["Taking Lives"]

Politiechef Leclair (Tchéky Karyo) roept de hulp van de Amerikaanse FBI agent Illeana Scott (Angelina Jolie). Op een bouwplaats is een lijk gevonden, wat een nieuwe moord is bij een reeks onopgeloste zaken. Omdat Illeana een nogal aparte aanpak heeft, staat rechercheur Paquette (Olivier Martinez) niet positief tegenover de inmenging van de FBI. Korte tijd later vindt een nieuwe moord plaats, maar nu is er een getuige, de kunsthandelaar James Costa (Ethan Hawke). Costa kan de politie een beschrijving en een tekening van de moordenaar geven. Illeana heeft ondertussen bedacht hoe alle moorden met elkaar in verband staan. Opvallende zaken als gelijke postuur en weinig sociale contacten bij de slachtoffers doet haar concluderen dat de ongrijpbare seriemoordenaar al twintig jaar lang de identiteit van zijn slachtoffers aanmeet. Een belangrijke verdachte blijkt Martin Asher te zijn, de man van wie Mrs. Asher (Gena Rowlands) beweert dat het haar al jaren gelden overleden gewelddadige zoon is. Met hulp van Costa komt de politie op het spoor van de man met wie Costa een zakelijk afspraak. Al snel komt het onderzoek in een stroomversnelling.

Films over seriemoordenaars en hun bizarre motieven zijn er legio. Ook waarin de onderzoekende inspecteur meer dan op een gezonde wijze bij het onderzoek betrokken raakt. De grote voorbeelden in dit genre zijn natuurlijk de klassiekers Silence of the Lambs (1991) en Se7en (1995). Van alle films die hierin een poging hebben ondernomen, behoort Taking Lives van regisseur D.J. Caruso zeker niet tot de slechtste voorbeelden. Natuurlijk ligt de lat met voornoemde voorbeelden erg hoog, en daartegen afgezet vallen de meeste films erg tegen. Taking Lives heeft een aantal goede aspecten, zoals de donkere filmische sfeer, een wat onorthodoxe FBI agente, redelijke goed spanning met enkele prima schrikmomenten en uiteraard enkele verrassende wendingen. Toch stelt de film ook teleur, wat met name veroorzaakt wordt door de te grote voorspelbaarheid. De cast, met onder andere Angelina Jolie, Ethan Hawke, Tchéky Karyo en Kiefer Sutherland spelen allemaal prima spel. De film speelt zich af in Montreal, Canada. Om het authentieke karakter nog iets te verhogen, wordt zowel Frans als Engels gesproken in de film.
Op deze DVD staat de bioscoopversie van de film, die 103 minuten is. Met de 4% PAL correctie is de feitelijke speelduur op DVD 99 minuten. Er is ook een zgn. director’s cut met ongeveer 6 minuten extra beeldmateriaal. Aan het verhaal voegen deze extra, met name verlengde, scènes niet zoveel toe.

Beeldkwaliteit

De film staat in het oorspronkelijke bioscoopformaat 2.35:1 anamorphic op deze DVD. Zoals gebruikelijk bij Warner is er op de beeldkwaliteit van recente films weinig of niets aan te merken. Zo ook bij deze film die een prima beeldkwaliteit heeft. De donkere kleuren komen goed tot hun recht. Scherpte van het beeld is goed evenals de detaillering. Uiteraard is het beeld vrij van ongerechtigheden. Heel af en toe is aliassing of lichte filmgrain zichtbaar, maar eigenlijk valt dat nauwelijks op. Ook edge enhancement is in enkele scènes licht zichtbaar.
De film is verdeeld in 28 chapterstops. De laagwisseling is nauwelijks merkbaar geplaatst. De optionele ondertiteling (wit) is duidelijk en netjes onder in het beeld geplaatst. De momenten dat Frans in de film wordt gesproken, staat een ingebrande Engelse ondertiteling in het filmbeeld en worden de Nederlandse ondertitels bovenin het beeld geplaatst.

Geluidskwaliteit

De Engelstalige soundtrack staat in Dolby Digital 5.1 (bitrate 384 kb/s) op de schijf. Ook over de soundtrack weinig klagen. Uiteraard bij dit type film een paar goede surroundeffecten. De soundtrack is voornamelijk dialoog ondersteund door muziek en omgevingsgeluiden. De nadruk van de soundtrack ligt sterk op de voorkanalen. De achterkanalen geven de soundtrack een goed ruimtelijk geluidsbeeld. De surrounds worden ook bij bepaalde scènes goed gebruikt voor omgevings- en effectgeluiden. De soundtrack heeft geen extreem laag, het LFE kanaal wordt beperkt gebruikt. De stemmen komen, zoals gebruikelijk, uit de centerspeaker en zijn goed te volgen.

Extra's

De breedbeeld menuschermen zijn geanimeerd met achtergrondmuziek. Extra’s zijn allemaal voorzien van Nederlandse ondertiteling en hebben DD2.0 geluid.

Crime Lab: A Taking Lives Documentary (21 min.)
Een uitgebreide behind-the-scenes documentaire met filmfragmenten, interviews met cast en crew en beelden tijdens de opnames. De documentaire is opgedeeld in vier delen. Je kunt alles achter elkaar zien met de Play All optie. Beeldformaat 1.33:1.

Deleted Scenes (12 min)
Een aantal vervallen scènes, in 2.35:1 niet anamorf beeldformaat.

Gag Reel (3 min)
Wederom vervallen beeldmateriaal, maar nu duidelijk om een andere redenen. Beeldformaat 2.35:1 niet anamorf.

Theatrical Trailer (2½ min)
De bekende bioscooptrailer in 2.35:1 anamorf beeldformaat. Deze trailer was genomineerd voor de Golden Trailer Award.

Taking Lives is een redelijk geslaagde politiethriller van regisseur D.J. Caruso. Angelina Jolie speelt een onorthodoxe FBI profiler die een onderzoek doet naar een seriemoordenaar. Verder prima rollen van Ethan Hawke, Kiefer Sutherland en Tchéky Karyo. De film doet qua verhaal en sfeer denken aan grote voorbeelden als Silence of the Lambs en Se7en. Alhoewel de film genoeg goede elementen heeft, is hij helaas ook net iets te voorspelbaar.
Zoals je gewend bent van Warner is over beeld- en geluidskwaliteit weinig te klagen. Deze uitgave wordt verder gecompleteerd met enkele extra’s.