in twee versies. Een ongecensureerde versie, die vooral \'s avonds werd uitgezonden, en een gekuisde dagversie, waarin wat minder heftige shots zitten.

Trailers
Tot slot staan er nog trailers op van Cool! en van Theo van Gogh\'s laatste film 06/05, over de moord op Pim Fortuyn.

Hoewel het geen bijzonder sterke film is qua verhaal en acteerwerk, heeft Cool zo zijn pluspunten. Voornamelijk de beelden op de Glen Mills School en de statements die de film maakt tegen jeugdcriminaliteit zijn pluspunten. Helaas is de casting erg slecht en weet het ensemble de film niet zo goed over te brengen, met als ultieme domper de totale ongeloofwaardigheid van Johnny de Mol. Qua beeld- en geluidskwaliteit is dit één van de beste uitgaves van een Theo van Gogh film tot op heden, wat gezien de digitale bron niet verwonderlijk is. Wel zien we wat nare artefacten opduiken in de vorm van Moiré en wat pixeligheid, maar voor de rest is het beeld erg strak. Het geluid is wat we mogen verwachten van zo\'n moderne mix. De extra\'s zijn helaas niet geweldig, met vooral het zeer onprofessionele en irritante audiocommentaar als ultieme teleurstelling. Het is jammer dat de input van de regisseur niet meer mogelijk was. Bij deze DVD-uitgave bekruipt je dan ook steevast een gevoel van \"het had zo mooi kunnen zijn\". Een matige film in goede kwaliteit op DVD gezet, met helaas te karige extra\'s.