["Friends - Series 9 (Episodes 1-8)"]

(1) The One Where No One Proposes - Iedereen is verward door wie Rachel ten huwelijk is gevraagd. De situatie wordt nog complexer nadat Phoebe met Rachel heeft gepraat, waardoor ze ten onrechte denkt dat Ross haar verloofde is. Monica Geller Bing en Chandler Bing, geïnspireerd om een eigen baby te krijgen, trekken zich terug voor een onderonsje in een privé-vertrek van het ziekenhuis.

(2) The One Where Emma Cries - Joey\'s vergeefse pogingen om Ross zijn vergifenis te winnen, omdat Joey per ongelijk Rachel heeft gevraagd om met hem te trouwen, resulteert enkel in een spoedopname in het ziekenhuis. Ondertussen zoekt een uitgeputte Rachel hopeloos naar een oplossing om de huilende Emma te troosten.

(3) The One With The Paediatrician - Ross is niet blij wanneer Rachel voorstelt om de dokter uit zijn kindertijd als nieuwe kinderarts van Emma te vragen. Ondertussen besluiten Phoebe en Joey om een partner voor elkaar te regelen voor een double-date. Echter, Joey vergeet zijn belofte en nodigt een vreemde uit, Mike (gastrol Paul Rudd).

(4) The One With The Sharks - Phoebe is bang om haar laatste vriend Mike te verliezen. Haar zelfvertrouwen neemt nog meer af door de domme opmerkingen van Ross. Chandler zit in Tulsa, Oklahoma, voor een opdracht. Wanneer Monica hem verrast in zijn hotelkamer, denkt ze per ongeluk dat hij een sexuele voorliefde heeft voor haaien. Joey is overstuur omdat zijn date zich niet meer herinnert dat ze samen sex gehad hebben.

(5) The One With Phoebe\'s Birthday Dinner - Phoebe en Joey hebben moeite om hun tafel vast te houden in een trendy restaurant, omdat de anderen te laat zijn voor het verjaardagsetentje van Phoebe. Rachel is te laat omdat ze bang is om haar baby alleen achter te laten bij de babysitter. Monica en Chandler hebben ruzie over Chandlers drang om weer te gaan roken - en geeft dan toe aan andere behoeftes...

(6) The One With The Male Nanny - Ross is niet blij met Emma\'s nieuwe gevoelige oppas (gastrol Freddy Prinze Jr.). Phoebe moet kiezen tussen twee hartstochtelijke vrijers. Chandler voelt zich bedreigt wanneer Monica vertelt over één van haar nieuwe en érg grappige collega\'s.

(7) The One With Ross\' Inappropriate Song - Chandler kan zijn behoefte niet bedwingen om Joey te vergezellen wanneer Joey het appartement van Monica\'s ex-vriend Richard gaat bekijken. Maar ze krijgen nog meer te zien dan waarop ze gerekend hadden; ze ontdekken een oude videoband met Monica in de hoofdrol terwijl ze de liefde bedrijft... Ondertussen reageren Ross en Rachel geschokt als ze ontdekken dat Emma begint te schaterlachen wanneer ze schunnige liedjes zingen.

(8) The One With Rachel\'s Other Sister - Rachels egoïstische zus (gastrol Christina Applegate) verpest het Thanksgiving-diner met haar ongecensureerde opmerkingen. Monica beschermt overdreven haar porseleinen huwelijksservies en Joey vergeet om zijn mede televisieacteurs te vergezellen in de Thanksgiving-parade.

Deze DVD bevat de eerste acht afleveringen van alweer het negende en tevens, als we de huidige berichten nog steeds moeten geloven, voorlaatste seizoen. De vrees dat het langzamerhand minder zou gaan worden blijkt niet gegrond. De acht afleveringen zijn over het algemeen weer erg vermakelijk en de fans van het eerste uur zullen zeker niet teleurgesteld zijn over de kwaliteit van de afleveringen. De chemie tussen Ross (David Schwimmer) en Rachel (Jennifer Aniston) begint weer te werken, een aspect dat de laatste jaren wat was afgezwakt. De overige leden van de cast zijn ook weer in vorm en zijn behoorlijk -dat mag na acht seizoenen inmiddels ook wel - op elkaar ingespeeld, zonder dat dit echt routinematige vormen gaat aannemen. De kickoff (lees: de eerste acht episodes) van het negende seizoen voorspelt veel goeds voor het vervolg. Friends is wat mij betreft nog niet afgeschreven, als is het na tien seizoen wellicht een mooi moment om de stekker er maar eens uit te trekken om te voorkomen dat de serie bergafwaarts eindigt. Voor nu is het voor de fans voorlopig nog even genieten van de zes vrienden.

Beeldkwaliteit

De (statische) menuschermen staan anamorf op DVD, in tegenstelling tot de afleveringen zelf. Deze worden weergegeven in het standaard 4:3 (1.33:1) formaat.
De kwaliteit van het beeld (afkomstig van een NTSC master) is voor een TV serie redelijk te noemen. Tijdens het grootste gedeelte van de afleveringen is, en da’s vooral goed zichtbaar op een PC monitor, nog steeds een redelijke mate van ‘filmgrain’ waarneembaar. De kwaliteit is er in de loop der jaren wel beter op geworden. De kleuren zijn overigens redelijk netjes verzadigd, al ogen de kleuren een tikkeltje fletser dan de afleveringen van Friends - Series 8. Het schaduwdetail is overigens nog immer verre van optimaal.
De Nederlandstalige ondertiteling is prima leesbaar maar mag gerust lager worden geplaatst. Warner Home Video neigt de laatste tijd bij een groot aantal producties naar een iets te hoge plaatsing van de ondertitels. Jammer.

Geluidskwaliteit

De DVD bevat een Engelstalige Dolby Digital 2.0 track (192 kbit/s). Deze track produceert een heldere en goed verstaanbare dialoog. De track is gevrijwaard van ruis of andersoortige beschadigingen die het geluid negatief zouden beïnvloeden.

Extra's

De breedbeeld (!) menuschermen zijn statische plaatjes zonder achtergrondgeluid. Deze DVD heeft (behoudens een weblink) geen extra’s aan boord.

Deze DVD bevat de eerste acht afleveringen van het negende seizoen die voor de hongerige fans alvast verkrijgbaar is. Op 10 september verschijnen de episodes 9 tot en met 16 op DVD en op 8 oktober is het de beurt aan de laatste acht episodes van het negende seizoen. De Friends liefhebbers die de kartonnen omverpakking niet willen missen zullen geduld moeten opbrengen tot medio oktober om de complete Series 9 in boxvorm aan de collectie toe te voegen.
Van zowel het beeld als het geluid hoeven we geen wonderen te verwachten. Beiden voldoen, en daar is alles zo’n beetje mee gezegd. Het zou leuk zijn als dergelijke series met bijvoorbeeld een Sony HDW-F900 zouden worden geschoten, maar dat is helaas niet aan de orde. De humor en interactie tussen de hoofdrolspelers is als vanouds. Voor de Friends-fans is deze DVD daarom in ieder geval weer smullen geblazen.