["Nightmare on Elmstreet 7, A: Wes Craven´s New Nightmare"]

Actrice Heather Langenkamp komt, samen met haar man Chase Porter en haar zoontje Dylan, voor een raadselachtige gebeurtenis te staan. Heather krijgt vreemde telefoontjes van een man wiens stem erg veel op die van Freddy Krueger lijkt. Maar Freddy was toch slechts een filmpersonage in een horrorfilm waar Heather tien jaar geleden de hoofdrol in speelde? Vervolgens krijgt Heather een aanbod van Robert Shaye, de directeur van New Line Cinema, om weer een Nightmare on Elmstreet-film te maken. Wes Craven is blijkbaar bezig met een nieuw script op basis van zijn eigen nachtmerries en het script vertoont een akelige gelijkenis met de rare dingen die er de laatste tijd gebeuren met Heather. Ook Heather´s zoontje Dylan vertoont extreem raar gedrag en weet dingen die hij simpelweg niet kan weten. Dit kan geen toeval meer zijn en Heather is vastbesloten om de waarheid te achterhalen. Zal de ?werkelijkheid? de fictie overtreffen en is Freddy echt terug?

Een film over mensen die in een film spelen? het lijkt een raar idee, maar met Wes Craven´s New Nightmare wordt dit concept op prachtige wijze uitgevoerd. Veel van de betrokkenen bij de originele Elmstreet-film spelen zichzelf. We zien onder andere Freddy-acteur Robert Englund, Heather Langenkamp als zichzelf, Wes Craven, John Saxon, enzovoort. Het idee om Freddy terug te laten komen in levens van de mensen die de originele film zo´n succes hebben gemaakt is origineel en gewaagd. Het concept van ?een film binnenin een film?, wat in Craven´s latere slasherfilm Scream nog verder uitgewerkt zou worden, is hier één van de pijlers van het verhaal. Dit betekent tevens dat deze film geen directe sequel in de pure zin van het woord genoemd kan noemen, maar meer een soort uitstapje buiten de bestaande Nightmare-verhaallijn. Wes Craven nam voor het eerst sinds de eerste film (de derde film heeft hij alleen geschreven) weer plaats op de regisseursstoel. Ook kreeg Craven van New Line Cinema volledige controle over de eindmontage van zijn film (een uniek iets in de filmwereld) en werd de film ongecensureerd vrijgegeven door de anders zo strenge MPAA (Motion Picture Association of America). Wat opvalt aan de film zijn de leuke verwijzingen naar de eerste film en de nieuwe ?look? van Freddy Krueger. Naast acteer-toppers als Heather Langenkamp en Robert Englund, die beiden zowel zichzelf, als hun alter-ego´s spelen in deze film, is de grote verrassing de jonge acteur Miko Hughes (Pet Sematary, Mercury Rising) die hier weer een mooi staaltje acteerwerk laat zien. Het is wel enigszins jammer dat Miko (dankzij o.a. Mercury Rising) nu zo bekend is geworden bij het grote publiek, aangezien dit benadrukt dat het allemaal maar een film is. Toch blijft het een extreem originele film, die weet te spelen met de grens tussen film en realiteit en daarnaast een waardige afsluiting is van de Nightmare on Elmstreet-serie. Het is te hopen dat regisseur Ronny Yu (51st State) later dit jaar met de spin-off Freddy vs. Jason een even originele draai aan het horror-genre weet te geven.

Beeldkwaliteit

Het beeld op deze DVD wordt gepresenteerd in de originele beeldverhouding van 1.85:1 en is vastgelegd in anamorf breedbeeld. De gebruikte print is in uitstekende staat en vertoont slechts wat hele lichte filmgrain in sommige shots, maar dit mag eigenlijk geen naam hebben. Contrast, zwartniveau, kleurverzadiging en schaduwdetail zijn allemaal erg goed en het beeld komt uitermate helder en levendig over. Hoewel de laagwisseling op een storende plek zit, is de extra ruimte die benut is voor de film een goede keuze geweest, aangezien storende compressieproblemen afwezig zijn. Tijdens de scène in Robert Shaye´s kantoor zien we op een TV wat Moiré problemen opduiken, die op een monitor gelukkig geheel afwezig waren (zie screenshot 5) en dus niet inherent zijn aan de transfer zelf. De ondertiteling staat netjes onder in beeld, is goed leesbaar en de chapterverdeling in 29 hoofdstukken is prima voor een film van deze lengte. Een nagenoeg perfecte transfer.

Geluidskwaliteit

Wes Craven´s New Nightmare was één van de eerste films met een DTS 5.1 track (Jurassic Park was de eerste) en staat in Dolby Digital 5.1 (448 Kbit/s) op deze DVD. De track klinkt extreem goed, met een uitermate agressief gebruik van de surroundkanalen, met name in de actievolle scènes, waarbij regelmatig split-surround wordt toegepast. Het LFE-kanaal zorgt voor een prima ondersteuning in de lage tonen en de subwoofer produceert dan ook een diep en goed gecontroleerd laag. De track klinkt zeer ruimtelijk en overheerst gelukkig nergens de dialogen, die zoals gewoonlijk, netjes uit de centerspeaker komen. Wederom lijkt deze track pitch-gecorrigeerd te zijn aangezien de Franse 5.1 track een stuk hoger klonk. Dit is goed te merken door bijvoorbeeld tijdens de eindcredits tussen de twee tracks heen en weer te schakelen.

