["Moon Warriors (SCE)"]

Fish (Andy Lau) is een visser die een rustig leven leidt in een klein dorpje. Op een dag komt hij midden in een gevecht terecht en helpt hij Yen (Kenny Bee) te ontsnappen aan zijn aanvallers. Fish komt erachter dat Yen een prins die is afgezet door zijn eigen broer. Yen besluit een tijdje onder te duiken in het dorpje van Fish, maar vraagt hem om zijn verloofde in veiligheid te brengen. Fish stemt hiermee in en gaat op pad om de verloofde van Yen, genaamd Yuet (Anita Mui) te halen. Op de terugweg naar het dorp worden Fish en Yuet dwarsgezeten door de adviseur van Yen, Hsien (Maggie Cheung). Nu moet Fish zien uit te vinden waarom Hsien Yen probeert tegen te werken en moet hij zich klaarmaken voor het beslissende gevecht met de naderende broer van Yen.

Om maar gelijk met de deur in huis te vallen, Moon Warriors is een redelijke film. De film wordt nergens echt spectaculair en weet zich niet boven de rest van de films in het genre heen te tillen. Wat Moon Warriors wel heeft is een origineel verhaal en uitstekende vertolkingen door de betrokken acteurs. Wat wil je ook als je drie van Hong Kong’s beste acteurs in één film hebt. Uiteraard hebben we het dan over Andy Lau, Maggie Cheung en Anita Mui. Eindelijk zien we Andy Lau eens in een wat fysiekere rol dan we doorgaans van hem gewend zijn en we moeten zeggen dat hij het er goed vanaf brengt. Hoewel hij niet de meest begaafde vechtkunstbeoefenaar is, zet hij toch een goede vertolking neer. Officieel is de film geregisseerd door Sammo Hung, maar in werkelijkheid waren er meerdere mensen betrokken bij de regie. De actiescènes werden bijvoorbeeld geregisseerd door Corey Yuen en Ching Siu Tung. De producer en schrijver van de film, Mabel Cheung en Alex Law namen de wat meer dramatische scènes voor hun rekening. Sammo Hung’s taak was om dit geheel te overzien en te zorgen dat het eindproduct één mooi geheel vormde. De actiescènes zijn goed gemaakt en allemaal van het type kunst en vliegwerk, waarbij er gebruik wordt gemaakt van wirework en trampolines. Fans van zwaardvechtfilm zullen zeker aan hun trekken komen bij deze film, maar zoals gezegd hebben we hier niet te maken met een echte topper.

Beeldkwaliteit

De film staat anamorf op de DVD in het formaat 1.78:1. Dit wijkt iets af van het originele formaat van 1.85:1. Het beeld ziet er in eerste opzicht goed uit. De kleuren zijn mooi natuurlijk en het contrast is voldoende, wat prettig is voor de vele nachtelijke scènes. De scherpte is hier en daar onvoldoende, maar dit lijkt eerder het bronmateriaal als oorzaak te hebben. Cameramannen in Hong Kong hebben nog wel eens moeite het beeld mooi scherp te krijgen. Er is gedurende de gehele film een lichte mate van filmgrain aanwezig. Tijdens nachtelijke scènes en scènes met veel rook is dit wat meer zichtbaar. Dit zijn ook de momenten dat er wat compressiefoutjes zichtbaar zijn. Gelukkig blijft dit beperkt tot een minimum. Zoals de film is deze transfer geen topper, maar echt slecht kan hij nu ook weer niet genoemd worden.
De film is verdeeld in 28 hoofdstukken en de optionele ondertiteling is duidelijk te lezen en staat netjes onder in het beeld.

Geluidskwaliteit

De originele Kantonese track is te beluisteren in Dolby Digital 5.1 (384 kb/s). Daarnaast is er ook nog een nagesynchroniseerde Engelse track te vinden in Dolby Digital 5.1 (448 kb/s), maar de originele taal heeft uiteraard de voorkeur. De track klinkt zoals we mogen verwachten. De ruimtelijkheid is beperkt en de nadruk ligt op de frontspeakers en de centerspeaker. De surroundspeakers worden een enkele keer gebruikt voor het weergeven van wat muziek en omgevingsgeluiden. Ook het LFE kanaal is slechts een enkele keer hoorbaar. De dialogen komen netjes uit de centerspeaker en zijn niet hoorbaar in de andere kanalen. Verder klinkt het geluid mooi helder en zijn er geen beschadigingen te vinden.

Extra's

Het aantal extra’s op de DVD is misschien enigszins teleurstellend, maar dit is typisch een geval van kwaliteit in plaats van kwantiteit. Alle extra’s worden weergeven in 1.78:1 anamorf beeld en Dolby Digital 2.0 (192 kb/s) geluid.

Audiocommentaar
Ook op deze DVD wordt het commentaar weer verzorgd door Hong Kong filmexpert Bey Logan, maar deze keer is hij niet alleen. Hij wordt vergezeld door de producer en schrijver van de film, Mabel Cheung en Alex Law. Logan is deze keer wat minder scheutig met zijn interessante weetjes over de film, maar neemt meer de rol van interviewer aan. Hij vraagt de twee betrokkenen het hemd van het lijf en zij voorzien ons met allerlei leuke anekdotes over het maken van de film.

Trailers
Zoals op bijna alle DVD’s van Hong Kong Legends zijn er twee trailers te vinden. De UK Promotional Trailer (2 min.) en de originele bioscooptrailer (3 min.). De trailers zijn gelijk van opzet, maar de UK Trailer ziet er wat professioneler uit.

Dynamic Duo: An Interview with producer Mabel Cheung and writer Alex Law (18 min.)
Een interview met de bovengenoemde mensen, wat voortborduurt op het door de twee ingesproken audiocommentaar. Ze vertellen wat meer over het regieproces, waar zoals hierboven al aangegeven is, meerdere mensen aan te pas kwamen.

A Tribute Anita Mui (11 min.)
Bey Logan en Hong Kong popster Helena Ma halen herinneringen op aan hun vriendin, de te vroeg gestorven Anita Mui. Mui overleed eind vorig jaar na een lang ziektebed.

The Colour of Truth: Interview with Arthur Wong (24 min.)
Een interview met de cameraman van de film, Arthur Wong. Hij vertelt hoe hij betrokken is geraakt bij de Hong Kong filmwereld en gaat in op de technische aspecten van het maken van de film. Een soms wat langdradig interview met af en toe erg veel technisch gepraat.

Further Attractions
Een aantal trailers van andere Hong Kong Legends en Premier Asia uitgaven.

• Bruce Lee Boxset
  
• Once Upon a Time in China 3
  
• The Scorpion King
  
• A Chinese Ghost Story
  
• Swordsman
  
• Iron Monkey
  
• The Warrior
  
• Bang Rajan
  
• Bichunmoo
  
• Volcano High
  

Moon Warriors is een redelijk geslaagde film met spectaculaire vechtscènes. Echt spannend wordt het nergens, wat ervoor zorgt dat de film in de middenmoot blijft hangen. Het beeld en geluid op de DVD zijn voldoende en ook qua extra’s valt er het één en ander te beleven. Fans van het genre zullen zich niet vervelen.