["Thunderbolt and Lightfoot"]

John ‘Thunderbolt’ Doherty (Clint Eastwood) is een voormalige dief. Zijn kennis en ijzersterke zenuwen maken hem tot een meester in zijn vak en hij staat op het punt om opnieuw de genadeloze wereld wereld van de misdaad binnen te stappen. Lightfoot (Jeff Bridges), een wilde jonge zwerver, weet Thunderbolt met zijn levenslust en energie over te halen tot een nieuwe kraak. Het doelwit: een ogenschijnlijk ondoordringbare geldopslag. Nadat de twee een nogal ongemakkelijke samenwerking aangaan met Thunderbolt’s voormalige collega’s (George Kennedy en Geoffrey Lewis), zetten ze een geniaal plan in werking dat hun vaardigheden op de spits drijft en een ware test wordt voor hun vriendschap.

Thunderbolt and Lightfoot was het debuut van de toen 34-jarige regisseur Michael Cimino. Clint Eastwood had Cimino het script voor Magnum Force, de tweede Dirty Harry-film, laten herschrijven en was zo onder de indruk dat hij hem aanbood om Thunderbolt and Lightfoot te schrijven en regisseren. Cimino maakte na zijn debuut overigens het alom geprezen The Deer Hunter met in de hoofdrol Robert de Niro.
Thunderbolt and Lightfoot is eigenlijk een enigszins onderschatte Eastwood-film. De film komt wat traag op gang maar weet te boeien door de luchtige maar vermakelijke verhaallijn, de komische momenten en de goede acteerprestaties. Clint Eastwood en Jeff Bridges vertonen chemie en zetten geloofwaardige rollen neer. Jeff Bridges werd voor zijn puike optreden als Lightfoot in 1975 genomineerd voor een Oscar voor Beste Mannelijke Bijrol.

Beeldkwaliteit

De film staat in het originele aspectratio van 2.35:1 op de DVD. Helaas is MGM niet in staat gebleken om ons een anamorfische transfer voor te schotelen met deze release. Iets waar het beeld natuurlijk, door toename van het aantal beeldlijnen, aanmerkelijk van had kunnen profiteren. De kleuren ogen ietwat grauw en verwassen en dit geeft de film een typische jaren ’70 uitstraling. Die grauwe uitstraling komt ook zeer gepast terug in de (saaie) menuschermen. Zwartniveau is redelijk en het schaduwdetail schiet tekort.
De ondertiteling staat onder het filmbeeld geplaatst. Dit is niet handig gekozen aangezien bij inzoomen op een 16:9 breedbeeldscherm delen van de ondertiteling buiten beeld terechtkomt.

Geluidskwaliteit

Voor de DVD release van Thunderbolt and Lightfoot heeft men het originele monogeluid opgeknapt waardoor het geluid een redelijk opgeschoonde indruk maakt. Het geluid vertoont geen noemenswaardige beschadigingen en slechts een hele lichte ruis is waarneembaar op de achtergrond. Helaas ontbeert de Dolby Digital 2.0 monotrack (224 kbit/s) de nodige dynamiek waardoor het geluid wat vlak blijft. Dialogen zijn over het algemeen goed te volgen. Voor het geluid geldt eigenlijk hetzelfde als voor de kwaliteit van het beeld: net niet.

Extra's

De menuschermen zijn statisch uitgevoerd. Achtergrondgeluid of muziek ontbreekt. De DVD bevat slechts een enkele toevoeging:

Trailer (1:56 min)
De originele Amerikaanse bioscooptrailer is zoals gezegd als enige extra aanwezig. Gezien het feit dat er een aantal spoilers in zitten is het raadzaam deze niet voor het bekijken van de eigenlijke film te aanschouwen.

Thunderbolt and Lightfoot is een relatief onbekende en onderschatte Clint Eastwood film waarin hij als door de wol geverfde dief weer op het slechte pad beland met de hulp van een jonge landloper gespeeld door Jeff Bridges.
De technische prestatie van de schijf valt tegen. De beeldkwaliteit is, mede dankzij het feit dat de transfer niet anamorfisch is, wat aan de povere kant. Geluidsmatig weet de Dolby Digital 2.0 track ook niet echt te imponeren. Tel daarbij op dat er, naast de originele bioscooptrailer, ook op het gebied van extra’s niet echt te genieten valt. Het is daarom ook niet meer dan terecht dat deze release van MGM direct een budgetpredikaat heeft gekregen. De film zelf blijft, zeker voor de Eastwood liefhebbers, zeker te pruimen.