Extra's

Helaas zijn de 7 films in ons land niet in een boxset uitgegeven maar apart, zodat de extra DVD met bonusmateriaal die in andere regio´s wel beschikbaar was, bij ons afwezig is. Gelukkig bevat deze laatste DVD toch nog enkele zeer goede extra´s. Via de fraaie geanimeerde menu´s kunnen we kiezen uit de volgende bonussen:

Jump to a Nightmare
Dit is geen chapter-selectie, maar een snelle manier om de verschillende horror-scènes uit de film te kunnen bekijken. Met deze handige optie spring je meteen naar één van de 11 beschikbare scènes. Een handige optie, vooral omdat de posities van deze scènes niet altijd aansluiten bij de normale chapter-selectie. Een goede bonus dus.

Cast & Crew Info
Hier vind je meer informatie over Robert Englund, Heather Langenkamp, Miko Hughes, Wes Craven, David Miller (make-up effects), William Mesa (visual effects), Mark Irwin (director of photography), Marianne Maddalena (producer), Mary Jane Fort (costume design), Cynthia Charette (production design), J. Peter Robinson (composer) en Patrick Lussier (editing).

Audiocommentaar
Wes Craven voorziet de gehele film van audiocommentaar en doet dit op zijn rustige spreekwijze. Hij vertelt veel over zijn ideeën voor de film. Hij vond in de vorige sequels geen elementen om op voort te kunnen borduren en besloot buiten de filmrealiteit te stappen voor deze film. Daarnaast geeft Craven leuke anekdotes over de film zelf en de verscheidene kleine rolletjes in de film door werknemers van New Line Cinema. Ook blijkt dat het een hele opgave was om een film te maken die gedeeltelijk over je privé persoonlijkheid gaat en dat Wes het niet bepaald makkelijk vond om zichzelf te spelen en tegelijkertijd te regisseren. Een informatieve commentaartrack en een aanrader voor de fans.

An Insane Troupe
Hier vertelt Wes Craven in ongeveer 50 seconden dat je als filmmaker zelf een beetje gek moet zijn om een horrorfilm te maken. En in ieder geval je publiek laten geloven dat je dat bent, zodat ze niet weten wat ze van je kunnen verwachten.

Two Worlds
Wes Craven vertelt twee minuten lang over de manier waarop de Nightmare-films met zijn leven en de levens van anderen verweven is, wat uiteraard één van de uitgangspunten was waarop de film is gebaseerd.

Filmmaker
In deze vier minuten durende featurette kijkt Wes Craven op zichzelf terug als filmmaker en de manier waarop hij tegen de wereld en zijn vak aankijkt.

The Problem With Sequels
In anderhalve minuut geeft Wes Craven zijn visie op sequels en waarom ze meestal inferieur zijn aan het originele idee.

Becoming a Filmmaker
In deze featurette van 8 minuten geeft Wes Craven een samenvatting van hoe hij bij de film terecht is gekomen, wat werkelijk aan elkaar hangt van de toevalligheden. Een erg interessante featurette.

Conclusions (Diverse Featurettes)
Hier zien we 10 korte featurettes over verschillende onderwerpen die met deze film te maken hebben en met horrorfilms in het algemeen:

In Sadomasochism (0:52), Where Gothic Plots Come From (2:03) en Why We Like Gothic (1:33) vertelt schrijver/professor Mark Edmundson (auteur van het boek: Nightmare on Main Street: Angels, Sado-Masochism, and the Culture of Gothic en leraar Literatuur en Poëzie aan de universiteit van Virginia) over de overeenkomsten tussen sadomasochisme en horror en over de origine en de aantrekkingskracht van horror op mensen.In Freddy´s Manic Energy (1:38) en Freddy v. Pinhead (2:55) zien en horen we Hellraiser-bedenker Clive Barker over respectievelijk de kracht van het Freddy personage en de verschillen tussen Wes Craven´s personage Freddy en Clive´s eigen personage Pinhead. In Creating Lasting Characters in Horror (1:32) praat Clive Barker over het creëren van belangrijke horror-personages zoals Freddy Krueger. Acteur Robert Englund komt aan bod in de drie featurettes Campfire Stories (1:42), Monster With Personality (0:33) en Freddy As Sex Machine (1:58), waarin hij praat over horrorfilms als de kampvuurverhalen van onze tijd, de goede combinatie van humor en afschrikwekkendheid van Freddy en tevens de vreemde sexy uitstraling die dit personage heeft. Met No More Magic Tricks (2:27) sluit Sean Cunningham (bedenker van Friday the 13th) deze featurettes af door zijn visie te geven op het hedendaagse publiek, dat niet meer onder de indruk is van special effects dan vroeger het geval was en hoe dat filmmakers dwingt om meer interessante verhalen te bedenken.

Trailers
Naast een drietal promotionele trailers (Blade II, Halloween H20 en Halloween Resurrection) is ook de originele bioscooptrailer van Wes Craven´s New Nightmare te bewonderen.

Wes Craven´s New Nightmare is een waardige ?afsluiter? in de Nightmare on Elmstreet-reeks en weet het hoge niveau van de eerste film zelfs te evenaren door met een zeer origineel concept te komen. De manier waarop de film de levens van de echte acteurs en crewleden beïnvloedt is op een leuke en spannende wijze uitgewerkt en qua acteerwerk en productie steekt de film ook uit boven het gemiddelde. De beeldkwaliteit is nagenoeg perfect en de geluidskwaliteit is tevens van het niveau zoals we dat van een moderne film als deze mogen verwachten. De extra´s geven enorm veel inzicht in Wes Craven´s kijk op de film, wat met name geldt voor het audiocommentaar. En de concluderende featurettes zijn kort, maar bieden wel leuke inzichten in de film en het horror-genre in het algemeen. Het is jammer dat er weinig achtergrondinformatie over het maken van de film zelf aanwezig is, waardoor de DVD net geen topper-status bereikt. Desalniettemin is dit een aanrader voor zowel fans van de Nightmare-serie, als horrorfans in het algemeen en een DVD waar menig collectie door verrijkt zal worden.